在“波士頓慘案”和“傾茶事件”之後，北美各殖民地召開了“第一屆大陸會議”，並開始在各殖民地訓練民兵、儲藏軍火。
1775年4月，駐北美的英軍總司令蓋奇得到消息稱，波士頓附近的康科德鎮可能藏有北美民兵的武器庫。蓋奇決定派出一支800人的部隊連夜出發，去搗毀民兵的武器庫。
英軍剛出發，波士頓的“自由之子”等組織，就已飛快的把消息報告給了列剋星敦和康科德。而列剋星敦則是通往康科德的必經之路。
第二天清晨，英軍在薄霧中前進到列剋星敦的時候，發現村外的草地上有幾十個民兵，正手握長槍，嚴陣以待。在民兵要求英軍離開後，英軍開始射擊，民兵開始還擊，雙方開始交火。幾分鐘後，民兵寡不敵眾，撤離了戰場。
衝破了民兵的阻擊後，英軍對列剋星敦和康科德進行了搜查，卻一無所獲。在英軍準備返回波士頓的時候，附近的各村鎮的民兵已經聚集了三、四百人，埋伏起來，將英軍包圍住了。在石頭邊、草叢裡、屋頂上、籬笆後面……一顆顆子彈打的英軍士兵措手不及，不斷的有人中彈倒地，而卻不知道子彈來自哪裡。
在民兵神出鬼沒的襲擊下，英軍傷亡240多人，最後才在波士頓派來的援軍的幫助下返回波士頓。
列剋星敦的槍聲，宣告了北美殖民地人民武裝爭取獨立鬥爭正式開始。隨後，各地紛紛成立了游擊隊，並開始攻佔據點。6月14日，在第二屆大陸會議上，北美各殖民地代表決定成立大陸軍，次日喬治·華盛頓被任命為大陸軍總司令。
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