羅馬教皇方濟各於27日開啟了對緬甸及孟加拉國的訪問，這也是他首次訪問東南亞國家。教皇在傍晚與緬甸國防軍總司令敏昂萊進行了會面，並將於28日與緬甸國務資政兼外交部長昂山素季和緬甸總統吳廷覺會晤。外界稱，教皇希望通過此次訪問，給這個區域的難民危機帶來一些轉機。
教皇可能會說什麼？
27日，教皇已與軍隊總司令敏昂萊（Min Aung Hlaing）及其他三位官員進行會面。會面發生在仰光市中心的聖瑪麗大教堂，共計15分鐘，但雙方都沒有提供談話的具體細節。教皇發言人Greg Burke表示，兩位領導人討論國家權威人物的責任和擔當，不過，Burke並沒有說在教皇和總司令見面時是否提及“羅興亞人”這個詞語。會面結束時，兩人交換禮物，教皇送給總司令一個圓形的浮雕，總司令送給教皇船形狀的豎琴及一個華麗精美的碗。
軍隊總司令方面隨後在臉書發言，稱總司令敏昂萊支持“不同宗教之間的和平，團結及平等”，同時再次強調沒有所謂的宗教和種族清洗或歧視。政府允許有不同的信仰自由。
方濟各此前接受教廷官方媒體梵蒂岡廣播電臺採訪時曾表示，自己此訪是為了傳遞“和解、諒解與和平的信息”，但他此行的時機和背景卻堪稱複雜。在緬甸政府因“羅興亞人”問題與西方國家僵持不下之際，方濟各此訪對局勢的影響還難以預料。
有傳聞稱，教皇曾被當地教會提醒，不要使用“羅興亞人”這個詞語及討論相關問題，因為佛教信仰為主的緬甸認為這些人都是非法移民。英國《衛報》援引匿名消息人士的話稱，緬甸當地天主教會在教皇的措辭問題上存在分歧，有相當一些人既對羅興亞人的處境持同情立場，但同時又害怕成為民族主義者們的報復目標。一些人提出，如果教皇一定要提，可以使用“我們那些被稱為‘羅興亞人’的兄弟姐妹”或“那些自認為是‘羅興亞人’的人”。
“教皇應當直截了當地處理羅興亞危機，尊重羅興亞人的自我認同權，公開稱呼他們的名字，” 人權觀察組織亞洲副主任菲爾·羅伯遜（Phil Robertson）對《時代週刊》說道，“教皇應該提醒那些他將與之會面的人，在處理國家的宗教問題上，應當秉持不歧視和建立宗教和諧的宗旨，這是至關重要的。”
教皇此前曾對羅興亞問題發表過強烈聲明。8月，若開邦爆發大規模武裝衝突，8.7萬名羅興亞人被迫逃往孟加拉國避難之後，教皇公開發表聲明，譴責對“羅興亞兄弟姐妹”的“迫害”，並呼籲恢復“他們的全部權利”。他在2月也曾發表過類似的聲明，把羅興亞人稱為“好人，愛好和平的人”以及“我們的兄弟姐妹”。
難以把控的宗教平衡難題
不過，分析人士警告說，過分關注羅興亞人的苦難，可能會進一步煽動緬甸的緊張局勢，擾亂被認為對處理羅興亞危機至關重要的緬甸軍隊建設，甚至影響廣大民眾，幾十年來，他們一直被連續的軍事政權所壓迫，難以對羅興亞人產生同情。
考慮到當前緬甸危機的“緊迫性和嚴重性”，以及教皇的巨大影響力，基督教團結會東亞地區主任本尼迪克特·羅傑斯（Benedict Rogers）表示，“對於教皇而言，解決當前的若開邦危機是非常重要的。”然而，羅傑斯補充道，拒絕承認緬甸的其他種族衝突會危及到和平使命的成功。“所有的緬甸人民都面臨著一系列挑戰，包括衝突、壓迫、貧窮、宗教不容忍和仇恨言論等。教皇需要面向全國講話，向世界傳遞和平、正義與和解的信息，”羅傑斯說，“這其中必然要包括羅興亞人，而他的信息必須傳遞給全國人民。”
緬甸的宗教和各團體衝突尤其突出。大部分緬甸人信仰佛教，但也有少部分人信仰基督教、伊斯蘭教和印度教。根據緬甸2014年的人口普查，基督教徒佔全國人口的6.2%，約310萬人，他們主要是少數民族克欽族、欽族和克倫族。緬甸的天主教徒接近70萬人，據《衛報》報道，教皇訪問緬甸期間，預計有15萬名天主教徒前往仰光，希望能夠看到教皇。
教皇之後還有哪些行程？
教皇方濟各在26日的記者招待會上告訴大家，29日將會在當地運動場舉行彌撒活動，預計有15萬人參加。30日，教皇將會前往孟加拉國進行訪問，這也會是時隔30多年來，首次有教皇到訪該國。
美國媒體報道稱，方濟各在緬甸的行程並未包括難民營。但他在離開緬甸後還將前往孟加拉國首都達卡，並預計將在那裡會見一些羅興亞人難民的代表。
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