定縣城內有一座高聳的古塔，以寺取名，叫開元寺塔，俗稱定州塔，遠近馳名。開元寺塔，建於高大的塔基之上,11層，高84.2米，是我國現存最高大的一座古塔。塔身為八角形，平面由兩個正方形交錯而成，一改宋以前早期塔的四方形式，顯得雄偉大方，秀麗豐滿。
塔身分內外兩層，外塗白色，各層均闢門。塔心和外層之間形成八角形迴廊。層間築有磚階，可達頂層。塔剎為銅鑄六節葫蘆。
塔身為磚結構，為了增加磚與磚之間的拉力，加築了松柏木質材料，相傳“砍盡嘉山木，修成定州塔”整個塔結構嚴謹，建塔內迴廊頂部，自下而上分別為磚雕天花、彩繪天花以及拱造精工。券式頂。迴廊兩側有壁龕，或繪壁畫，或置塑像。在迴廊的磚壁上嵌有碑刻和名人題詠，是十分珍貴的歷史資料。
開元寺塔從宋真宗鹹平四年(1001年)始建，到仁宗至和二年(1055年)落成，前後用了55年的時間。據記載，該塔是開元寺僧人會能去天竺取經，取回了舍利子，聖上召見以後，降旨建造的。當年，宋、遼對峙，定州地處前沿，軍事地位十分重要。宋王朝為了防禦契丹，利用此塔瞭望敵情。
因此，開元寺塔又名瞭敵塔或料敵塔開元寺塔已有九百多年的歷史，其間，經歷了十多次地震。雖然清康熙十八年(1679年)和三十六年(1697年)的大地震曾使塔身受到一定損害，但至今依然挺拔屹立，高聳入雲。
可惜的是清光緒十年(1884年)六月，塔的東北面從上到下塌落下來，破壞了這一雄偉古建築的完整。開元寺塔現如今已成為全國重點文物保護單位。
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