據文獻統計，在公元前30年到公元220年期間，
古羅馬的人均壽命有33歲，而羅馬貴族的平均年齡卻僅有25歲。
尤其在帝國後期，羅馬貴族中出現大規模的不孕不育症，將近一半的貴族沒有子嗣，而剩下的一半也大量的誕下，殘疾嬰兒。
尤其以智力低下和痴呆居多。
這些孬弱的子孫無力維持如此偉大的羅馬帝國，而盛極一時的古羅馬也在內憂外患之中化作歷史的塵埃。
究竟是什麼造成羅馬人如此短命呢？考古的一些發現讓人們找到了元兇！
這個投毒的幕後黑手就是金屬鉛！
鉛是一種金屬，也是一種毒素，自從人類掌握了提取鉛的技術之日起，它便悄無聲息地侵蝕著人類的健康。
鉛和其化合物對人體各組織都有毒性，由呼吸道吸入其蒸氣和粉塵，或經消化道吸收，進入血循環而發生中毒。
口服2-3克鉛就能致人中毒，50克就可致人死亡。
但是當你忽略毒性僅僅從物理屬性來分析金屬鉛，他又是一種性能非常優秀的工業原材料！
鉛的儲量豐富，熔點低，既有很高的延展性，也足夠柔軟，非常容易提煉和加工，青白色的光澤也非常美觀。
羅馬人不遺餘力地開發境內儲量豐富的鉛礦，並把鉛廣泛應用於生活的各個方面。
玩具、鑄像、戒指、錢幣、化妝品、顏料乃至於作為治病的藥品。
各種餐具、廚具或容器也大量使用鉛質材料。
最受害的還是古羅馬的貴族，因為他們太愛飲酒了！
古羅馬人最喜愛的美酒是使用來自古希臘的釀造法釀造出來的葡萄酒。
為了製作出釀酒所必須的葡萄糖漿，必須將葡萄汁放在鉛鍋中熬煮。
為防止燒焦，羅馬人還會不斷地對原漿進行加熱和翻炒，這一過程大大增加了糖漿中的鉛含量。
用這種方法制作出來的糖漿足以引起貴族慢性鉛中毒。
以古羅馬的釀造技術和儲存條件，葡萄酒放置久了之後很容易變酸。
然而羅馬人發現，儲存在鉛質容器中的葡萄酒不但沒有產生令人不快的酸味，反而隨著時間的推移而變得更為甜美甘醇。
這是由於容器中的鉛和酸性果汁發生化學反應，生成了帶著可口甜味的醋酸鉛（鉛糖）。
這一發現讓熱衷飲酒的羅馬人欣喜若狂。
釀酒使用從鉛質屋頂下流入鉛桶中儲存的雨水，盛酒使用鉛壺，飲酒使用鉛杯，甚至當葡萄酒不夠甜美時，還要往裡面添加鉛粉來改善口感。
在美酒的誘惑下，羅馬貴族們在作死的道路上越走越遠。
貴族都被毒傻了，羅馬的平民也難逃魔掌。
羅馬人引以為傲的城市輸水管道由金屬鉛和陶器製成，管道從乾淨水源地引來的自來水方便了羅馬人的生活，也為投毒製造了條件。
溶解於水裡的金屬鉛微粒，會讓水發生一些淡淡的甜味，這些金屬鉛微粒就是損害平民健康的罪魁禍首！
強盛一時的古羅馬帝國，就在這場全民投毒中內外交困，最終沉淪！
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