春秋五霸之一的“齐国”是在齐桓公手里壮大起来的，他的名字于今人来说比较好记，叫姜小白。今天为何说到他呢，是因为接下来要讲一位把“厚黑学”运用到极致的齐国御厨：易牙——这个人为了取得姜小白的信任，曾经做过一件事儿，让世人唏嘘千年。
话说成为春秋五霸之首后的齐桓公，可以说是达到了人生的顶点，当时各诸侯国都得看他的脸色行事，他本人更是要啥有啥，一次在吃饭时忽然间内心得意就感慨了一句：“天下的美味我都尝遍了，唯一遗憾的是不知道人肉啥滋味，可惜了！”，对于齐桓公来讲，可能他只是随口说了说，彰显自己已经是天上地下老子天下第一，可是这话被他的厨师听见之后，马上就变了味道。
齐桓公姜小白的厨师就是易牙，他回去之后，想着自己一辈子做个厨师也没有什么出息，现在大王说他没吃过人肉，若是能满足他这个愿望，肯定有机会得到重用，想到就做，用低下人的肉做菜肯定也不合适，他思前想后把目光看向了自己四岁大的儿子……
这一次又到了吃饭时间，侍者从一个小金鼎盛出一碗鲜嫩无比的肉汤，姜小白喝完之后连连感慨这个味道比较独特，以前从来没有吃过，他就问：“这是什么肉熬的汤啊，怎么会如此鲜美呢？”
这时候一旁守着的易牙就揉红了双眼，抽泣着说道：“是我儿子的肉，为了让大王身体健康、长命百岁，我专门杀子以献主公”。
姜小白一听，刚喝下去的肉汤，差点吐了出来，不过马上被易牙的行为所感动，从此非常宠信易牙，甚至曾经考虑让易牙做齐国的相位，《史记》中就有这样的记载：管仲病，桓公问曰：“群臣谁可相者？”管仲曰：“知臣莫如君。”公曰：“易牙如何？”对曰：“杀子以适君，非人情，不可。”
但是齐桓公姜小白并没有完全听取管仲的临死之言，他后来重用易牙，谁想最终在自己重病卧床之时，易牙和其他人竟然一起堵塞宫门，假传圣旨，导致姜小白竟然被活活饿死，说来也是因果循环，报应不爽。
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