时间重回1960年5月24日，由中国值乘的北京至乌兰巴托至莫斯科的K3/4次国际联运列车正式开行。而这是新中国成立后开行的首趟国际联运列车。当时乘坐这趟国际列车的旅客多位外国友人、因公出国的官员、外交官和留学生，车辆的安全保卫其非常严格。而在西方人眼中，这趟穿越了中、蒙、俄三国的列车被称为“神秘的东方列车”。
而半个世纪以来，中俄联运车队的列车员都是小伙子，不过全联运也曾经有10多名女同志。她们后来也逐渐离开了K3/4次列车。K3/4次列车在一年的开行中，有9个月的取暖季节，全车一直则采用燃煤取暖。当列车穿越寒冷的西伯利亚的时候，列车员几乎平均每2到3分钟要想锅炉里添加一次煤，一个往返下来，而每节荷香平均的用煤量则达到了6吨。每两名列车员负责一节车厢，即便是女列车员也要参与男列车员一样的工作。而繁重的烧锅炉工作，往返13天的超长路程，确实让很多的女同志吃不消。
而从上世纪60年代末开始，中苏关系趋于冷淡，但是，K3/4次列车却从没有终端。在那个年代，能够成为一名国际联运列车的列车员是一件无比自豪和骄傲的事情。曾经在1975年登上过国际联运专列的车辆乘务员回忆道，当时中苏关系比较之紧张，上车后他们得到的第一个忠告就是不能擅自和外国人聊天。当列车抵达苏联境内、车站时，站台上布满了警察，不允许当地人和中国人说话，也不允许列车上的旅客下车拍照留念。
1989年的一天，由莫斯科开往北京的K4次列车运行至俄罗斯境内的吉达至纳乌基地之间，突然遭遇了紧急停车，车辆乘务员流畅旺与王佳森立刻逐一检查每节列车，当他们走到了第5号车厢的时候，刘长旺发现列车的的制动风管被异物打断，导致列车临时停车。刘长旺于是用铁堵住了风管，让列车得以重新启动，并且控制其运行速度到达了纳乌基地。纳乌什极点是俄罗斯和蒙古国的边境站，到站后的刘长旺向纳乌什基地的工作人员提出了修复车辆风管，在车站方面没有答复的亲下，咧和尚的边检人员已经按照程序，将通关的护照下发，按照规定，这个时候车上的任何人，包括车辆的乘务长在内，再也不允许下车。而刘长旺则果断在列车微博悬挂上了红色信号灯，不放行列车。在车长刘长旺的执意坚持下，俄方最终答应了对车辆进行故障修复。
而在苏联解体后，经历了政治巨变的俄罗斯对生活物资的大量需求也让中国人找到了无限的商机。k3/4次列车是从北京通往莫斯科的最为便捷的陆路通道，于是，原本乘务员比乘客多的这趟列车也演变成了“车轮上的市场”，当列车一进入俄罗斯境内，只要一停车，中国人就站在了车窗口进行卖货，经常是车还没到俄罗斯，货物已经售完。
而在哪个时候，中国的列车只要一进入蒙古国和俄罗斯境内，每到一个车站都会迎来大量等待购买中国商品的中国顾客，他们都预先知道火车进站的时间，特意到车站来等着买东西。和国内的火车不同，国外的一些大站停车的时间都比较之长，而一到站，中国的倒爷们就打开车窗，开始展示、兜售其货物。服装、鞋子都是其抢手货。
当时，中国的倒爷们所携带的货物在车上可谓是堆积成山，每一个到包厢都有可能被货物塞得满满当当的，而从地板一直码到天花板，就连车窗也被其堵得严严实实。车上能打开、敞亮的地方都要给弄开，而里面则塞进了各种货物。有的人甚至用螺丝刀将巨大的车窗卸了下来，把钱塞进窗口缝内，以躲避检查。
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