日本與沙特是亞洲盃歷史上獲得冠軍次數最多的兩支球隊。兩隊一個獲得七次亞洲盃冠軍。整個80-90年代，沙特統治亞洲足壇，四屆比賽，三次奪冠，唯一丟掉的一次，恰恰是92年被日本搶走的。而進入新世紀之後，日本三次奪冠，加上92年的那次，四次奪冠，略勝一籌，十六強中，新老兩屆亞洲霸主的對決，無疑是最吸引眼球的。
實力上，排名高出沙特接近二十位的日本無疑更被人看好，賽前，沙特主帥豪言，球隊有足夠的信心，可以擊敗日本隊。在賽前練習當中，沙特隊對於攻守轉換中，速度的要求極高，只要是誰的速度慢了，主教練就會叫停糾正，可以看出，沙特本場比賽想要以快取勝，但是，縱觀比賽，攻防兩端，沙特全面被日本壓制，速度根本沒有打起來。
密集防守，頻繁犯規，兩招打垮沙特速度
沙特想快，不是沒有道理，沙特人在技術層面並不具有優勢，身體條件方面，也落後於多數在歐洲踢球的日本球員，至於技戰術素養，日本那是世界級的，沙特更沒有優勢了，看來看去，似乎只有速度這一點。
但是，對付沙特的速度，日本採用了兩招。第一就是密集防守，基本在中前場不設置防線，全部集中與自己的後場，不要控球權，全場比賽日本的控球權僅僅是沙特隊的一半，這與大家以往見到的日本隊不一樣，如此一來，沒有了空間，沙特隊的速度也就不存在了。
單純的縮小空間還不夠，日本頻頻在邊路或者是中場不危險的位置犯規，打亂對方的節奏，一旦對方拿球，傳球稍慢，必然有兩人形成夾擊，或犯規，或破壞，全場比賽，除了最後階段日本體力稍顯不支，沙特的速度基本沒有起來。
長傳調度，打穿沙特邊路
沙特在日本的這種防守情況下，打得極為不順利，想要提速，中路是不可能了，只能通過邊路打開缺口。因此，比賽到了中盤，沙特的連個邊後衛頻頻助攻，力圖通過人數上的優勢，形成局部的突破，但是，此招再次被日本擊破。
一來，日本的兩個邊後衛基本不助攻，酒井宏樹與長友佑都就定在自己的防區內，幾乎不過半場。當然，日本這麼打，也有資本，那就是中場的遠藤航與柴琦嶽具備極強的調度能力，視野好，傳球準。
沙特想要形成局部突破，只能靠人頭戰術，這讓助攻的兩邊後衛身後，形成巨大的空擋，兩個中場頻頻起高球，調動對方的防線，尤其是左路的堂安律，拿到多次機會，那個形成進球的角球，正是他的傳球，導致對方破壞出線形成的。
非典型日本，順利晉級八強
通過上面的分析我們可以看到。這並不是我們熟悉的日本隊。以往的日本隊，控球多，擅短傳，定位球由於身高的原因，沒什麼威脅，而本場日本隊則是多次利用長傳形成威脅，也不要控球率，打法很直接，而最終的進球，靠的也是以前極為不擅長的定位球打進的，這樣我們不熟悉的日本隊，反而更加可怕。
日本晉級八強，接下來將會遭遇越南，不出意外，知道四強之前，他們都不會有太大的考驗，這個半區，對他們來說最難的就是伊朗隊，能否晉級決賽，此戰將會成為關鍵。
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