在孫悟空護送唐僧取經的路上，一些妖怪經常用“弼馬溫”來嘲笑他，就連八戒也會說“你這該死的弼馬溫”惹孫悟空生氣。在《西遊記》中，我們確實也見到過弼馬溫是個養馬的官職，但這有什麼好嘲笑的呢？難不成弼馬溫還有另外一種含義？
都說作者在寫文章時，會從現實的角度出發，而《西遊記》的作者是明朝人，正好在那個時期，朝廷內產生了一個新的官職——御馬監。據記載，這個職位是宦官的專屬，為正七品。到了明孝宗統治時期，它掌管的範圍可以說是位高權重了，連朝廷的禁軍都聽它的指令。此後，御馬監不斷地在提高，發展到和兵部共同掌權的地位。這麼看來，這個職位除了是宦官執政外，也沒什麼不好的。
關於弼馬溫的傳說，有兩個版本，一是說在東漢人的馬槽旁，通常會拴一隻猴子，這樣可以驅趕馬槽的瘟疫。另一個是說將母猴子的尿和馬的尿，兌入馬糧中，可以增強馬的體魄，減少生病的概率。無論是哪種說法，都是孫悟空極大的羞辱，這便是孫悟空生氣的原因所在。
在成都出土的一個東漢古墓裡，有尊畫像石，上面的內容就是馬槽旁拴著一隻猴子。此外，在李時珍的書籍中也曾記錄到，母猴子的經血有治療瘟疫的效果。由此看來，天界封孫悟空為“弼馬溫”，不過是相中他猴子的身份，想為天界祈福罷了，難怪孫悟空會氣得大鬧天宮。
弼馬溫一職的上一屆，正是一隻沒什麼本領，連神仙都稱不上的母猴子。為什麼這麼說呢？我們回想一下孫悟空在離開菩提老祖之後，是不是去了一趟地府，撕毀了自己的生死簿？所以說，猴子是有生死的，而天界隨便一個小仙都能長生不老，之前的弼馬溫又怎麼能稱得上是神仙呢。
最後孫悟空雖成為了鬥戰勝佛，但是弼馬溫的稱號，卻成為了他一生的汙點。
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