電視劇讓大家都認識了乾隆皇帝的好兒子，永琪。影視劇中的永琪是個十分完美且全能的人，被所有人喜愛。歷史之中的永琪，也是一樣的，得到了乾隆皇帝的疼愛和信任。五阿哥永琪，自幼聰明好學，騎馬射箭，琴棋書畫，博學精通，最關鍵的是武功很好。作為一個皇子，五阿哥能說三種語言。是乾隆所有的孩子之中最有才幹的一個。
乾隆在位的第二十八年的五月初五，圓明園的九州清宴殿燃起大火，乾隆皇帝被困其中，許多的皇子和大臣聞訊趕來，卻無一人敢上前一步。情急之下，五阿哥永琪衝進殿中，揹著乾隆皇帝逃出了火海，乾隆皇帝極為感動。自己在心裡也將永琪定位繼承大統的最佳人選，可惜誰又能想到，造化弄人，在永琪24歲的時候，染上了惡疾，一病不起，第二年就病死了。
乾隆歷，三十年十一月，只有24歲的永琪，被乾隆封為榮王。冊封榮王的時候，永琪還沒有去世，所以說不是追封。在乾隆的孩子們之中，只有三個人有這樣的封賞，永琪，永瑆以及永琰。相比下，永琪更是這三人中第一個被封的，可見乾隆對永琪的喜愛，到了什麼樣的程度。我們要知道，由於思想的原因，大清的皇帝是很少封王的。
在清朝，榮這個字的意義是極為尊貴的，乾隆對永琪的期許，真的是到了難以附加的地步。歷史之中的另外的一位榮王，可是順治皇帝的皇后--董鄂妃所生的皇子，可見這個榮字的意義有多麼的重大。另外這位皇子，要不是孝莊的阻攔，順治就把他封為太子了。這也可以從側面表現出乾隆對永琪的喜愛和信任。他是真的想把自己的皇位傳給永琪。
乾隆在位的第五十八年，英國的使者來國訪問，乾隆皇帝在會見他的時候，還心痛的誇獎自己的皇子有才。要知道，在這個時候，榮王永琪已經去世了30年了，乾隆還是在思念他，並且在使臣面前，絲毫沒有顧忌的指出，自己很想傳位給榮王。清朝的正史對此事有明確的記載，如果不是永琪去世的早，清朝的大統必然是由他來繼承，那時必然沒有嘉慶的份。
永琪的去世，毫無疑問是整個大清朝的損失。乾隆在位的第三十一年，永琪皇子甍逝，全身的骨頭基本上都已經壞死了。乾隆哀痛不已。讓乾隆傷心悲痛的，可能並不是自己失去了一個可靠優秀的繼承人，而是失去了一個讓他驕傲放心的優秀的兒子吧。著實，永琪的病逝，讓人悲傷惋惜。嘉慶也因此取得了帝位，雖然不及永琪優秀，但最後也是繼承正統的最佳人選之一。可能永琪不死的話，清朝的歷史也會和現在不同了吧，相信他也能有一番作為，不過這也都是後話了。
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