每每说到历史上的弱智皇帝时，晋惠帝“何不食肉糜”的笑话总会被提及。无独有偶，法国也流传着一个雷同的故事，被称为“赤字皇后”的玛丽·安托瓦内特在听闻法国贫民连面包都吃不起时，说出了“让他们吃蛋糕”的可笑回答，成为这个“赤字皇后”不识民间疾苦的又一罪证。
“食肉糜”载于正史，晋惠帝想翻案都难；但“吃蛋糕”的典故仅可见诸卢梭的杂文集《忏悔录》，连野史都算不上。而且，原版故事仅仅记叙了一位善良的“高贵公主”倡议让领不到祷祝面包的穷人去吃蛋糕，原本是褒扬美德的故事；谁想却被断章取义后，又张冠李戴在了“赤字皇后”的头上。
世界历史课上，我们知道以路易十六夫妇为代表的法国王室俨然是全民公敌，终结了封建统治的法国大革命无疑是一场进步的革命。但当我后来亲身来到法国，却发现当今的法国民众对于那段时期的看法并没有那么非黑即白。
尽管从政府的立场，象征着自由、民主、人权的法国大革命无疑是积极的，在巴黎亦建有不少纪念革命的标志物。但对法国国民而言，却存在几派意见，其中不少人都对狂热得几近癫狂、暴力得几近血腥、权力斗争多过民权斗争、破坏了无数历史文物的大革命抱有批判性的看法，亦有对在革命中被杀的路易十六与玛丽·安托瓦内特抱有同情乃至缅怀的民众。
除此之外，关于法国大革命，还有不少的误解，或是被春秋笔法所掩埋的真相。
法国民不聊生是因为王室的穷奢极欲
不可否认，路易十六与玛丽·安托瓦内特、以及贵族阶层喜好聚会、铺张奢靡的生活方式造成了国库的巨大负担。但国库亏空的更大原因，是自路易十四、十五以来法国为争雄欧洲而付出的巨大军费开支，具体表现在七年战争和支援美国独立战争所造成的消耗。法国作为欧洲大国，强敌环伺，且国家实力本就是此消彼长的事情，欧陆争霸实在算不上路易十六的罪过。
屋漏偏逢连夜雨，当时法国又遭逢大灾荒，这才有了把“让他们吃蛋糕”张冠李戴在王后头上的说法。为缓解民众的灾难，路易十六甚至带头吃起当时无人问津的土豆——虽然比不上自己节衣缩食来得得人心，但其实是更切合实际的解决方案。
后世观点，不少史学家都认可路易十六是个热爱人民的善良君主，他更多的错误是对大臣、王后及贵族们过于软弱。至于玛丽·安托瓦内特，也有不少人认为她之所以惹人讨厌，是因为她来自当时法国的主要竞争对手奥地利，为不少与她无关的事背了黑锅。
国王召集“三级会议”对第三等级无理压榨，导致了大革命的爆发
这个说法既对也不对。路易十六召集“三级会议”的初衷，其实是希望对富有的第一、第二等级进行征税，来弥补国库的空虚。但迫于教士与贵族们强大的政治力量，财务改革失败，国王也很无奈啊。
三级会议是法国古老的国民议会形式。同时召集教士（第一等级）、贵族（第二等级）、普通民众（第三等级）进行国家级别的政治议题讨论。每个级别分开投票，得出结论后每个等级再按1:1:1的加权进行归票。
但在民众看来，你国王当然是和贵族们串通一气，来剥削我们的。于是三级会议的锅，也被甩到了路易十六的头上——当然，作为一个封建君主，却如此没有话语权和执行力，软弱的路易十六也难辞其咎。
攻占了象征封建统治的巴士底狱
1789年7月14日的“攻占巴士底狱”是法国大革命的开端，如今也作为法国的国庆日，成为自由民主的象征。但这件事本身，却是个彻头彻尾的闹剧。
巴士底狱曾是一座军事堡垒，后改建成监狱。民间将其传说成一个极其恐怖的地方，国王把那些和自己对着干的人全都关押于此。
于是，三级会议谈判失败后，在不知名者的挑唆下，民众组织起暴力武装，攻陷了巴士底狱。结果，里面没有政治犯，也没有残暴的狱卒与恐怖的刑具，只有1个典狱长，以及7个罪犯——4个做假证的，2个精神病，1个性变态。纵然如此，冲动的民众还是残忍地杀死了这个正在照顾精神病患的典狱长。
比起国王的暴政，攻陷巴士底狱这件事才更像是个暴行。
法国大革命是进步的革命
一般认为，法国大革命的进步意义，在于推翻了封建王权，宣示了自由、民主、人权。但其实，反观整个革命进程，其暴力、血腥、野蛮的程度，远超国王治下的法国，这也是为何如今法国民众并没有那么推崇法国大革命。
推翻波旁王朝后，满腔热血的民众并没有停止革命。各派势力在利益的驱使下，开始赤裸裸的权力斗争，派系之间屠杀每天都上演着，无数尸体被运送至如今的巴黎地下墓穴，草草掩埋。著名化学家拉瓦锡，曾担任王国的包税官，便在革命中被送上断头台，面对学界的求情，法官只说了一句“共和国不需要科学家”。
雅各宾派革命领袖罗伯斯庇尔，掌权后实行独裁统治，与封建王朝无异，甚至更为血腥暴力，他不断用革命的名义铲除异己，甚至以连坐的形式屠杀旧贵族，将财产分发给所谓的“爱国者”。用断头台杀了无数人的罗伯斯庇尔，最后在热月政变里也被送上了断头台。
总得来说，法国大革命的象征意义，以及革命过程中的主要指导思想、观点、理论都有足够的社会进步性。但由于时代局限性，以及权力诱惑等因素，这些进步思想并未能够贯彻始终，得到足够的彰显。
最后，本就财务亏空、民不聊生的法国，更在大革命中沦为人间炼狱，周边敌国虎视眈眈。此时，对付外国屡立战功的拿破仑强势登场，收拾了残局，结束了这个始于人权宣言、却早已泯灭了人性的革命时代。
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