耳廓狐是在北非沙漠中一种小型狐狸。它们是体型最小的犬科动物，但耳朵相对于它们的体型来说却是最大的。耳朵既可以帮助它们提高听力，也可以帮助它们在恶劣的环境中控制体温。耳廓狐主要是夜间活动的动物，因为这样既能保护它们免受非洲炎热天气的伤害，又能保证它们在白天免受捕食者的伤害。它们可爱的外表使得它们在很多自然栖息地和海外都被当作宠物饲养。
耳廓狐是世界上最小的狐狸，身长41厘米，体重仅1.5公斤。它们有又长又浓密的黑色尾巴，可以在奔跑时改变方向，还能在窝里睡觉时，保持鼻子和脚的温暖。耳廓狐有浅色的沙质皮毛，当它们在沙漠上的时候，能够很好地伪装自己。它们的毛又长又厚，这有助于它们在夜间沙漠温度骤降时保持温暖，也能在白天炎热的时候保持凉爽，它们身上的颜色也会反射太阳光。耳廓狐最明显的特征是它那尖的椭圆形大耳朵，能长到15厘米长。它们的大耳朵使耳廓狐的听觉异常灵敏，因此它们既能找到猎物，又能充当温度调节器，防止自己过热。耳廓狐有又长又尖又弯的爪子，帮助它们快速地挖洞。
在非洲北部和西奈半岛北部的沙地和半干旱沙漠地区，都发现了耳廓狐。它们的范围相当广泛，从摩洛哥到埃及，南到北尼日尔和苏丹，东到科威特。耳廓狐在撒哈拉沙漠和努比亚沙漠都能找到，它们在那里挖掘大量的地下洞穴，沙丘被认为是它们的最佳栖息地。耳廓狐在狐狸中是独一无二的，因为它们是比较善于交际的动物(其它种类的狐狸都是高度独居的，只有在交配时才会聚集在一起)。它们生活在一个，由10只耳廓狐组成的复杂相互连接的洞穴里，每一只耳廓狐或配对的耳廓狐都有自己的地下领地。和其它犬科动物一样，雄性耳廓狐也会在自己的领地上留下尿液的痕迹，它们非常好斗，尤其是在交配季节争夺雌性的时候。
耳廓狐在一月和三月交配。一旦它们找到了配偶，这对伴侣就会终身的生活在同一个洞穴里。经过近两个月的妊娠期，雌耳廓狐产下了2到5个后代，小耳廓狐出生时皮肤灰白，出生时体重只有50克，它们的母亲用母乳喂养它们，直到5周大的时候才开始进食更多的固体食物。在头两个月里一直受到雌耳廓狐的保护，成年的公耳廓狐被暂时驱逐，直到小耳廓狐长大。耳廓狐在11个月大的时候已经完全成熟，在野外可以活到12岁。
耳廓狐是杂食动物，主要在凉爽的夜晚捕食。它们吃各种各样的沙漠植物，包括草、根、浆果和水果，以及在沙地内和沙地上捕食昆虫、小型爬行动物和啮齿动物。通过它们极其灵敏的听觉，它们可以听到猎物在松软的沙滩上四处走动，或钻进洞里的声音。像许多其它沙漠生活的生物一样，耳廓狐非常适应在如此干燥的环境中生存，它们能从它们所吃的植物中获得所需的所有水分。它们天生就是为了再沙漠中生存的。
由于它们灵活的天性，和它们白天大部分时间，都在地下洞穴里安全睡觉，耳廓狐在自然环境中几乎没有什么天敌。鹰猫头是耳廓狐的主要捕食者，但它们也被大型哺乳动物捕食，包括鬣狗、猎犬、豺。耳廓狐经常被人类捕获，然后被当做宠物交易，同时也被当地人猎杀，以获取它们美丽的皮毛。耳廓狐有许多适应沙漠的能力，来帮助它们在沙漠恶劣环境中成功生存，它们最显著的特征之一，就是毛茸茸的脚。它们厚厚的皮毛一直长到脚底，这样它们就可以在灼热的沙滩上自由行走了。在犬科动物中最不寻常的是，耳廓狐有一种非常显著社会性的行为。这些小社区通常被称为“狗窝”或“狗带”。它们四通八达的地下洞穴，为它们每只耳廓狐或伴侣耳廓狐，提供了它们的小区域,那里的耳廓狐都是自己挖地洞。
耳廓狐的范围很广，它们很少接触到人类地区，因为它们能够在更偏远、更危险的沙漠地区成功生存。但随着当地人口不断增长，随着人类定居点的发展，耳廓狐正逐渐受到栖息地丧失的威胁。人类为了耳廓狐美丽的皮毛而长期猎杀它们，大部分被捕捉销往世界各地的外国宠物交易市场。耳廓狐被国际自然保护联盟(IUCN)列为保护动物，虽然某些地区的耳廓狐数量正受到栖息地丧失和捕猎的威胁，但目前还没有导致耳廓狐种群数量下降。
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