猫眼，是一种光学效应，就是一些具平行纹状、针状纤维晶质透明或半透明的宝石通过光线在其抛光弧形凸面上发生光的散射时，呈现一条带状光束，宛如凝视的猫眼，当转动时，这条光带也会随之游动，逼真迷人。
猫眼宝石品种很多，比较有名的有金绿宝石猫眼、碧玺猫眼、方柱石猫眼、月光石猫眼、水晶猫眼、海蓝宝石猫眼等。近年来，猫眼独特的光芒受到了国内外女性的青睐，很多珠宝制造业人工仿制了各种色彩斑斓各式各样的猫眼宝石，价格却十分便宜，而真正的猫眼玉则是玉之极品!
猫眼并不是存在在所有的宝石或玉石中，猫眼和星光，十字一样是一种光学效应。猫眼效应的产生必须具备两个条件：
一、是宝石中含大量平行排列的包裹体，或宝石是由纤维状、长柱状的矿物沿一定方向组成的一组定向的解理纹。包裹体可以是气液包裹体，纤维状、针状晶体(如金红石、电气石等)或晶体在生长过程中留下的管状、空洞(如负晶、拉长的气泡等)。
二、是宝石必须切磨成底面平行包裹体平面的弧面型。如两者不平行(有一定的角度)，则猫眼的眼线位置不居中，甚至消失。
猫眼碧玉的收藏潜质：
碧玉猫眼属于软玉猫眼，是软玉中非常罕见和特别的一个品种，这种软玉主要矿物成分为透闪石，切磨抛光后有一种特有的猫眼效应，很像金绿猫眼，因为产量稀少，外形出众，极富有收藏价值。一颗珠子就比她的一串的价格都贵的多!
极品的碧玉猫眼，只有在俄罗斯碧玉和我国台湾花莲碧玉中稀有觅得。随着花莲碧玉资源的枯竭，俄罗斯碧玉近段来备受追捧，碧玉猫眼的价值可想而知了。
国内收藏界追捧的是俄料的碧玉猫眼，颜色特点是浓翠。现在，很多人其实是用翡翠的标准来收藏猫眼和田玉的，所以会说到“水头”，“色度”，“净度”这些词。
碧玉猫眼关键是成色，颜色的饱和度要高，并且和一般碧玉的要求不同，碧玉猫眼要求水头足，说通俗一点，就是料子要有一定的透明度，这样如果颜色的饱和度很高的话，看起来就像一汪绿绿的水，佩戴起来就好像一滴水。
除了颜色和水头之外，最关键的是，猫眼一定要集中，而且能够左右移动，是活猫眼。猫眼不集中的是残猫眼，价格大打折扣，猫眼不能动的，叫死猫眼，这种是由带水线的碧玉料子加工的，不是真正意义上的猫眼。
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