象棋歷經了兩千多年風雨的洗禮，依然長盛不衰，是中華文明的一顆璀璨明珠，那麼象棋的本質是什麼呢？
象棋起源於兩千多年前，從戰國時期的六博，到南北朝時期北周的象戲，再到唐代的“寶應象棋”，最後到宋代的象棋，歷經時代的變遷，融合了時代的文化，象棋才日趨完善。從棋子與棋盤上看，將軍安坐於九宮之中，與謀士和丞相運籌帷幄的指點著沙場，士兵陣前衝鋒，大將車馬炮深入敵營，各展熊威，這充分體現著象棋就是一種象徵著古代戰爭的遊戲。再之由象棋棋子的擺子與走法，兵不能後退，帥不能離九宮，最厲害的大將車要放到邊疆戍守，就是怕其倒戈相向，這些等級森嚴的制度等等，無不象徵著中國古代的封建制度。因此，中國象棋蘊含著中華民族兩千多年來優秀文化，是中華文明非物質文化經典產物，藝術價值泛屬於整個人類文明進化史的一個分枝，為此，象棋的本質是一種文化。
棋者，弈也。
雙方對弈前，先行握手禮，體現了競技前的禮儀文化，對弈中，雙方在相同時間，相同條件的規定下，以公平競技為原則，互相比拼謀略，深度計算盤面，在棋盤上激烈廝殺，焦灼糾纏。最終，要麼勝負揭曉，要麼握手言和。競技比賽最大的魅力是競賽結果的不確定性，以及運動員內在的健將風範。競技所追求的便是雙方對弈時的鬥智鬥勇，在相同時間的規定下，即使雙方是兩強相遇，或者是強弱相對，其比賽結果都可能出人意料之外而使其充滿懸念。由於體育運動競賽是直接追求勝負、公開挑戰極限、在規定的時間內能及時看到結果的比賽形式，使人們在體育競技中可以強烈地體驗到勝利後的狂喜、失敗後的悲傷，戰勝自我的自豪，意志軟弱的羞愧。
但是這並不是競技魅力的全部，它還感染著成千上萬的人拼搏其中，追求屬於自己的夢想，勝不驕，敗不餒，不斷學習進取，爭取早日實現自己的目標。
因此，象棋具有競技性，同時還具有其自身所具有的競技體育的文化價值。即，象棋競技具有禮儀文化，具有激發人類潛能的人體文化，比如蔣川特級大師盲棋一對二十六的壯舉，具有提高人們智力水平的規範文化。
下棋者，藝也。
近日，鄭州老人暴雨中對弈火爆朋友圈，人民日報也給予了其報道讚揚。
兩張凳子，一張桌子，一副棋，若能棋逢對手，便能暢遊棋中。任憑狂風怒號，抽打著衣襟，凌亂了棋盤，也吹不亂一絲不紊的思緒，縱容暴雨侵襲，灌溼了身體，模糊了明眸，然胸有百萬雄兵，儼然不動安如山。這便是一種境界，無視現實的殘酷，以瀟灑的姿態遨遊 於天地之間, 追求徹底的精神。
從藝術的角度來看，這種不屈不撓，頑強拼搏的精神便是文化的一種內在表現形式，因此，博弈的追求就是一種文化。
象棋具有科學性
有人說，下棋千變萬化，捉摸不定，它為什麼會具有科學性質呢？
體育科學是用科學的方法來探求體育的本質和規律，象棋也是如此。其實這就好比我們學棋的時候，並不是依靠死記硬背的方式來走棋，而且根據當前的局面，運用前輩們所建立的戰術手段，實施不同的策略，以達到自己想要的局勢。這些戰術手段，便是根據客觀規律所實踐，總結出來的。
在人工智能高速發展的時代，人類棋手的棋力水平已經遠遠不及計算機，這也直接證明了象棋具有科學性。人類可以學習電腦的走法，然後顛覆一些對傳統棋局的認知，使得人類可以更進一步的提高棋藝水平。運用科學來創造科學的規律，這對於人類而言，是具有重大的進步意義的。另外，科學源於哲學，而哲學是文化的核心，因此文化包含了科學，只是不同的文化基因將會影響科學的本質和特徵。
綜上所述，象棋具有競技性、藝術性、科學性，並且三者都具備有文化性質，因此，象棋的本質就是文化！
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