恕小生冒昧，將軍此來，必定敗退。因為你連他們的影子都找不到，而他們若要攻你，簡直易如反掌。
明朝的時候，東南沿海一帶海盜猖獗，朝廷為此花了不少力氣，但收效甚微。
一位姓張的將軍自恃文武全才，韜略精湛，聽說朝廷多次失利後，便稟告上司，自願帶兵前往捕捉海盜示眾，以儆效尤。
上司見他勇氣可嘉，便給了一條大船和百名精兵，命他開赴浙江海域征剿海盜。
不日，張將軍率領士卒來到浙江沿海。可是，出海數天，海面上白茫茫一片，別說海盜，就連一張破船帆也沒找到。張將軍本來信心十足，但見海面上如此平靜，心裡便冷了大半截。
這天，他獨自在船艙裡喝悶酒，忽聞一股奇異的濃香。張將軍心想，士兵身上決不會有此香氣，船上一定混進了外人。於是，下令搜船。果然，士兵在一間水手住的小艙裡找到一個書生。
只見此人目若朗星，鼻如垂玉，一副俊雅清貴的公子模樣。張將軍大聲喝問：“捕盜公船一向不準雜有外人，你是何人，膽敢偷偷混上船來？”
公子不慌不忙，上前作揖道：“將軍息怒，聽小生慢慢道來。家父外出做生意已五年未歸，家母整日以淚洗面，小生看著難受，就答應家母出海尋父。可到了此地，一時僱不到船隻，只好借大人的船出海，別無他意。”
張將軍見他不像海盜模樣，說話又斯文得體，就不再深究，且命人添酒加菜，與之閒聊起來。誰知這公子知識十分淵博，邊飲酒邊交談，談古論今，說仙話佛，無一不精，而且對農桑經濟也頗有研究。張將軍一向自以為長於文學，不料非但難不倒書生，反而常常被他詰難，一時大為佩服，連說相見恨晚。
二人一直談到日落，仍不盡興。說著說著，就談到捕海盜之事。公子笑道：“海盜只可收服，不可剿滅。因為他在暗處，你在明處，他能洞察你的一舉一動，你又如何知其行蹤？”
張將軍哈哈大笑道：“談文論經本將恐不如你，可論起剿匪滅盜，公子可就差遠了。你哪裡知道那些毛賊乃烏合之眾，能有多大能耐？”
公子詰問：“將軍可曾領教過海盜的厲害？”
將軍答道：“那些偷雞摸狗的小賊能有什麼能耐？本將軍雖未親自領教過，也能猜出他們會耍一些什麼小把戲，無非殺人放火，虛張聲勢，真要見了官兵，還不照樣嚇得抱頭鼠竄。”
公子微微一笑：“可小生所聞異於將軍，朝廷不是多次派兵征剿，結果都知難而退了嗎？”
將軍一怔，隨即又道：“這隻能說明那些帶兵的都是敷衍了事，不肯盡責。難道本將也一定剿滅不了他們嗎？”
“恕小生冒昧，將軍此來，必定敗退。因為你連他們的影子都找不到，而他們若要攻你，簡直易如反掌。”
“何以見得？”
“海盜談海盜，豈有不知之理？你若不信，咱們可以試一試。”
將軍一聽，心中一沉，著實吃驚不小。
當時天空明月高懸，萬里之內沒有片帆之影。公子踱上船頭，打懷裡取出一隻篳篥哨，“噓溜溜……”吹將起來。不一會兒，水面上突然鑽出千百條小船，火把明亮，刀槍如雪，將捕盜船團團圍住。張將軍目瞪口呆，半天說不出話來。
公子笑著說：“我說海盜抓不得，沒錯吧？不過將軍為國盡職，理當如此。請將軍不必驚慌，小生不過與你開個玩笑罷了。”說罷衝著海面招了招手。
一條雕花小船急馳而來，船頭兩名帶刀美女躬身迎候：“請大小姐上船！”
“將軍珍重，小女子告辭了。”先前的公子跳上小船，飄然而去，一串銀鈴般的笑聲在海面上久久迴盪。
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