釀啤酒這件事正變得越來越與科技密不可分。
啤酒巨頭百威英博日前宣佈，將收購以色列啤酒公司WeissBeerger。準確地說，WeissBeerger是一家非傳統啤酒科技公司，主營業務為啤酒數據分析。這家公司開發出了一款能夠計算出消費者偏好和習慣的分析工具，可裝載在酒吧、餐飲店和釀酒廠中，追蹤並計算消費者對特定產品的選擇，併為酒吧提供優化啤酒口味的反饋。
據WeissBeerger公佈的數據，安裝了他們技術分析工具的酒吧平均盈利增長了32%，並減少了近50%的資源浪費。
百威英博看上了的也正是這家公司“把啤酒變成數據”的能力。在全球啤酒市場趨於飽和、且面臨烈酒與葡萄酒衝擊的情況下，瞭解消費者的口味偏好，並應用於實際釀造和後期銷售顯得尤為重要。
在外界看來，百威英博日常的收購對象似乎都是一些本地精釀、獨立啤酒品牌，但事實上，近幾年在產品線擴張外，它也在陸續收購一些啤酒行業相關的小型科技公司，以更好地瞭解消費者。
2016年百威英博收購了精釀啤酒電商Hopt，後者擁有法國、德國、西班牙、意大利為主的歐洲國家的消費者線上購物數據；此外，百威英博同時還是啤酒測評網站RateBeer的股東之一。佈局線上渠道之外，這個啤酒巨頭更想得到這些平臺背後的數據。
而所有的數據和分析工具，最終都會為百威英博旗下2015年剛成立的新事業部ZX Ventures服務。ZX Ventures此前曾在中國收購過拳擊貓（Boxing Cat）等本地知名精釀品牌，並把精釀品牌鵝島（Goose Island）帶入了中國市場。這個新事業部的投資方向還包括電子商務、物聯網、機器人、AR技術、健康型飲料等等。更精密的消費者分析，有助於ZX Ventures理解市場需求，並把適合不同口味的啤酒口味推薦給不同消費者，特別是在口感更個性化、消費者要求更高的精釀啤酒領域。
精釀啤酒已經成為工業啤酒以外大公司們正爭奪的新增長點，啤酒行業不景氣，年輕人紛紛投向葡萄酒和烈酒的懷抱，口感豐富、種類多樣的精釀啤酒也許能拉回部分消費者的心。
不止百威英博，啤酒大公司們都在行動，探索機器學習與釀造啤酒結合的可能性。嘉士伯此前也宣佈將與微軟和丹麥幾所大學合作，研發一種“啤酒指紋追蹤項目”，利用人工智能感應啤酒的口味和氣味差別，從而提升在開發新品、產品品控和質量檢測時的精確度。
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