古龍小說裡有個人物---《楚留香傳奇》裡的“中原一點紅”，是個孤僻的劍客，亦正亦邪，極有個性，號稱全天下身價最高的殺手，然其武功卻非天下第一。為啥武功不是最高卻能奪得江湖身價頭籌呢？蓋因此人雖然性格孤僻，卻很講信用，一旦接了單子，出手必定狠而準，被他刺殺的人，渾身上下看不出一點傷痕，只在眉心留個小小紅點。任務完成得天衣無縫，乾淨利落交差，不出絲毫差池，用現在的話說，這個殺手的服務質量有保證，並且有契約精神。
我們小時候也喜歡在眉心點紅。我用父親的印泥或畫筆給妹妹眉心畫上紅痣，髮間插上花，把母親廠裡發福利拿來的一條明黃色有鳳凰圖案的浴巾（我們驕傲地稱其鳳凰毯）披在她身上，腰間用老一輩留下的織帶扎扎好，就成了戲劇裡的旦角兒。我那少不經事、任由擺佈的妹妹，就像個戲臺上的木偶一般，在棕繃床上轉啊轉，轉到自己頭暈滑倒為止。
如果是有組織的演藝活動，比如居委會出面舉辦的各類公益性節目，或者學校舉辦的文藝匯演，需要我們這些小孩上場的，那就更不得了，一個個乖乖排著隊，等著眉心被畫上那一顆耀眼的大紅痣。撲上胭脂，臉蛋如醉了酒般紅暈，嘴唇被塗得似要咬出血來，抿嘴、說話都變得小心翼翼。化妝一完畢便有脫胎換骨的感受，覺得自己成了電影裡那個神氣活現又神通廣大的小哪吒！
除了文藝匯演之類的特殊場合，民間給小孩子點紅，主要有兩個目的：
一是安神鎮邪。點在眉間的硃砂，是大紅色的天然礦石硫化汞研磨而成，有解毒殺菌作用，用在人身上，被認為是能夠殺死皮膚上的細菌、寄生蟲等，用民間通俗的話說，就是能夠闢掉依附在人身上的“邪”。古人把各種無法理解的病理現象稱為“邪”，與魑魅魍魎聯繫起來，認為各種不幸都是“邪”在作怪，殺死了“邪”，自然能使人安神鎮靜。小孩子抵抗力弱，更是不能讓“邪”附上身體，眉心點一顆硃砂紅，在我看來，似是對“邪”的警告和威懾：“請勿靠近，靠近格殺勿論！”就像道教裡經常貼符一樣，這用的手法叫“鎮”。
二是學齡兒童開筆禮中，有一道程序叫做“硃砂開智”，這是古代啟蒙教育中的一個儀式，意思是我們每一個人被帶到這個世界上來時，是混混沌沌不開竅的，我們的腦袋瓜子也是稀裡糊塗一團，處於一種矇昧狀態。眉心點上這個紅點之後，等於給他開了天眼，本來不知所以然的腦袋，突然就茅塞頓開，人的七孔八竅被打通，眼睛明瞭，心眼也亮堂了，知道自己為啥要來這個世界上？要創造什麼樣的價值？人的意識有了方向和目的性，因此就會發奮讀書、力爭上游。所以開筆禮中這硃砂點痣的程序又被稱為“破蒙”。
除了孩童，女人也點紅。這種風俗最早起源於古印度，印度的瑜伽行者用硃砂混合各種藥草，搗糊製成藥膏，塗抹在眉心，用以保護自己身體的能量。為什麼要塗在眉心呢？因為瑜伽行者認為眉心是人生命力的源泉，是人體的一個命門。用我們中國人的話說是：這是個要穴，不保護好的話，會造成精元外洩。《楚留香傳奇》裡的“中原一點紅”，殺人不也是取的這個要穴嘛？！
印度的點紅後來演變成女性點“吉祥痣”，也是用硃砂，會加入一些玫瑰花瓣研磨，但少了瑜伽行者那些形形色色的藥草。最初的紅痣是模仿男歡女愛中留下的吻痕，當印度女子翩翩起舞時，配上那頻送秋波的眼神、豐富的表情和肢體動作，傳情達意，是極具欣賞性和表現力的，這令我想起了泰姬陵，印度莫臥兒皇帝沙賈汗和他心愛妃子的愛情故事，悽美又讓人動容，這真是：“江山如畫，怎敵你眉間一點硃砂”啊！
中國古代女子點紅，最具有社會標識意義的，就是那一顆紅彤彤的守宮砂了。據說古代的守宮砂是將壁虎喂以硃砂，待其長到通體盡赤時，捉出來烤乾搗成粉末後點在女性身體上，作為檢驗女性貞潔的“試紙”。（可參見我的另一篇文章《一顆紅彤彤的守宮砂》）封建社會里的男性，就沒有這個約束了。女人被剝奪了自由選擇權，成了男性的附屬物品，一個小小紅點，成了幾千年來套在女性身上的一個枷鎖，帶著恥辱和卑賤的印記；一個小小紅點，竟然成了男權狂歡社會血紅的印記和權威圖騰。
我們的祖先不僅在人身上點紅，還在饅頭、糕團上點紅，這個習俗沿用至今。農村裡造新房上樑拋饅頭，那饅頭上是必須點個紅點的，潛意識裡也有個“鎮”的作用在裡面 – 辟邪，鎮宅，逢凶化吉。《子不語》中記載了一個故事，講述饅頭中央為什麼要點個紅點的源起：傳說洞庭山多餓鬼，有人家裡蒸饅頭，那些餓鬼附在饅頭裡，人一揭開蒸籠時，饅頭便迅速皺縮成核桃大小，併發出唧唧叫聲。老人們認為是餓鬼在跟人搶食，於是此後在饅頭上點個紅點，使得餓鬼不能再搶。我讀了這個故事，覺得有些啞然失笑，饅頭皺縮蒸不發，最後蒸出來的是一塊麵團，吃起來像韌韌的麵筋，全是因為發酵過程沒有掌控好，或者水粉配比以及原材料質量等其他原因造成，以前母親在家蒸饅頭、發糕時也會遇到這種失手狀況，古人給自己的經驗不足編個理由，滿足一下失敗心理，也是挺可愛的呢！
饅頭上點的紅點，可不是硃砂。饅頭上的紅點，多是用紅曲。紅曲是一種常用的食品染色劑，用蒸好的秈米加紅曲母發酵而成。我們現在有些饅頭糕團上，也仍然沿用紅曲點紅或印圖案，比如“囍”、“壽”之類，一是為了製造喜慶氣氛，另外還有一個作用是區分饅頭糕團的內餡，這一般屬於大批量製作情況，我們家裡蒸幾個饅頭糕團，犯不著特地去找個印章敲圖案，沒紅曲的情況下會用小紅棗、枸杞等代替，也挺有情趣的。
真沒想到，一個小小的紅點，背後還有這麼多的文化。
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