眾所周知，預警機可能最大限度地提升空戰綜合能力，都在距航母數百公里的地方巡邏，這些飛機先期起飛，隱蔽出航，指揮戰鬥機對敵實施突然打擊。預警機通常在空中進攻編隊後側，距攻擊目標一定距離（300～400千米左右）的中高空空域活動，有相當的掩護兵力和一定的干擾自衛能力，能及時發現來自空中和地面的威脅，並採取相應的防護措施。既然預警機能引導飛機作戰，那麼就能間接引導導彈，這一點在美國軍事媒體中已經多次報道。
比如，中國目前已經裝備的“空警-2000”預警機，採用了相控陣雷達技術，就可能使用自己的雷達對超視距目標進行捕捉，然後將目標信息通過戰術數據鏈回傳給發射載艦，然後再由發射艦來引導海紅旗-9的飛行，直到接近目標後，海紅旗-9的導引頭開機，自己搜尋目標。在這個過稱中必須保證的一點是海紅旗-9的飛行高度必須得在地平面以上，這樣載艦才能和它建立聯繫，這就決定了這種方式對於超視距超低空目標仍然會有一定的限制，但是相比於傳統的攔截超低空目標的方式而言，攔截距離的確是大大擴展了
另外，導彈針對的具體目標也可能對間接引導產生影響，比如高機動性目標，例如戰鬥機，那麼目標數據量偏大，對於預警機探測、信息處理、數據傳遞這一系列環節要求增加，會影響預警機對大範圍空域空情信息處理能力，如果是海面目標，如水面艦艇，這些目標移動速度慢，目標數據量小，這樣預警機就可以應付。所幸的是，中國海空軍列裝的空警-200、空警-2000預警機已實現“全域到達，全時空警戒”，顯示其具備隨時投入高強度制空行動的能力，空戰體系日漸成形，預警機的服役與運用，反映的正是解放軍部署能力提升帶來的武器應用的大變化。
無獨有偶，美海軍的預警機目前也有做到間接引導的實力。比如美軍的E-2D“先進鷹眼”能夠與“標準6”攔截彈協同，用來打擊超視距目標，實施過程是E-2D與攔截彈的母艦通信，母艦再來間接引導標準6，實際上E-2D通過LINK16戰術數據鏈直接引導，在技術實現上也不是難題。可見，戰術數據鏈這一“無線的鏈條”對於海空武器聯合行動至關重要，而我國這在一領域是後起之秀，還需要軍工人士不斷努力。
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