據《明史》記載，元朝末期“內外諸官皆安於苟且，不修職事，惟日食肥甘，因循度日，凡生民疾苦，政事得失，略不究心，由是綱紀廢弛，民心日離，遂至土崩。”朱元璋正是基於前朝官吏的貪汙腐敗，所以在明朝建立的初期“懲元季吏治縱馳，民生凋敝，重繩貪吏，置之嚴典”，而洪武年間四大案之一的“空印案”正是在這樣的社會大環境下發生的。
說起此案筆者首先向讀者朋友介紹一下何為“空印”，“空印”即是蓋了官府印章的空白的文書，說白了就是在空白的紙張上先蓋上印章，然後再根據實際情況書寫文字。
但這個“空印案”是怎麼回事呢？原來是根據明朝的稅法規定，地方每年都要向中央上交一部分稅收，也就是府、縣的稅收交給布政司，由布政司統一上交明朝最高的稅務機構戶部，再由戶部進行審核。但由於明朝的稅收不如現在這般簡單，把人民幣交上來就可以了，當時不僅僅有銀兩，還有布料、糧食等等，所以運輸起來比較麻煩，在路上也會有一些損耗，但到了戶部你這個賬本和實際財物不吻合的話，人家肯定不收你的，就會打會回去重新核算蓋章，近的地方還好說，遠的地方如雲南就不好了，所以就想出了這個方法，也是想圖個方便。
實際上這種做法已經在大明朝使用了多年了，但就有這麼一天，朱元璋心血來潮，就想起檢查這賬本的事了，所以就讓戶部把近期的賬本呈上來研究研究。沒成想，這一研究不要緊，還真讓朱元璋看出了門道，也是怪個別的財務人員粗心啊，竟然在賬本里夾雜了幾張空白的蓋有騎縫章的紙張，朱元璋是何等聰明之人，一看就知道是怎麼回事，當場雷霆大怒，下令將此事查個水落石出。
這樣“大明朝‘空印案’調查小組”就這樣應運而生了，在抽絲剝繭般地調查之下，從戶部尚書到府縣涉事的官員都遭到處罰，掌管印章的官員一律處死，副手一律發配充軍，可以說有成百上千人遭難，這也造成了官場上官員們的人人自危。
說到這裡，讀者朋友們應該對此案有所瞭解，但這是不是冤假錯案呢，後人也是眾說紛紜，但筆者卻認為此案有些整治過頭了，具體原因有以下幾點。
一、由來已久
“空印”一事可以說是存在很長時間了，自元朝時期就一直使用，在官場上也已經成為了大家約定俗成的事情，可以說明朝的財政人員無不知曉，最高的財政機構戶部也是對此事睜一隻眼閉一隻眼。
二、便宜行事
因為錢糧在運輸的過程中不免會有損耗，只要與實際數量相差不多，實際上是可控的，只要在控制範圍內實際上可以便宜行事。
三、節省開支
畢竟明朝時期幅員遼闊，假若因差幾斤幾兩就要被打回重新造冊，距離京城遠的地方來回就要兩三個月，勢必造成成本的升高，致使地方的成本增加。
四、騎縫蓋章
說起這個騎縫章個別的讀者朋友可能並不熟悉，在這裡筆者覺得有必要給大家解釋一下，何為騎縫章呢？重點還是在於騎縫，就是要騎住全部紙張的縫隙，蓋好章後，所有的頁數都要有紅印，而將文書合上再打開之後還能還原成原來的騎縫章，少一張紙都不行，所以用這個章來造價也基本不可能。
筆者認為“空印案”的發生是應時而發，在當時整個大明王朝持續高壓反腐的社會局面下，可以說沒有這個大案，也會有那個大案發生，這只不過是朱重八的一個由頭罷了，正是因為“空印”的使用起於元朝，他才更加震怒，因為朱重八曾經深深感受過前朝吏治腐敗之害，此舉為的就是想要徹底改變前朝留下的官場遺毒。
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