來自NASA官方的消息，旅行者2號已飛出太陽圈（heliosphere） ，成為繼旅行者1號之後，又一個進入星際空間的人類探測器。為這兩兄弟點贊！
通過對比分析旅行者2號各個儀器的探測數據，NASA的科學家確定旅行者2號已於2018年11月5日穿越太陽圈的邊界——日球層頂（heliopause），正式步入星際空間。
太陽圈是由太陽粒子和磁場形成的泡狀結構；日球層頂則是其邊界，是太陽風與星際介質相會的地方。旅行者1號早在2012年8月捷足先登，率先飛出太陽圈。現在，旅行者2號終於也完成這一創舉。
雖然當初旅行者2號（1977年8月20日發射）比旅行者1號（1977年9月5日發射）早一步出發，但旅行者1號走了一條捷徑，所以實現超車並遙遙領先。
捨得捨得，有舍有得！旅行者2號放慢了步伐，卻見證了更曼妙的風景，對太陽系四大巨行星都看了個遍。相比之下，旅行者1號只造訪了木星和土星。以下是旅行者2號拍攝的木土天海：
言歸正傳，旅行者2號已離開太陽系最令人信服的證據來自它的等離子體科學實驗儀。這個儀器的探測數據表明，2018年11月5日旅行者2號周圍太陽風粒子的速度出現急劇下降，之後悄無蹤跡。於此同時，來自星際空間的宇宙射線急劇上升。
那麼，飛出太陽圈是否意味著旅行者2號已飛出太陽系呢？其實不然。
目前，旅行者2號距離地球超過180億千米，仍然與NASA保持著通信，但以光速傳回信息大約有16.5個小時的延遲。這長途電話真的有點長。
然而，對飛出太陽系而言這根本就微不足道！太陽系的邊界通常被認為是奧爾特星雲，這是一個在太陽引力作用下形成的球體雲團。據估計，奧爾特星雲的內側距離太陽約1000個天文單位，而外側更是在100000個天文單位之外。1個天文單位指的是地球到太陽的平均距離，約1.5億千米，請悉知。
這麼說吧，旅行者2號抵達奧爾特雲的內側大約需要300年，而飛出奧爾特星雲外側則需要30000年。可是，這還只不過是走出太陽系家門口呢。啊！宇宙無垠的空間是魔鬼，是手銬，也是腳鐐！
所以大家也別太擔心旅行者號的人奸行為。沒錯，說的就是它們攜帶了刻錄著大量關於地球和人類信息的黃金唱片。轉悠幾萬年，也還在太陽系內瞎蹦躂。
旅行者號用的是放射性同位素熱電機提供能量，用不了多久，隨著能量耗盡，它們將關閉所有儀器，切斷與地球的聯絡，孤獨而靜默地漂泊於太空之間。
時過境遷，斗轉星移，若干年後人類消亡，而它們或許會成為我們曾經存在過的最好證據之一。
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