我们都知道，明朝时期是有海禁的。所谓海禁，就是不准出海，不准下海，也不准实施海外贸易。而清朝呢，则是实施的闭关锁国的政策，所谓天朝上国，什么都不缺，也就不需要海外的什么贸易了。
明朝舰船
那么，这两者是一回事吗？
初听起来，好像差不多。但是实际上二者是不同的。海禁的主要目的并不是为了不让百姓出海，而是政府想要把一些重要的贸易掌握在自己的手中，防止一般老百姓去参与。同时呢，实施海禁还能够对倭寇的渗透于侵扰有一定的抵制作用。我们都知道，明朝时期的倭寇是十分泛滥的，屡屡打劫来往商船与沿岸的百姓。所谓的海禁并不是说与世界不往来了，而仅仅是上层社会的某些人想实施自我封闭，民间的一些交流实际上从未断绝过。比如很早就租借给葡萄牙的澳门，就一个政府与世界交流的门户。还比如，明朝末年的郑成功收复台湾。
郑和下西洋
在最初，明朝并不禁止对外贸易，无论是朝廷还是民间都不禁止，只是不允许百姓对外航海，但是我们都知道政府在这一时期实际上在实施大航海，郑和七次下西洋就是在这一时期。伴随着倭寇的不断骚扰，朝廷才逐步关闭了对外贸易，实施禁海。但是在倭寇被消灭之后，实际上所谓的禁海已经没有什么实质内容了。并且伴随着民间对外贸易的扩大，朝廷的税收也大幅度增长，使得朝廷在某些方面算是默许了民间百姓的对外贸易，甚至还允许一些民间的外出航海，那些早期的东南亚移民就是这么来的。
当然了，明面上的政策是，朝廷依旧不允许对外贸易，毕竟这关乎着朝廷的脸面与威严。但上面说了，明朝的海禁伴随着倭寇的消灭实际上没有什么实际内容了，特别是一些沿海居民还帮助官军灭杀倭寇，帮助官军战斗，提供粮草等等，因此政府对这一部分也不好管得过严，由此这些在战斗中出了力的人，在战后逐渐开展对外贸易。当然了，税是要收的！别的就没有什么了，而当时世界上诸多的金银都流入了中国，毕竟茶叶、丝绸、瓷器以及漆器等等，都是中国的最好最精美，这些给民间带来了大量的银钱，为政府带来大量的税收！
海禁
至于清朝呢，这是一个对外贸易管控较为严格的朝代，甚至一度寸板不许下海！海师也一度解散了！清朝初期，那些缴获的大量宝船和战舰，竟然都给拆解了！原因竟是修建宫殿缺少好材料！
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