商品是一種符號嗎？鮑德里亞認為，物本身是沒有意義的，但是經過人們的安排就具有了意義。他以古典時期布爾喬亞的家庭室內傢俱組合體現父權制關係為例來說明這一點。人們按照不同家庭成員居住的每一間房屋的用途及傢俱的功能等，把不同傢俱排列組合在一起，放在各個屋子內，整套房子就完成了人際關係的整合。“那便是飯廳和臥室所需的整套傢俱。所有的傢俱，功能各異，但卻能緊密地融合於整體中，分別以大餐櫥和位於房中央的大床為中心，環佈散置。傾向在於聚積，佔據空間和空間的密閉性。功能單一、無機動性、莊嚴巍然、層級標籤。每一個房間有其特定用途，配合家庭細胞的各種功能，更隱指一個人的概念，認為人是個別官能的平衡湊合。每件傢俱互別苗頭、相互緊挨，並參與一個道德秩序凌駕空間秩序的整體。它們環繞著一條軸線排列，這條軸線則穩固了操守行止的時序規律：家庭對它自身永久保持的象徵性的存在。在這個私人化空間裡，每一件傢俱、每一個房間，又在它各自的層次內化其功能，並穿戴其象徵尊榮——如此，整座房子便圓滿完成這個半封閉團體中的人際關係整合。”此時，傢俱成為人與人關係的化身，具有了道德和情感的象徵意義。這說明本來沒有意義的物之所以有意義是被人為賦予的。鮑德里亞在著作中指出，可以用於交換的物，即具有交換價值的物就是商品。因此，商品的意義也是人為賦予的。
鮑德里亞在另一部著作《符號政治經濟學批判》中指出，消費社會中的商品除了具備使用價值和交換價值之外，還有符號價值，即商品被賦予一定的象徵意義後，商品具有了替代的功能，這時商品便過渡成為符號。比如，作為通信工具的手機被賦予激情閃耀的美好生活的象徵意義後就成為了符號。而商品作為符號的作用“是能指、所指和交換價值相互作用的規則，為價值的理性循環和它們在價值平等的規則下的交換奠定基礎”。“商品被結構化為一個符號價值系統，在消費社會中產生交換行為，是經濟行為又是生產符號價值的超經濟行為”。由此，商品被賦予象徵意義後成為符號，在市場交換過程中產生了符號價值。
那麼，人們是採用什麼辦法使本來沒有意義的商品具有了象徵意義，從而使商品成為符號併產生符號價值的呢？這就是商業廣告符號象徵意義與商品之間的關係之所在。鮑德里亞指出，在現代社會，是大眾傳媒和商業廣告賦予商品象徵意義，使商品過渡為符號，從而在市場交換中形成了商品的符號價值。人們通過消費的方式擁有了商品，也就意味著獲得了商品的符號價值。我國學者李思屈也認為，正是商業廣告賦予商品象徵意義，才使商品發揮出意識形態功能。[19]由此可見，通過商業廣告符號外延層面向內涵層面的轉換，打造出廣告主希望表達的商業廣告符號象徵意義。而商業廣告是以推銷商品為目的的，因此這種商業廣告符號象徵意義自然地被賦予商品之上，成為商品的象徵意義，商品由此成為表達象徵意義的符號。
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