他曾是新三板首富，用“农耕式”的地推模式渗入三四线城市， 首次把投资从“阳春白雪”做成“下里巴人”，并迅速把公司市值搞到1025亿，成为第一个“吃下主板公司的新三板公司”。
可惜，人算不如天算，短短3年时间，他再一次跌落神坛。他就是九鼎投资的董事长吴刚。
吴刚起点很低。父母是四川巴中地道的农民，家里有一土砖房，每逢下雨，屋顶就开始漏雨。
而且，吴刚的初始学历是一个中专，学的专业是会计。即便如此，他也仅仅在中专呆了一年，后来因为父母凑不齐十几元书本费，而强忍泪水辍学回家！
但是，吴刚却有股子不服输的劲。辍学后，他先后拿下自考专科和本科学位，并一鼓作气考上西南财大的研究生。
研究生的三年，吴刚成了一个“考证专业户”。研一考上注册会计师，研二以全四川第二名的成绩拿下律师资格证，同时又拿下注册评估师。
日后，吴刚更以全国第一的成绩考入了证监会机构部。那年，吴刚25岁。
按理讲，从四川农村跳入首都北京，而且前途一片光明，应该知足了！不过，吴刚偏偏遇到了 四川老乡黄晓捷。
黄晓捷是谁？也是个爱折腾的主！
小学就开始把明星不干胶卖给小女生，大学倒腾过耳塞，在五道口读硕士、博士期间被人忽悠卖空调，后来想搞保荐人培训被当成了骗子，所以一直也没有怎么见过钱。
“想不想干一票大的？”
“当然，做梦都想。”
于是，两人一拍即合，公司起名九鼎投资，“一言九鼎”，并想出了募资的“三个歪点子”。
第一，零首付。成立基金先不用打钱，有项目才划钱。
第二，出资人最终决策。九鼎负责找项目，最后要汇报给出资人，由出资人投票决定。
第三，改变管理费收取方式。行业惯例是不管钱投没投出去每年收取2%管理费，吴刚则认为九鼎的管理费是一次性收3%，而且跟投资额挂钩；
不过真正到了募资环节，歪点子还是不管用！
那段时间，吴刚与黄晓捷揣着50多页PPT,天天在北京、上海以及四川老家穿梭，却没有一家民营企业老板愿意出钱！什么GP、LP人家根本听不懂，两个人忙乎半年多，一分钱没有搞到！
江湖广为流传的段子就是吴刚和黄晓捷绍兴之行。
当时，吴刚的一个朋友找一辆车送他们去上海。
“什么时候我投到一个亿就好了。”
“是啊，一个亿就可投50个项目，那以后我们还不天天在上交所敲锣？”
两人越聊越兴奋，不过当听到黄晓捷最后的一句，“公司再不发产品，私募牌照就要被监管机构吊销了！”两人再也没有说过一句话。
临下车时，前面的司机忽然回过头对他俩说，“我觉得你们这个事情挺好的，要不我给你们投几千万吧。”
就这样，两人神奇般搞定了第一笔1150万。
从此，两个人开始疯狂看项目。终于，两个月后投出了第一个项目，是搞能源的，三个月后又投了第二个搞包装的项目。
谁知仅仅过了半年，搞能源的企业黄了，搞包装的法人跑了，两人彻底蒙圈了，“得请一个像老板的人来做总经理！”
于是，在中铁信托做过董秘的蔡蕾出现了。
“怎么做？”
“就做Pre-IPO！”
吴刚决定吃甘蔗最甜的一段。
这个时候，他在证监会待过的优势就发挥了出来，“未来中小企业一定有机会。“”项目必须有明确上市意愿，无重大上市障碍”。
但是，项目在哪里？吴刚给出的答案是“下沉”、“下沉”、“再下沉！”他决定借鉴零售渠道的方式，把私募股权从“游牧式”变成“空地对接”。
也是，北上广深好的好项目基本都在大的投行手里，而到了三四线城市就不同了，“根本见不到知名的投行。”
吴刚放言要把中国每个镇的镇长都要联系上，“每个镇的税后利润超过一个亿的企业都要把它弄出来。”
所以，他决定采取地推式的打法，在三四线城市部署办公室。那些办公室的主要工作就是筛查和寻找当地企业，和金融办、银行、券商等中介建立强有力的关系网，“所有优质企业一网打尽”。
项目筛选则由北京研究所扮演，“针对众多行业进行研究，选择优质企业”。此外，还有20多人的专门团队做投后服务。
吴刚完全摒弃了国外私募的“斯文+高端”路线，“走的是低端路线，赚取的是人口红利”。通过空地对接，形成“纵横交错的火力网”，“不放过一个优质目标。”
当时，总部为尽调一个养猪的企业，3个投行的小伙子先坐飞机，后转绿皮火车，再转公交车，下了车后对方厂派了一辆三轮车来接他们。
吴刚更是以身作则，整个2008年，他累计飞行258趟，通常都是最后一个登机，“评审会开到半夜4点，第二天早上8点钟又要开会”经常是合伙人会议开到半夜3点，第二天早上又赶上六七点的早班飞机。
那段时间，吴刚完全处于亢奋状态，除了踢球之外，就是工作、工作，工作，就连九鼎内部一个开会通知，也大多由他亲笔完成。
结果，吴刚押中了绝大多数优质中小企业，“基本上所有的PE机构看的所有项目我们都联系过，很少有别人谈了半天，我们连听都没听过的。”
结果，2009年10月，首批28家公司登陆创业板，九鼎一鸣惊人，独中两元：吉峰农机、金亚科技。据有关机构测算，九鼎在上述两只股票上的投资回报率均超过10倍！
两个项目一上市，吴刚出了一口气，放出狠话，“可以做大项目了！”
2010年，他火速出手的项目高达70个。截至2013年10月31日，九鼎累计投出项目209个，主要分布在消费、医药、服务、农业、材料等传统行业，佰利联、尔康制药、红旗连锁等公司先后上市。
除了互联网金融、保险以及最初起家的PE业务外，九鼎先后控股九泰基金、参股瑞泉基金等开展公募业务，收购九州证券开展证券业务，筹建民营银行。在拿下主板中江地产4个月之后，吴刚成功将的PE业务注入上市。
2014年4月，九鼎投资登陆新三板，成为首家在新三板挂牌的PE。
而第2天，吴刚就宣布启动定增计划，募资25亿，两个月之后再次发布定增预案，募资22.5亿，两次定增金额接近60亿元。
2015年5月，九鼎投资发布第三次增发，募资规模约100亿，九鼎市值达到1025亿元，成为新三板唯一市值过千亿的公司。吴刚也以身价180亿成为新三板首富。
不过，吴刚的那种野蛮式捕捞，也被一些业界人士贴上了 “游戏规则破坏者”、“PE公敌”等标签，甚至有机构放出话来，“我们投过的公司谁都可以投，就是九鼎不能投！”
很快，枪打出头鸟。
2015年下半年，证监会暂停了私募股权投资机构在新三板挂牌，半年后，私募八条出台，“股转系统要求挂牌的私募机构在一年内整改，不符要求的将予以摘牌。”
这一下子就捆住了吴刚的手脚。要知道，九鼎最初的出资人很多来自高净值客户，尤其以浙江地区土豪居多，“能容忍的投资周期更短，要求以更快的速度退出、获得回报。”
不得已，吴刚只好于2015年6月，宣告九鼎集团停牌，希望以时间换空间，并随后开启了长达1025天的停牌。
然而，等来的却是2018年4月的私募资管新规，“各类资管产品从此将被全面覆盖、统一规制。”吴刚的退路就此完全截断。
没有办法，九鼎集团只好复牌。毫无意外，股价连续暴跌，短短两个月就从最巅峰时期的1025亿市值，直接跌至240亿以内。
如果吴刚只是想做一家普通的PE，他估计早就在地中海晒太阳了。但是，他偏偏想要做中国的黑石。
可惜，人生没有假如。
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