北京時間2019年1月20日星期日晚22點，中國男足將在阿聯酋哈沙扎耶德體育場迎戰自己本屆亞洲盃1/8決賽的對手泰國隊。小組賽3場，2勝1負，進5球，丟3球，在最後一場與韓國隊小組頭名的直接交鋒中，以0：2輸給韓國，最終以小組第二晉級本屆亞洲盃的淘汰賽。
在分析出線後1/8決賽對陣賽程安排後，在整體實力本就不及韓國的情形下，通過對韓國一戰，放棄小組第一，讓武磊等傷員得到寶貴輪休機會，讓裡皮試驗自己心中排兵佈陣的想法，除了理所當然的輸掉了比賽，但所獲得效果，未嘗不是一件好事兒。而且，16強直接對陣泰國，這是一個與國足有不小故事的對手，即使贏球后需要面對的極有可能是3奪亞洲盃，亞洲曾經的霸主伊朗隊。
中泰兩國男足的交鋒歷史，2013年合肥那場家門口1：5的慘敗，是烙印在中國國足及所有球迷心中永遠的傷疤。2007年開始，國足似乎在“恐韓”之外，又增添了一種“恐泰”的心魔，正賽也好，熱身賽也罷，3場比賽非平即負，而那場1：5更是將這種心理折磨推上了巔峰，雖時隔多年，但只要提起，仍隱隱作痛。雖然從2014年至今，國足所有賽事都保持了對泰國的全勝，只是那場失利的影響，並未能完全抹除。
歷史已成過往，需銘記，但也需放眼未來。本屆亞洲盃，小組賽前兩輪中國保持全勝，力壓韓國率先確保晉級資格。裡皮的智慧及臨場指揮，中後場球員在場上所展現的拼勁，前場攻擊手把握機會的能力，特別是武磊和于大寶，兩人包辦了中國隊的全部進球（吉爾吉斯斯坦門將大禮烏龍球除外），這一屆裡皮率領的國足，還是值得所有中國球迷期待的。
這一戰，國足面對的，是可以一雪前恥的理想對手，這一戰，國足將要面對的，還有那從2005年開始，連續13年各級國字號從未在正式賽會制比賽中淘汰賽取勝的尷尬魔咒。這個記錄，始於2004年的亞洲盃之後，今晚，國足將士也必然希望，在亞洲盃，重新開啟淘汰賽的贏球之路。
只是，泰國男足，肯定也不是輕易就能取勝的對手。首場比賽1：4大比分輸給印度是意料之外，但憑藉剩下兩場一勝一平的戰績，更是力壓巴林以小組第二的身份直接晉級淘汰賽。尤其是小組賽最後一場，也正是在哈沙扎耶德體育場這塊場地上，頑強逼平東道主阿聯酋，昂首晉級，體現了不俗的實力。
國足將帥的實力，是顯然要高於目前這支泰國暹羅軍團。不過，主力的傷情牽動著所有關心國足球迷的心。于漢超傷別亞洲盃，吳曦每場比賽都會出現受傷的鏡頭，尤其是目前狀態正佳的中超新金靴武磊，進入淘汰賽之後，國足尤其需要這位主力前鋒為球隊攻城拔寨。裡皮雖然說武磊身體無礙可以出戰，但狀態是否會受到較大的影響，只能在比賽中才能見分曉了。
國足夢，是中國所有球迷的中國夢。今晚，是夢想繼續揚帆起航，還是依然要夢待來年，在艾因，我們與國足將帥，共同期待！
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