从上世纪以来，钻石这种特殊的「石头」与人类的爱情这两个本不相关的事物之间，产生了条件反射般的强烈关联。除了钻石概念上的传播，还有哪些特质让钻石，而非其他什么宝石，最终成为了爱情的象征？钻石，到底有什么不一样的地方？
1．钻石之最
首先，钻石，这种特殊的碳单质晶体，是世界上已知最硬的矿物质，这很容易让人想把对爱情坚固持久的美好愿望寄托在它身上。
不仅如此，钻石还是导热率最高的天然物质；以钻石为代表的碳单质具有所有元素单质中最高的熔点；它具有所有天然矿物中最高的折射率，从而闪耀出天然矿物中最强的火彩；它还在最广的波段范围上对光透明[1]。这一系列物理性质「之最」，可以分别和「默契」「稳固」「精彩」「坦诚」等人们对爱情的美好想象相联系起来。
2．钻石的物理结构
要理解钻石的这些特殊性质，我们需要先对钻石的物理结构有一点认识。
纯净的钻石有且仅有碳元素，这是一种常见元素，在上一代恒星演化的晚期诞生于恒星内部。历经恒星的生死轮回，它最终富集于包括地球在内的行星体内。尽管在地壳中只占大约千分之一的质量，它仍然成为地球生命得以产生发展的最重要元素，为有机物复杂的化学反应网络提供了基础的元素骨架。
这得益于它的原子序数： 6 。
碳原子的 6 个电子中， 2 个排列在最内层轨道，另外 4 个排列在外层轨道，成为所谓的「价电子」——它们好比碳原子的四肢，是碳原子与其他原子建立连接所倚仗的工具。两个碳原子可以各「拿出」一个价电子与彼此分享，组成一个共价键，连接在一起。很多碳原子可以就此组成长链，再以此为骨骼，镶嵌各种其他基团，构成复杂的生命有机分子。
碳原子的这个「技能」，在有机体之外同样大有用武之地。
在石墨这种更加常见的碳单质中，每个碳原子拿出 3 个价电子与周围的「同袍」分享，组成绵延的六边形网格。这种网格面一层层的堆叠起来，层与层之间只有很弱的相互作用，这让石墨的每一层都很容易脱落。
而钻石的不凡，则在于它毫无保留地把碳原子的 4 个价电子全用上了。
当每一个碳原子都试图与周遭建立四重连接，它们将发现自己处在一个理想的构型之中：正四面体。在钻石的晶体结构中，每个碳原子周围的四个共价键分布高度对称，彼此环环相扣，向远方无尽的绵延。宏观上来看，我们往往可以得到两个四角锥贴合而成的正八面体形状的晶体。（当然，钻石晶体也会发育为立方体、正十二面体等。）
3 . 钻石的硬度
钻石的晶格结构具有简洁的对称性，碳碳共价键极其牢固地锁定了彼此，这赋予它在硬度、熔点等多方面的极端物理性质。
硬度表征了不同物质之间互相划刻能力的高下。奥地利地质学家腓特烈 · 莫斯在 1822 年提出一套矿物硬度测评标准，被称为莫氏硬度。在这套标准下，钻石被分在了第 10 级——最坚硬的一级。
在另一套更加定量的硬度标准「努氏硬度」中，钻石干脆成为了标准本身的一部分——钻石在其他各种矿物上刻出痕迹所需要的力成为了评判其他各种矿物的方法。
莫氏硬度为 9 的刚玉（红、蓝宝石），其「努氏硬度」其实只有钻石的 1/4，可以说远远不能望其项背。其他矿物更是望尘莫及。基于此，更加坚硬的钻石被赋予了「爱情牢固」的美好寓意。
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