牙髓炎是比較常見的牙齒疾病，以劇烈疼痛為主要症狀，常常會給患者帶來極大的痛苦和不便。然而，牙髓炎卻並非唯一會導致牙齒疼痛的疾病，對那些飽受牙疼困擾的人，怎麼搞清楚自己是否得了牙髓炎還是其他口腔疾病？下面請中山大學附屬第一醫院東院口腔科主任李祥和我們聊聊牙髓炎症狀和易發人群的問題。
牙髓炎症狀有哪些？早期主要表現為疼痛
牙髓是位於我們牙齒內部牙髓腔內，包含神經血管的疏鬆結締組織，據李祥主任介紹，所謂牙髓炎，顧名思義就是細菌突破了牙體的硬組織，從而侵犯到牙髓腔裡面的神經血管，從而導致炎症。
由於牙髓腔裡面的神經血管發生了炎症，因此牙髓炎理所當然會帶來疼痛，與其他牙齒疾病帶來的疼痛相比，李祥主任認為牙髓炎的疼痛有這樣的特點，“牙髓炎的疼痛會比較劇烈，難以定位（患者無法確定是哪顆牙痛），甚至會覺得自己全口牙甚至半邊頭都痛。此外，牙髓炎疼痛與外界刺激也有關係，冷熱刺激或者吃食物嵌塞都可誘發，如果一些患者吃熱的食物會誘發牙痛，這時候含著冰水反而能夠緩解疼痛。”
牙髓炎主要誘因是齲齒 兒童最易患上牙髓炎
李祥主任介紹，齲齒，也就是我們常說的蛀牙是牙髓炎最常見的誘因，因此最易長齲齒的兒童也成為了牙髓炎的高發人群。
“齲齒是牙髓炎最常見的誘因，此外嚴重的牙周炎以及各種原因造成的牙體損傷也可導致牙髓炎，還有一些藥物也可刺激牙神經發炎導致牙髓炎。在大眾群體當中，最易患牙髓炎的是兒童，他們的乳牙組織比較薄弱，加上口腔清潔往往不注意，因此容易長齲齒從而引起牙髓炎。成年人裡面，口腔清潔不到位、患牙周炎、長期喜歡咬硬物以及容易造成牙齒外傷的人也容易得牙髓炎。”
李祥主任提醒，就成年人而言，智齒也是容易誘發牙髓炎的高風險因素，特別是擁擠或是阻生的智齒，“位置不正的智齒本身就容易造成牙髓炎，而且由於容易與鄰近牙造成食物嵌塞，也可造成鄰近牙出現齲齒，進而發展成牙髓炎。因此如果發現自己的智齒位置不良或者已經沒有功能的情況下，最好儘早拔除。”
要想有效預防牙髓炎，除了要提防智齒這個“定時炸彈”外，李祥主任告訴家庭醫生在線編輯，關鍵的措施在於保持口腔清潔，預防齲齒，“不管對於兒童還是成人，首先都要做好口腔清潔的工作，用正確的刷牙方式清潔牙齒。當然還要注意不要長期咬太硬的東西，以免造成牙齒損傷。當出現齲齒或是其他口腔問題時，應儘早到醫院進行檢查和治療。”
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