“死手”系统——该系统将在核攻击期间自动发射导弹而无需人类按下按钮。这个被称为“周界”或“死手”的系统可能比以往任何时候发明的所有武器都更复杂。
俄罗斯人在开发武器方面的能力是相当厉害的：核动力巡航导弹，装备100兆吨弹头的水下无人机。高超音速导弹等等。然而这些还不可怕，最可怕的是冷战世界末日系统，它会在受到核攻击时自动发射导弹，而不需要人类按下按钮。
在20世纪90年代指挥俄罗斯战略火箭部队的维克托·叶辛上个月在俄罗斯接受《Zvezda》杂志采访时谈到了 "佩里米特尔·死角之手"。叶辛说，如果美国开始在欧洲部署中程导弹，俄罗斯将考虑采取先发制人的核打击战略。
《Zvezda》记者问道："如果在我们的边境附近部署中程导弹时，飞行时间减少到两到三分钟，我们是否有时间反应？或者我们的报复性打击是不是把所有的希望都寄托在“死手”这个版本的系统中？还有就是现在“死手”被拆卸成零件了吗？
维克托·叶辛回道：“‘死手’系统正在运转，甚至得到了改进。但是一旦成功了，我们就没有什么剩余了——我们只能发射那些在侵略者第一次攻击后仍能生存下来的导弹。”
《Zvezda》（俄语为“明星”）杂志于1924年在俄罗斯圣彼得堡出版。开始是双月刊，但自1927年以来一直是月刊。可以说这是本杂志创刊历史相当久了。
“死手”系统又称为“周界系统”（Perimeter）。大卫·霍夫曼，《死亡之手》（The Dead Hand）这本关于“周界”的权威著作的作者，是这样描述“周界”：
如果他们担心自己受到核攻击，“最高核心领导”就会启动开关。得到给予“批准许可”后，值班人员会冲向他们深埋的地下掩体（坚硬的混凝土地堡“shariki”）。如果事先得到批准，假如有地震证据表明核打击击中地面，如果所有通讯信号全部中断，那么地堡里的值班人员就可以指挥发射火箭。按照命令程序，指挥火箭将在全国范围内迅速的扩展，向洲际弹道导弹传播“发射”信号。随机各种大型导弹将飞行发射执行其报复性打击。
很多年来一直都有些关于“周界”的神秘线索和相关的可靠信息。这反而说明了前苏联对其敌对国家美国进行严格保密的政策。
“死手”系统启动后假想图
2009年3月，也就是柏林墙倒塌后的二十年（1989年11月9日柏林墙倒塌），精瘦但很健康的Valery Yarynich“瓦列里·亚利尼奇”仍然像以前躲避克格勃的线人一样急躁，这位72岁的前苏联上校穿着棕色皮夹克，在华盛顿特区昏暗的铁门餐厅后面蹲伏着，在接受美国《wired》（连线）杂志采访时的情景。
他开始静静而又坚定地低语。“周界系统非常非常好，”他说。“不过我们已经摆脱了在政治和军事上的责任。” 他再次环顾四周。
雅利尼奇正在谈论俄罗斯的末日机器。这是一个真正的世界末日装置，一个真正的、功能强大的终极武器，过去一直被认为这不过是一个沉迷于世界末日中的，偏执固执的科幻作家的幻觉。美国社会哲学家、历史学家刘易斯·芒福德（Lewis Mumford）称之为“科学组织的大规模灭绝噩梦的中心标志”。
事实显示，证明了“死手”系统的真实存在。原来，Valery Yarynich“瓦列里·亚利尼奇”，这位前苏联战略火箭部队和苏联总参谋部30年的老兵亲自参与建立了一个。
美国《原子科学家公报》，自然资源保护委员会解释说，“该系统的目的是保证前苏联自动应对美国的核打击。即使美国以惊人的速度或力度攻击使苏联陷入瘫痪，苏联仍然可以进行反击。如果美国炸毁克里姆林宫，摧毁其国防部，切断全部通信网络，并杀死肩上所有戴星星的人都没关系。地面传感器将检测到已经发生了毁灭性的打击并且自动发起反击。”
该系统技术名称是Perimeter“周界”，但有些人称之为Mertvaya Ruka或称“死手”。它建于35年前，现在仍然处于高度严格的保密中。随着苏联的消亡，有关该系统的一些信息确实泄漏了，但似乎很少有人注意到。事实上，虽然雅利尼奇和一位名叫布鲁斯·布莱尔的前民兵导弹的发射官自1993年以来一直在撰写有关Perimeter的书籍和报纸文章，但它的存在并未深入到公众的心里以及各高层权力机构中。俄罗斯人仍然不会讨论它，最高级别的美国人，包括国务院和白宫的前高级官员，说他们从未听过。甚至当美国前中央情报局局长詹姆斯伍尔西听闻苏联建造了一个世界末日装置，他的眼睛变冷了。“我希望上帝比那苏联人更明智，”他说。
该系统保密性仍然如此严厉，以至于雅利尼奇担心他继续下去会使他处于危险之中。他有一个观点：一位与美国人谈论该系统的前苏联官员死于神秘的楼梯倒塌事故。但雅利尼奇经受并承担了风险，他认为世界需要了解“死手”。因为，毕竟它依旧存在着。
雅利尼奇帮助建立的这个系统于1985年冷战最危险的几年后上线。整个70年代，苏联一直在缩小美国在核武器方面的领先优势。与此同时，越战后，经济衰退时期的美国似乎软弱无力。随着进入罗纳德里根时期，他承诺衰退的日子结束了。他说：“现在是美国的早晨，苏联的黄昏。”
里根这位新总统的强硬态度，一部分是让苏联人相信美国不怕核战争。他的许多顾问长期以来一直主张建立项目积极筹划核战。这些人如同赫尔曼·卡恩的子孙一样。《论热核战争》一书的作者赫尔曼·卡恩，他思考着不可想象的事情。他认为，拥有最强大军火库的一方并随时可以利用的话，拥有强大军火库的将在每一次危机中起到筹码的作用。
技术名称是Perimeter也称”死手“系统
里根新政府开始扩大美国核武库并并启动发射井。它用咆哮支持炸弹，在1981年的美国参议院确认听证会上，武器控制和裁军机构新任主席尤金罗斯托表示，美国可能会疯狂地使用其武器，他宣称日本“不仅在1945年核袭击后幸存下来，而且还在蓬勃发展”。谈到假如美苏交战，他说，“有些估计预测一方会有1000万人伤亡，另一方会有1亿人伤亡。但这不是整个人口。”
几个月后，里根发起冷战时期最具挑衅性的举动之一。他宣布，美国将在太空中开发一种激光和核武器的“盾牌”来防御苏联弹头。他称之为导弹防御，评论家嘲笑它为“星球大战”。
对莫斯科来说，这就是“死亡之星”，它证实了美国正计划发起进攻。该“盾牌”不可能立即抵御成千上万的苏联导弹，因此导弹防御系统只能作为美国最初攻击后扫荡的一种方式。美国将首先向苏联城市和导弹发射井发射数千枚导弹。一些苏联武器将在报复性打击中存活，但里根的盾牌可以阻挡其中许多。因此，“星球大战”将使长期存在的相互确保“不毁灭原则”无效，这一原则是，任何一方都不会发动核战争，因为它们都无法在反击中幸存下来。
里根没有计划第一次打击。根据他的私人日记和私人信件，他真的相信他带来了持久的和平。里根坚持认为，这种制度纯粹是防御性的。但正如苏联人所知道的那样，如果美国人动员起来进行攻击，那正是你期望他们所说的。根据冷战逻辑，如果你认为对方即将发射，你应该做两件事之一：先发射或说服敌人，即使你已经死了也可以反击。
“死手”确保反击的能力，但它不是触发装置。它被设计成半休眠状态，直到危机中的高级官员接通为止。然后它将开始利用网络监测地震，辐射和气压传感器，以发现核爆炸的迹象。在发动任何报复性攻击之前，该系统必须检查四个if / then（如果/然后）命题：如果它被打开，那么它将试图确定核武器已经击中苏联领土；如果看起来有人，系统会检查是否有与苏联总参谋部作战室的通信链接；如果他们这样做了，并且如果有一段时间（可能在15分钟到一小时之间）而没有进一步的攻击迹象，机器会假设官员仍然活着谁可以命令反击并关闭；但是，如果总参谋部的线路已经无效，那么Perimeter“周界”会推断天启时刻已经到来。它会立即将发射权力转移到负责系统的任何人，在那个时刻深入受保护的掩体（绕过正常指挥权限）。此时此刻，摧毁世界的能力将落在任何值班人员身上。也许是在危机期间派出的高级部长，也许是一名刚从军事学院出来的25岁的初级军官，也许是在场的任何人员。如果那个人决定按下按钮......
一旦启动，反击权限将由所谓的“指挥导弹”自动控制。这些导弹隐藏在坚硬的筒仓中，可以承受巨大的爆炸和核爆炸的电磁脉冲，这些导弹首先会发射，然后通过无线电编码命令传输到苏联在第一次打击中幸存下来的所有武器导弹。那时，机器将接管战争。它掠过燃烧的本土，以及放射性废墟，那怕所有地面通信被摧毁，“指挥导弹”也会将美国毁灭。
美国确实构建了这些技术的版本，在所谓的紧急火箭通信系统中部署了命令导弹。它还开发了地震和辐射传感器，以监测全世界的核试验或爆炸。但美国从来没有把它全部纳入僵尸报复系统，因为美国担心它如果因为一个小错误而发生事故的话，那最终世界末日将结束一切！
最后加个小插曲。20世纪60年代冷战中期，美国领导人开始担心，假如一名变态的美国军官在未经授权的情况下擅自启动核打击，结果引发大规模的报复行动。所以在1962年，罗伯特麦克纳马拉命令用数字代码锁定了每个核武器。结果却危险又荒唐。由于感觉自己权力受到限制而被刺激，美国战略空军司令部将所有代码设置为一整串0。直到1977年，美国防部才得知这种诡计。
核战发生时的假想图
但是，为了避免系统产生错误的判断，Perimeter“周界”或称“死手”系统却解决了这个难题。假设从雷达发动攻击到撞击之前，它们只有10到15分钟。苏联的雷达发现一个不祥且含糊不清的信号，那么领导人就可以打开Perimeter“周界”并等待。如果这个信号结果是大雁，它们可以放松下来，Perimeter就会停下。
“因此，确认苏联领土上的实际爆炸比确认远程发射要容易得多，这就是我们拥有这个系统的原因。以避免一个悲惨的错误。”雅利尼奇说。
该系统也许可能不再是俄罗斯战略的核心元素，美国的俄罗斯武器专家帕维尔·波德维格称之为“机器中的另一个齿轮”，但“死手”仍然装备着武器。
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