《始平公造像記》全稱為《比丘慧成為亡父始平公造像題記》，北魏孝文帝太和二十二年（498年），刻於河南洛陽龍門古陽洞北壁，是附屬於佛龕的題記，由孟達撰文，朱義章楷書，共10行，每行20字。清乾隆年間始被黃易發現，受到書壇重視，列入“龍門二十品”。 此碑與其它諸碑不同之處是全碑用陽刻法，逐字界格，為歷代石刻所僅見,在造像記中獨樹一幟。在“龍門二十品”中被視為第一珍品。
《始平公造像記》書法一反南朝靡弱書風，是開創北碑方筆的典型，以陽剛之美流傳後世。此碑書法端嚴飄逸，將森嚴方樸的北朝書風，寫得激揚流動，在筆法上變柔為剛，變藏為露。此碑用筆方峻斬截、茁實渾厚、稜角畢見，筆畫折處重頓方勒，結體扁方緊密，點畫厚重飽滿，鋒芒畢露，雄峻非凡，端謹莊嚴中有寬博飄逸之趣，是方筆魏碑的極則，被推為魏碑方筆剛健風格的代表。康有為《廣藝舟雙楫》有言：遍臨諸品，終於《始平公》，極意疎蕩。骨格成，體形定，得其勢雄力厚，一生無靡弱之病。
當代書家孫伯翔與此碑用功最勤，成就最大。
臨習與創作要點：
1、此碑刀痕斬截，突出表現了筆法實質，加強筆法與筆形相合的功能和效果。
2、用筆方折峻整、稜角分明，起筆處折鋒頓筆，收筆處頓筆藏鋒，轉折處重頓方勒，鋒芒畢露，顯得雄峻非凡，筆力渾厚，點畫寬厚肥壯而不呆板；用筆不生硬而有金石韻味、頗富書寫味道，刀鋒筆鋒整合為一，給人以外剛內柔之感。
3、起筆和收筆都方如刀削，故臨習時毛筆筆鋒要略長，鋒形宜略扁，落筆一般不用逆鋒，要疾勢、側鋒、迅落，在行筆過程中調成中鋒。收筆或用回筆，或提筆即收，成方正之勢。
4、此造像被推為魏碑方筆剛健風格的代表，在臨寫時對字型一定要做到鋒稜突顯，但不要僅僅為了表現而去刻意描畫。書法之妙，全在用筆能方圓自如，達到熟能生巧，妙造自然的境地。
5、臨習時要注意善於用鋒，如起筆露鋒切入、鋪毫運行和斂鋒收筆，氣脈貫通。筆畫出鋒不宜過尖過長，以保持整體風格的協調。要注意提按的有效控制，著意於重筆的同時以細筆的輔之，著意於方筆的同時間以少量圓線的輔助，避免通篇方筆粗畫所帶來的板滯生硬之弊，在以方筆為主的風格中起到調劑的作用。
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