長征火箭的300次發射臨近，憶往昔，我們用了37年和8年分別完成了100次的發射任務，而第三個100次，我們僅僅只用4年。近日，我國長征系列火箭迎來了第299次發射，其長征11號火箭一次性將搭載的4顆衛星送入太空，但這個第299次就已經意義重大，
因此次一箭4星中的靈鵲衛星首次採用了中國具有完全自主知識產權的“脈衝等離子發動機”。
長征火箭“一箭四星”
出品|國器
等離子發動機的真正關鍵之處
但令廣大網友感到疑惑的是，全球目前最先進的等離子發動機，產生的動力連一張紙都吹不起來，它怎麼可能作為發動機，推動上噸的衛星運行呢？其實等離子發動機的真正秘訣就在於它能產生源源不斷的動力，其技術攻克一直是各國科學家的重點研究對象，也是未來航天發動機的主攻方向。我國此次搭載的脈衝等離子發動機，領先各國投入使用階段，也為未來上十萬噸航天飛船的研發推動，打下堅實的基礎，而這些為什麼是傳統化學發動機不能實現的呢？
等離子發動機
傳統化學發動機脫離地球引力後的高消耗
對於美國土星5號這樣的重型運載火箭，其第一級推進器裝載的2075噸燃料，在脫離地球引力的過程中，僅僅用2分半就喝光了這些燃料，而剩餘的40多噸燃料才將有效負荷送上月球。這就是重型火箭載重小小的部件，運輸部件卻佔成百上千噸的原因，因為近千噸燃料都被用來推起自身和燃料了，所以傳統化學發動機對於未來太空遠程探索並不有利。
傳統化學發動機
等離子發動機為什麼能擔當起宇宙探索的任務
而等離子發動機採用不同於傳統化學發動機的設計思路，它利用電流和帶電粒子通過磁場，形成反向推動力來推動航天火箭，雖然短時間內提供了的推力相對較小，但是一旦脫離地球引力，即使剩餘的燃料甚少，但等離子發動機隨後通過電流和磁場的作用，能產生源源不斷的動力積累能量，逐漸開始穩定加速。等離子發動機讓今後的宇宙飛船探索歷程大大增加，不再依靠飛船慣性慢速飛行了，到達48億公里外的冥王星和飛出太陽系不再是個夢！
中國等離子發動機的首次應用
中科院有關人士表示，未來的航天飛船達到萬噸時，其等離子發動機重量將佔據一半，其積累的能量產生的火焰有十萬公里長，足以照亮地球大部分。此次國防科技大學空天學院聯手深圳巡天空間技術公司，經過幾十年的技術攻關，終於研製出了中國首個脈衝等離子發動機，並立即投入到靈鵲衛星的實用當中，這也表明了近年以嫦娥4號為代表航天技術的突飛猛進。而深圳巡天空間技術公司和靈鵲衛星的東家都是民營公司，這表明著民營航天的進步，其未來可期！
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