泗川新城
慶長三年（1598年）九月十八日，對在朝日軍發起總攻的明、朝聯軍中路軍在董一元的率領下抵達晉州城。晉州城原本由島津義弘率領的島津軍佔領，但是因為日軍事先評估了敵我實力，主動放棄了晉州城，所以聯軍便無血收復了此城。中路軍的目標並非只是一個晉州城，而是盯向了日軍在沿海建築的泗川新城。
晉州城位於朝鮮半島南部的交通要道，掌握了此地進可北上侵蝕慶尚道，退可防禦南部沿海地域。不過，在文祿之役時，日軍牢牢佔領著朝鮮半島南部，因而對晉州城進行一定的破壞。到了慶長之役時，日本在晉州城南邊約十二公里處的泗川灣修築了一座倭城，作為割據南部沿海的長期工事。因為朝鮮本身就有一座“泗川城”，因而朝鮮的泗川城被稱為“泗川舊城”，而日本修築的倭城則被稱為“泗川新城”。
泗川城
慶長二年的十月末，日軍在泗川灣船津浦的一處半島狀丘陵地帶開始修築泗川新城，至十二月末時築城完畢，由長宗我部元親、中川秀成、池田秀雄等承擔建築任務。與在日本本土的城池相比，泗川新城的修築時間並不算長，並且在分佈構造上與本土的城池也有一些差異，通常來說，日本本土的城池並非座座都會設置天守閣，而在朝鮮的倭城卻反其道而行之，主要原因則是因為天守閣本身有著一定防禦工事的價值在裡面。泗川新城三面環海，僅在東部與一塊平原接壤，日軍在此地修築了大量的土壘與堀，城內還設置有出海的碼頭、為數眾多的三、四層高的箭櫓，是一座易守難攻的堅城。
善戰的島津軍
島津義弘
泗川新城的守將是日本的名將島津義弘，島津家原本以泗川新城、泗川舊城、晉州城、昆陽等地為據點，在南部沿海地區推行領國化統治。然而，九月十九日，為了應對來勢洶洶的董一元，島津義弘決定將分散的兵力集中起來，防止被明、朝聯軍逐個擊破，因此才出現了前文晉州城無血開城的情況。
島津義弘出身的島津家原本只是日本九州島南部的一個小豪族，在島津義弘的父親島津貴久時代，通過吞併擴張以及政治手段入嗣了主家，成為島津家的嫡流、第十五代島津家當主。到了島津義弘的哥哥島津義久統治時期，島津家實現了對九州島南部的薩摩、日向、大隅三國的統一，隨後邁上了制霸九州島的道路。
然而，在島津家擊敗大友家、龍造寺家，即將統一九州島時，豐臣秀吉已經降服了日本的大多數勢力。因為不服從豐臣秀吉的“總無事令”緣故，島津家遭到了豐臣軍的討伐，最後島津家不得不向豐臣秀吉表示臣服。
九州征伐
島津義弘在統一九州的合戰中威名赫赫，臣服於豐臣秀吉以後又積極地當起了舔狗，參加了豐臣秀吉掀起的侵略朝鮮的戰爭。因為當主島津義久反對出兵朝鮮，最後在豐臣政權的操控下，島津義弘取代了哥哥出任了島津家的家督。島津義久的遭遇，也正是為什麼島津家的家臣、明朝出身的許儀後會一直想要撮合明薩同盟，一同對付豐臣秀吉的原因。
話說回來，此時的董一元雖然朝著泗川新城進軍，但是中路聯軍卻在九月二十七日夜裡才對晉州城與泗川新城之間的泗川舊城發起攻擊。聯軍進軍速度的緩慢，使得島津義弘有了充足的事件來鞏固泗川新城的防禦。聯軍之所以會突然延緩進軍步伐，主要原因是因為董一元在等待向順天城進軍的西路聯軍的消息。
泗川舊城由島津家的家臣川上忠實防禦，原本川上忠實也準備前往泗川新城與島津義弘會合，但是卻在出城前就被聯軍給包圍了，島津軍不得不籠城防守。島津家原本就是“鐵炮（火槍）傳來”的發源地，十分擅長運用鐵炮作戰，此次出陣朝鮮，島津義弘也同許多大名一樣，為了向豐臣秀吉表示忠心，攜帶了超出一般軍役要求的鐵炮數量。聯軍由於前幾日收復晉州城等地過於輕鬆，開始輕視起了對手，結果在泗川舊城下被川上忠實率領的島津軍打得十分狼狽，甚至出現了參將李寧、遊記盧得功中彈身亡的情況，好在聯軍人多勢眾，再加上明軍中的南兵力挽狂瀾，方才取得勝利。
明軍進軍路線
川上忠實固然驍勇，但是島津軍主力並不在泗川舊城，兩軍實力相差懸殊，最後島津軍付出了過半傷亡的代價後，突圍前往泗川新城，據說到達泗川新城時的川上忠實的具足上插著三十六支聯軍射出的弓矢，足以見得戰況慘烈。是役，聯軍斬獲島津軍士兵首級一百三十顆，但是己方也損失了很多士兵與將領。
泗川城的慘敗
中路聯軍佔領泗川舊城後，在十月一日上午十時左右，對泗川新城發起了總攻。泗川新城的正門由島津忠恆、伊集院忠真守備，明軍先是在城下設置了大量的火炮，對城內進行炮擊，城中的守軍被炮火壓制得無法回擊，只能靜候聯軍火力覆蓋後的衝鋒。
炮擊過後，聯軍開始對泗川新城發起衝擊，破壞了城外修築的堀與柵欄，試圖登上泗川新城的土壘。然而，靜候聯軍衝鋒的島津軍在這個時候突然朝著聯軍前鋒齊射鐵炮，一時阻擋住了進攻的明軍。
日本的鐵炮戰術
此時泗川新城下的聯軍總數有三萬多人，而島津軍僅有七千人左右，日本在朝鮮南部沿海的順天城、蔚山城同時都遭到了聯軍的攻擊，泗川新城在董一元的包圍下就是一座孤城。島津軍再怎麼善戰，在兵力眾多、又持有大量攻城利器大炮的聯軍面前，無論是土壘還是箭櫓都十分脆弱，落城似乎只是時間的問題。
就在兩軍交戰之際，發生了一件逆轉戰局的大事。泗川新城下明、朝聯軍陣中囤積的火藥突然爆炸，還造成了連鎖反應，引發一系列的爆炸。聯軍陣中瞬間陷入一片火海與哀嚎聲中，陷入了混亂。
城內的島津軍見到城下的聯軍陣腳大亂，趁機從城中殺出，趁勢將聯軍擊敗，聯軍後方的部隊不知道前軍發生爆炸事故，還以為島津軍拿出了什麼大殺器，士氣大落全軍總崩。從泗川新城到晉州城為止，四下逃散的聯軍被島津軍逐個擊破，戰況變成了一邊倒的割草。
根據《亂中雜錄》所言，中路聯軍總崩的原因是炮兵的火藥發生了爆炸。而火藥之所以爆炸，是因為泗川新城的守將島津義弘招募了死士，帶著火藥潛入了聯軍的陣中，引發了爆炸。但是，在日本方面的史料卻沒有這樣的記錄，島津軍的武士在戰後也只是提到最早聽到了“石火矢”那樣的聲音，但是後來卻聽到了像打雷一樣的爆炸聲，並未表現出事先知情的樣子。所以，聯軍陣中的火藥爆炸，可能是明軍士兵自己導致的。
泗川城舊址
泗川新城攻城時的火炮，是被稱為“大將軍炮”的新式武器，泗川新城的城門、土壘，在大將軍炮的炮轟下土崩瓦解，足以見得明軍持有的大型火器威力有多大。然而，明軍雖然有著優質的大型火炮，操控火炮的士兵卻都是出身破落的士兵，沒有受過系統的訓練，對發射火炮的操作並不算熟練。有可能正是低素質的兵員對大炮的操作失誤才導致了爆炸，聯軍擁有大量火炮的優勢瞬間變成了弱點，造成了連環爆炸事故，最終使得佔盡優勢的聯軍全軍總崩。
董一元在撤軍之後，沒有敢在晉州停留，而是繼續後撤到三嘉城，在此地留下軍隊防備島津軍的追擊後，自己退往更後方的陝川城整備軍勢。然而，此時傳來了朝鮮軍被殲滅，島津軍逼近的虛假消息，董一元又丟下了陝川，朝著星州撤退。
明朝在得知了泗川城慘敗以後，將率先帶隊逃跑、導致不知所以的聯軍後軍也被影響崩潰的馬呈文、郝三聘兩人斬首，董一元則被連降三級。
“泗川大捷”的真相
島津義弘
島津義弘在泗川新城以少擊多打敗了明、朝聯軍，取得了完勝，雖然有著一定的運氣成分在裡面，但是此時的中路聯軍確實元氣大傷，被日軍完勝。
戰後，島津義弘向豐臣家上報了泗川大捷的戰果，討取了“三萬八千七百一十七”顆敵首，在一次史料的書信中，也有提到討取的首級數是“三萬八百十四”、“三萬”等數字。向豐臣家的報捷中，有可能是島津家誇大了戰果，但是在書信中卻沒有太大的撒謊必要，說明島津家方面至少是持討取的首級為三萬人左右的態度。
然而，即便是討取了三萬聯軍，這人數也未免太多了。在泗川新城合戰時，城下的聯軍人數大約也只有三萬六、七千左右，若是被討取了三萬人，只剩個零頭的聯軍就和全滅沒什麼兩樣，短時間無法再被組織起來了。但是事實上在泗川大敗之後，聯軍雖然遭到損失，島津軍卻也沒能擴大戰果，若聯軍真的遭到了毀滅性的打擊的話，戰局必然不會如此。
按明軍自己的統計，先鋒茅國器麾下的三千人損失了六、七百人，彭信古的部隊雖然也是三千人，但是很不幸他們是操作大炮的，所以戰後僅剩下五百人不到。朝鮮方面的記載則是說明軍戰死大約在七千人左右，加上戰死的朝鮮軍士兵，也與島津軍的戰報差了好幾倍。
真的是島津家謊報戰功了嗎？從島津家方面來看，這三萬多人的首級只是戰後統計的數據，在統計後文還有標註說尚有未統計進入的首級數。日本戰國時代進行的首實檢，是需要參戰者攜帶自己割下的首級參加的，戰後也有島津義弘將討取的首級的鼻子割下浸在鹽水裡送往日本炫耀的記錄，如果真的是謊報軍情，日方也不會沒有人注意到這件事。
那麼，為什麼島津軍的戰果與聯軍的損失數目會有如此大的差距呢？其實，日軍討取的首級並非全部都是戰鬥部隊的，也就是說，有相當大一部分的“聯軍士兵首級”，其實是交戰地的朝鮮百姓的首級。日軍按照首級計算戰功，士兵們斬首自然是多多益善，而慶長之役時朝鮮可以說是“全民抗戰”，動員起官兵、百姓協助聯軍攻打日軍，尤其是遠征的明軍後勤，需要地方的官民進行保障。
在這樣的情況下，聯軍在泗川新城戰敗逃走，留下的百姓便都遭了秧，幫助聯軍輸送糧草輜重的民夫、沿途的城鎮村落，都遭到了日軍的屠殺，在蔚山城合戰時日軍也曾對當地百姓展開屠殺，拿著平民首級冒功。
島津家的家臣們大多數都是國眾出身，有一定的獨立性質，島津軍也尚未形成完善的“備” 的軍事體制。這使得在追擊的過程中，自島津軍總大將為首，以下各支島津軍都在各自作戰，連島津義弘都無法節制麾下追擊的軍勢，所以泗川大捷後的追擊戰，實質上是一場毫無秩序的戰鬥。
紀錄片中徵朝明軍形象
聯軍退卻以後，島津軍將俘虜的明軍士兵剃成了月代頭，準備送往日本，同時城內還出現了售賣俘獲的明軍戰馬、火器、弓矢的情況。被削去鼻子的約有近五千顆左右的明軍士兵首級被堆積在了泗川城東門外示眾，島津軍的士兵還穿著明軍的鎧甲，騎著明軍的戰馬在城內炫耀自己打了大勝仗。
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