文｜温亦欢
英国是如何统一的？英格兰，苏格兰，威尔士，爱尔兰又有怎样的关系，大多数人对此常常是傻傻分不清，以至于日常使用中错误百出。那么，它们四者究竟在哪里，相互之间又有何关系呢？
地理环境对一个区域的发展往往起着至关重要的作用，对英国而言也不例外。大不列颠岛和爱尔兰岛东北部构成了英国的主体部分。地形特征上，不列颠岛东南为富庶的平原地带，北部有苏格兰高地，西部是坎布里亚山脉。不列颠和爱尔兰两大岛屿隔海相望。这种地理分野使得英国的区域特征尤为明显。英格兰人，苏格兰人，威尔士人分据不列颠东南，北部和西部。爱尔兰则是文明边缘的“化外之地”。
英国地形图
01英苏恩怨
在英国整合的过程中，最为关键的就是英格兰与苏格兰两家的相爱相杀。苏格兰土著民风彪悍，早在罗马统治不列颠时期，双方就你来我往，战事不断。横扫地中海的罗马军团最终未能拿下苏格兰，在此铩羽而归。著名的哈德良长城就是为防御苏格兰原住民，巩固帝国北部边疆而建。公元五世纪罗马人撤出不列颠，来自欧陆的蛮族纷纷渡海前来，迫使不列颠的凯尔特人不断北迁，到达苏格兰与当地居民融合后，成为此后苏格兰人的先祖。
哈德良长城
1066年，法国诺曼底公爵威廉入主英格兰，建立诺曼王朝（即诺曼征服）。统治巩固后，英格兰不断入侵苏格兰。面对悬殊的实力对比，苏格兰人并未屈服，而是举全国之力不断反击。在此期间，苏格兰还联合法国，共同对抗英格兰，使其腹背受敌，首尾难以兼顾。
《勇敢的心》就是以抗击英格兰入侵为背景
和平的曙光出现在斯图亚特王朝建立后英格兰与苏格兰之间的一次联姻，正是这次联姻，使后来的苏格兰国王詹姆士六世成为两国共主，两国的统一进程由此开启。
02邻里纠纷
早期的爱尔兰与其说是英国的领土，不如说是离英国最近的殖民地。中世纪时期，大量来自英国和北欧的封建领主入侵爱尔兰。全岛处于本地领主和外来领主统治的混乱状态，没有一支强有力的势力实现全岛统一。
到了16世纪，英国对爱尔兰的统治逐渐强化，双方矛盾日益尖锐。而英格兰与苏格兰爆发的宗教改革使得整个不列颠岛改奉新教，这就与信奉天主教的爱尔兰埋下冲突的种子。出于对英国国王统治的不满，爱尔兰领主们发动叛乱。后来虽被平定，但由于英国统治者对爱尔兰人的歧视和残酷压迫，各地骚动不断。信奉天主教的人士与新教教徒互相仇杀，加剧了当地紧张局势。19世纪中期，随着马铃薯疫病的大范围传播，爱尔兰粮食产量锐减，一场持续多年的大饥荒就此爆发。在这场饥荒中，英国政府对灾荒的冷漠让爱尔兰人寒透了心，对英国的不满也愈演愈烈。
一战后，趁着大英帝国衰落之际，爱尔兰天主教徒采用武装暴动和民主斗争相结合的方式，迫使英国签订《英爱条约》，英国承认爱尔兰为与加拿大地位相等的“自治邦”，但北部六个郡仍留在英国。这六个郡就是如今的北爱尔兰。
爱尔兰岛地图
不同于苏格兰的“硬扛”和爱尔兰的“纠缠”，威尔士与英格兰之间的关系显得直截了当。自诺曼征服以来，原先的英格兰贵族被分封至边境地带，逐渐开始了对威尔士的蚕食。威尔士地区始终未能产生强大的地方势力也为外敌入侵提供了有利条件。威尔士被攻占后，英格兰国王爱德华一世于1284年颁布《威尔士法》，以立法形式予以合并。
03同床异梦
英格兰、苏格兰、威尔士、爱尔兰四地爱恨难分，历经波折终于统一于联合王国的旗帜下，由你死我活的仇敌融合为一个政治实体。但平静的表象下却是暗流汹涌，各地的离心倾向一直是英国的一大心病。
“周公吐哺，天下归心”，国家的统一稳定不仅在于版图的合并，更在于国民的认同。然而英国民众在这件事上让政府头疼不已。2014年，苏格兰进行独立公投，虽然有55.8％的民众选择留在英国，避免了分裂，但近半数支持独立的苏格兰人也是一股无法忽视的力量。与之相比，爱尔兰人在独立这件事上显得更为极端。致力于爱尔兰岛统一的爱尔兰共和军，曾与驻北爱英军作战，同时大搞暗杀活动，“铁娘子”撒切尔夫人都几乎命丧其手。如今爱尔兰的些许安定也不过是近十几年来的局面。
苏格兰独立公投
制造了无数分裂的英国自身陷入分裂的危机，未来的前景恐怕也不会太过乐观。
魏婷婷：《第一次世界大战后英国的民族认同变化》
章晓璇：《威尔士地方自治研究》
地球知识局：《英国是如何吞并苏格兰的？》
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