华夏文明上下五千年，历史文化源远流长。每一个历史发展的阶段都是我们国家成长的足迹，银铜机制币也正是这历史银河中组成的重要部分。就其特定的历史时期也使它在钱币史上占据着重要的地位，它不仅代表着近代中国的货币文化，反映了我国近代历史、经济、金融的兴衰和沧桑，具有很高的艺术观赏价值和文物价值。
中国是最早铸造和使用钱币的国家之一，中国的古钱币经历了几千年的变革，见证了几千年的风雨变幻，其浓厚的文化思想底蕴使得古钱币的美学研究工作具有重大的意义。字、形、色、质、声五个层面逐渐成为中国古钱币美学鉴赏的重要方式。
清朝灭亡之后，1912年4月袁世凯出任大总统。北洋政府鉴于当时铸币、纸币十分复杂，流通的中外货币在百种以上，规格不一，流通混乱，折算繁琐，民众积怨，同时也想借助货币改制以解决军费问题，便决定铸发国币。袁世凯为了提高自己的统治地位，把他的头像铸于币面，“袁大头”由此而来。
袁大头是民国时期主要流通货币之一，“袁大头”是对袁世凯像系列硬币的口语俗称，严谨点说叫“袁世凯像背嘉禾银币”。北洋政府为了整顿币制，划一银币，于民国三年（1914年）二月，颁布《国币条例》十三条，决定实行银本位制度。《国币条例》规定："以库平纯银六钱四分八厘为价格之单位，定名为圆"，"一圆银币，总重七钱二分，银八九，铜一一"，"一圆银币用数无限制"，即以一圆银币为无限法偿的本位贷币。根据这一规定，于1914年12月及1915年2月， 先后由造币总厂及江南造币厂开铸一圆银币，币面镌刻袁世凯头像，俗称"袁头币"或"袁大头"。
“袁大头”，是对铸造于民国初年镌有袁世凯侧面头像壹圆银币的一种俗称。因其首铸于民国三年，又有称“民三”者，此类别称由来已久。作为民国军阀银币的领头羊，“大头”系列对钱币收藏爱好者来说，并不陌生。“袁大头”银元的诞生，也是银元发展的必然结果。在辛亥革命后，袁世凯为了解决军费和提高个人政治地位而发行的银元货币，因这些银元铸有他的侧身图像而得名。
国际金银价位的涨跌，也刺激了传统的收藏市场，近五年的时间，民国年间的“袁大头”可谓涨跌不停。即使在2008年的金融危机的冲击下，“袁大头”也能保持稳定的价格不跌。业内人士认为，未来“袁大头”的收藏依然有较大的价值空间。此外，对于长期投资而言，短期内的价格动荡也不会有太大的影响。
据了解，今年拍卖会的古钱、银锭、机制币专场上捷报连连，一枚广东七三反版7.3钱银币以592万元高价成交。在目前市场上，即使是普通的“袁大头”，也已从上世纪90年代的百元左右涨到现在的几十倍，升值幅度颇大，一些品相好的更是不用说了。
“袁大头”代表了中国近代的货币文化，反映了我国近代历史、经济、金融的兴衰和沧桑，具有很高的艺术观赏价值和文物价值，具有一定的保值和升值功能。尤其是近年来随着收藏投资热的不断升温，再加上受到国际金银位的涨跌的刺激，使“民国三年袁大头”日渐走俏，价格一路上扬，绝大多数业内人士认为“三年袁大头”是银元收藏中的一匹“黑马”，具有较高的升值潜力。
古币的收藏价值，从学术角度上来说，一般指的是其历史价值和艺术价值，有时还有文化价值。但很多人理解的价值，其实是经济价值。物以稀为贵所体现的就是一种经济价值，越是升值迅速的高价值藏品，自然越是受到更多人的收藏追捧，而收藏更多的是用时间换取升值幅度，那么高收藏价值的钱币，未来的收藏当中自然能给收藏者带来更多地价值。
中华民国“袁大头”银元之宝的种类较多，固引发收藏界对钱币收藏的喜爱，喜欢收藏各种各类的古币，具有收藏投资的价值，主要也是藏友对其历史价值，艺术价值们文化价值的热衷。
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