在道教體系中城隍，即是城市的護衛之神，城隍信仰在我國由來已久，據記載，早在先秦時期天子“八祭”之一的“水庸”祭祀，就是城隍祭的最早活動。發展到了明代，全國各府、州、縣按朝廷要求，均需模仿衙門規制建造一座城隍廟。
城隍是守護城池、護國安邦、統轄亡魂、調和風雨之神。故歷代官員在赴任時，都要先到城隍廟內燒香、祭拜、宣誓等，以求城隍護佑一方平安。
城隍因地域不同，所供奉的城隍爺也就有所不同，但最有影響的城隍則以龐玉、周新、霍光、秦裕伯和楊椒山為主。
道教在做“超度”道場時，需要發“城隍牒”文書以知照城隍，才能拘解亡魂赴壇受度。在城隍廟中，一般除主祀城隍爺外，兩旁還配祀判官和牛頭、馬面，以及黑白無常等神。
城隍，在全國各地的城市中都有城隍廟，對城隍的信仰可以說十分流行、普遍。在民間，無論是喜事還是喪事，老百姓都會去城隍廟上香求拜，這一信仰的形成，一直影響著地方的民風和日常習俗的相繼發展。
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