農曆十二月是一年的收官，也稱作“臘月”，在新舊交替之時，古人在一歲終之月，歡慶豐收、感謝神明的庇佑，舉辦祭祀活動。“臘祭”隨之而來，是農耕文化中的重要節慶活動之一，流傳至今。進入了臘月，年的腳步越來越近，彷彿空氣中都充滿了節日的氣氛。臘月中，第一個節日就是臘八節，2019年的臘八節是1月13日，春節就算是正式啟幕了。
臘月，收穫與期盼
小時候最期待冬天，因為冬天有春節，臘八這天一過，學生們也都準備放寒假了。冬日的寒假可比夏天的有意思多了，空氣中都瀰漫這過年的氣氛中，每個人都喜悅而忙碌著，為開開心心過年而準備著。兒時的臘月是無憂無慮的，與小夥伴圍坐在一起，伴著爐火的溫暖，天真無邪。長大了，反而越來越討厭過節。親戚的詢問、爹媽的嘮叨、工作的負擔、婚姻的保鮮，種種有形無形的壓力壓在身上。
時至臘月，大地春回，氣溫也逐漸回暖了，走在路上，兩側的植物也逐漸復甦。農曆的最後一個月了，不論是企業還是個人都到了一年總結收尾的時候，一年的新勞在這時候也有了結果，不論收穫多少，都讓它在這個臘月中完結，收拾心情，來年再出發。
諸法因緣起，臘八佛成道
佛教的創始者釋迦牟尼是古印度北部迦毗羅衛國（今尼泊爾境內）淨飯王的兒子，他見眾生在生老病死中受著痛苦，又不滿當時婆羅門的神權統治，毅然捨棄王位，出家修行，六年苦行，每日只食一麻一米，骨瘦如柴。恰遇一牧羊女，送他乳糜，食罷盤腿坐於菩提樹下，於臘月八日，在樹下悟道成佛。後人不忘他所受的苦難，遂在每年農曆臘月初八時候，吃臘八粥以做紀念。“臘八”也就成為了“佛陀成道紀念日”。
臘八是釋迦牟尼成道吉祥日，這是古代歲末祭祀祖先、祭拜眾神、慶祝豐收的節日。這一天喝臘八粥、做臘八粥是全國各地老百姓最傳統、也是最講究的習俗。因佛教臘八節熬粥供佛的起源，臘八粥又被稱為“佛粥”。詩人陸游曾對寺院結緣臘八粥做過這樣的描寫：“今朝佛粥交相饋，更覺江村節物新。”臘八粥為七寶美調和，五味香糝入。用以供伊蒲，藉之作功德。”每年的臘月初八，佛教的各個寺院、居士林、佛教團體、乃至信佛的人家，皆有舍粥善舉。古往今來，臘八舍粥的傳習，在佛門弟子和信眾中蔚然成風。
佛法叫人要放下，但是放下之後，更要能夠提得起；佛語叫人要能提得起，但是當你提起之後，還要能夠放得下。不管你身在何處，不管你一年是否順風順水，還是磕磕絆絆，不管有何種心結，都讓它在這個臘月中放下。
遊子思鄉時，雙親盼子回
喝粥自古由來的吃食，再熟悉平常不過了，看似其貌不揚，來自媽媽熬的一碗熱粥可以在你最餓時候得到飽腹的感覺，感受到來自家裡愛的力量與前行的勇氣。臘八到了，耳邊彷彿已經聽到了父母的叮嚀，鄉音在耳畔迴響，心緒早已飛回了家鄉，思鄉心切，遊子心焦。
年是兒時對美食的垂涎、對新衣的期待，年是成人後對親情的維繫、對團圓的祝福，年是一種惦念，世界再大，也別忘了回家的路。一桌臘八粥開啟了春節的序幕，一桌年夜飯就是過年最重要的壓軸，年味兒就是期盼回家團圓，春運再擁擠，可回家的新始終堅定。
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