1919年11月，魯迅在北京八道灣11號買下了一套住宅。不久之後，二弟周作人也搬來同住。1922年，由於各種原因，魯迅與周作人絕交。魯迅一怒之下帶著母親和妻子朱安，離開了八道灣住宅，轉到磚塔衚衕84號居住。
從此，周作人就這樣“鳩佔鵲巢”地成為了八道灣唯一的主人。
八道灣11號
1939年1月1日，周作人正在八道灣的家中與前來祝賀新年的得意門生——“四大弟子”之一的沈啟無聊天。
沈啟無當時是北京女子師範學校的教員，是周作人的得意弟子兼追隨者。
二人聊得正歡，此時工役徐田輕輕走了進來，遞上了一封信後說到，有兩位學生要來拜訪周先生。周作人接過信一看，是天津中日中學的學生。周作人作為文化名家，經常去學校上課、開講座，經常會有很多學生慕名而來拜訪。
周作人雖然表面看上去人很孤傲冷淡，卻有一個習慣，那便是對來訪者一律不拒絕。
於是周作人讓徐田叫兩名學生進來見面。
周作人
兩位學生進了客廳，只見一位穿著青色大衣，戴著黑色皮帽，另一位穿著古銅色大衣，戴著灰色氈帽，二人都穿著黑色皮鞋，手捂在袖子裡。
周作人見學生到了，站起身來迎接。
穿青色衣服的學生對另外一位學生說道：“這位就是周作人先生”。
此時，那位距離周作人有1米遠的學生迅速從袖子從抽出手槍，抬手對著周作人就是一槍。
子彈朝著周作人的腹部打去，不料子彈卻離奇地擊中了周作人毛衣的鐵紐扣，子彈一方面減緩了子彈的緩衝力，另一方面改變了子彈的軌跡。周作人結果只被擦傷了一點皮，周作人假裝重傷，撲倒在地。
磚塔衚衕
旁邊的沈啟無聽到槍聲，嚇得跳了起來。學生以為他要反抗，一槍擊中了他的胸部。
行動結束後，學生立刻向外跑去。周作人趕緊躲進內屋，沈啟無也爬進了屋裡。
不料，僕人徐田在聽到槍聲後，立刻引來幾個人力車伕與學生們廝打在一起。
正在難解難分之際，學生的援兵趕到，來人迅速地朝著人力車伕連開三槍，一名車伕被當場打死，一名車伕受傷。
三名學生刺客迅速從八道灣互通西口撤退，消失在了人群中。
刺殺（劇照）
周作人被刺殺後，日本人對他進行了2個小時的詢問，並派了一個偽軍便衣小隊到周家，一來監視周作人，一來保護他免被刺殺。
學生為何要刺殺手無縛雞之力的夫子周作人呢？原來周作人在1937年當上了偽教育總署的督辦，在偽報紙上鼓吹日軍親善，徹底當上了文化漢奸。
無數抗日誌士為除之而後快，周作人的學生也以有這樣的老師為恥辱，於是紛紛組成鋤奸暗殺團要拔除這顆毒瘤。
1945年周作人被逮捕入獄
不料由於陰差陽錯，一顆紐扣救了周作人的命，沈啟無也僅受重傷未死，此義舉也成為了遺憾。
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