我小時候，天氣比現在冷多了。
那個時候，在農村，家家戶戶住的都是土坯房，冬天四面透風，牆上都掛霜。按理說，冷就多燒唄。其實不然，老百姓家基本沒有燒煤的，只有小學校上級分配一點煤，每個班能分到幾百斤，像金子一樣金貴。農戶家做飯取暖都燒柴禾。
柴禾是按住戶人口的多少由生產隊給分配的，分的柴禾不夠燒，大家春天去得打茬子，來解決缺少燒柴的問題。
春天地裡剛剛化凍，刨茬子也馬上開始了。生產隊按照每家人口多少，按壟分茬子。茬子主要是玉米茬和高梁茬，玉米茬壯實，比高梁茬出柴率高。但是，玉米茬根鬚發達，入土深，刨茬子的時候比高梁茬費力氣。
刨茬子第一道工序是把茬子刨下來。這是一個力氣活，也是有巧門的活。刨茬子用的工具是把鐵鍬頭綁在一個長木杆頭上，然後，將鐵鍬高高地舉起，照著茬子與土接觸的部位使勁刨下去，這樣就把茬子的根鬚斬斷了。常幹活的人刨起來一點不費力氣，邁一步正好刨掉一棵。不會刨的可就麻煩了，刨淺了打了“茬管”，刨深了，不但茬子沒有刨下來，鐵鍬讓土夾住，還一時半會兒薅不出來。
我中學畢業參加生產隊勞動，就是因為刨茬子，氣得哇哇哭。
我家是非農業戶，一直沒有人在生產隊幹活，根本沒有刨茬子的工具。父親把家平時用的扒火鍬安上一個木頭把，綁成一個刨茬子的鍬。我樂呵呵地跟著社員們去刨玉米茬子。沒有幹過這個活，剛開始刨，不是深了就是淺了，不一會兒，大家有說有笑地拉我半截地。我越是著急攆，越是倒黴，鐵鍬頭掉了下來，怎麼綁也綁不上，氣得我大哭，一個工分也沒有掙到。
刨茬子難，撿茬子也更不容易。這個活累腰費力氣。茬子刨下來，需要撿一起，然後用馬車往家拉或者人揹回來。撿茬子人要走在兩個壟中間，左右手撿起來兩邊壟上的茬子，然後，互相對打敲掉茬子上的土。乾旱的地塊，敲打掉茬子土很容易，如果的低窪地就十分困難，低窪地土壤水分大，泥土死死地固定在茬子的根鬚上，一敲一個泥餅子，活活累死人。撿茬的人，幹上一天活，根本沒有人樣，全身全是土不說，腰跟折了一樣疼。說幹這個活，上炕要拽貓尾巴，一點也不扯懸。
在那個年代生活在農村過的人，每個人都幹過刨茬子這個活。連上學的小學生每個人年年秋天都要參加撿茬子。學校沒有煤燒，學校分配給每個學生一定數量的送茬子任務。為了生爐子好用，學校不要玉米茬子和高梁茬子，專門要麻茬和黃豆茬，這兩種茬含有木質，不發飄，抗燒。黃豆茬不顯堆，麻茬粗，棵大，堆大，老師看見都高興。可是，薅麻茬可是力氣活，麻茬都長在地頭，土質硬，加上麻茬根扎的深，是最難薅的。所以，孩子的任務都是家長去完成，家長互相借用一種叫“麻夾子”的工具去完成。那個年代每年秋天，經常看見小學生揹著花簍，裡面裝著茬子行走在去學校的路上，形成一道鄉村特有的風景。
時代的發展，隨著農村機械化水平提高，人民物資的豐富，茬子已經不是農家做飯和取暖的主要原料。現在，不要說刨茬子，就是玉米秸稈就愁壞了農民，每年秋天用警察看著不讓燒荒。變化真大啊，短短的三十年功夫，當年農民搶不到手的寶貝，現在棄之都難。
人生，經歷了就是偏得，刨茬子這個詞也許以後不會存在了。現在，想起來當年刨茬子的情景，感覺還是很溫馨，因為，它曾經溫暖過我們這代人。
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