天安門位於北京市的中心，始建明朝永樂時期，是明、清兩朝的皇城正門，
這座宏偉的城門同樣作為當時兩朝王室權力的象徵。1949年新中國成立作為開國大典的主席臺，使天安門名揚四海，成為新中國成立的代表建築，來自五湖四海、大洋各岸的中外遊客無不想一睹它的壯麗雄偉。北京城在新中國的成立前慘遭多次入侵洗劫，大清朝留下的宮城街道遍佈磚塊瓦礫，城內一副破敗不堪的模樣。
1969年經周總理批准，下令對天安門城門整改修繕，刷新新中國的門面。修繕工程開啟，由孫師傅帶領的重修小組接到指揮部一條奇怪的命令，要求他們去城門屋脊取下正中央的瓦片。莫非指揮部很早就發現了天安門城樓上有秘密？
姚師傅帶著兩個工人，各從東西兩處開始屬脊瓦，兩人各數到43片，三人凝視著最後五片脊瓦，在最中間那塊上標上記號立刻向指揮部報告。指揮部接到消息，很快各組領導專家在警衛圍護中登上屋頂，其中一位領導指著中央的標記，命令姚師傅：“砸開它！”一聲令下，姚師傅舉起撬棍，那塊帶著標記的黃色琉璃瓦被砸了個零碎。
透過瓦塊的縫隙，一塊古色古香的木板呈現，又是幾下，一副精美的二龍戲珠板雕浮現，工人撬了幾下發現有鬆動，再幾下直接拿出一個一尺多長的方形木盒。姚師傅輕輕敲了幾下，確定木盒材質為金絲楠木，用撬棍輕輕一戳，木盒打開，裡面藏著一塊模糊不清的金屬塊，專家拿起掂量掂量，是金子無疑了。
後來又摸出一塊鳥蛋大小的紅寶石，時間久了而變得酥脆的硃砂，最令人吃驚的是裡面的五彩糧，雖然很多早已分辨不清了，這小小的楠木盒子中竟包含了中國古代各種吉祥之物。
原來，專家早就透過史料瞭解過天安門城牆上有此物未被破壞，裡面的吉祥之物也未曾使清朝末年的衰落得到逆轉。金絲楠木取而代之的是一塊同樣長寬的漢白玉石，玉上雕有天安門重建的年份，作為新中國的象徵繼續存在於天安門正中央上。
天安門的第一次修繕是開國大典前夏季開始，歷時兩個季度，當時的整修只是對鳥糞，灰塵、門窗和一些破磚碎瓦的簡單清理。整修過程中，工人們在天安門西南角房樑上竟發現三顆未引爆的炸彈，炸彈上還隱隱約約透出幾個外文字母，工人將它們小心翼翼取下，帶回研究所鑑別。
炮彈時隔久遠，上面的字母模糊不清，研究所的人們在完全摸不到頭腦時，陸陸續續又運來四發同樣的炮彈。有專家猜測這六發炮彈是當時八國聯軍侵華留下的罪證，是天安門乃至中國的恥辱，但由於一直不能確定炮彈的出廠商，這幾發憑空出現的炮彈一直是個未解之謎。
經過數次重修整改，天安門作為新中國的門面煥然一新。
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