在很多事情上，日本任性得像一個前現代國家，不斷挑戰人類的文明底線。
鑑於全球鯨類資源的急劇衰退，1983年國際捕鯨委員會規定，全面暫時禁止商業捕撈行為。然而日本一直在鑽法規的空子，以“科學研究”的名義，捕殺各類鯨魚超過兩萬頭，是目前世界上最大的捕鯨、食鯨國。
可惜即使這樣依舊不能滿足日本人，2018年12月26日，日本內閣官房長官菅義偉稱，日本將退出國際捕鯨委員會，並將在2019年7月恢復商業捕鯨。
作為一個資源短缺的狹小島國，古代日本人的生存深深地依賴於海洋，水產品在其飲食結構中，佔有舉足輕重的地位。日本人捕鯨的歷史，少說也有2000年，在日本的和歌山縣和富山縣都出土過繩文時代的鯨骨和鯨皮。在長崎縣壱岐市原之辻遺址出土的彌生時代甕棺，其上刻畫有捕鯨圖，成為日本捕鯨活動最早的證據。
▲日本捕鯨蒔繪
物產貧乏不說，更要命的是，6世紀中葉，佛教傳入日本，把天皇迷得五迷三道，一心皈依我佛。眾所周知，佛教戒律嚴格，要求弟子“不殺生，不吃肉”。於是，天武天皇於676年下達《殺生禁斷令》，明令禁止殺生食肉。自此以後，經過歷代天皇的不懈努力，在1200年裡，肉食從日本人的餐桌上絕跡，全國人民跟著天皇做素食主義者。
▲天武天皇
然而人生在世，蛋白質畢竟是剛需。那些養尊處優的貴族不吃肉還好，每天疲於奔命的勞動人民不吃肉可真的沒法幹活兒了。迫於無奈的人民，只好將大和民族特有的掩耳盜鈴的能力發揮到極致。天皇只是說不能吃肉，但沒說不能吃魚，魚是魚，肉是肉，二者之間有不可逾越的鴻溝，日本人的魚能叫肉嗎？
從此，日本人只能把罪惡的小手伸向海洋，一不小心就打開了新世界的大門。海洋裡的寒流和暖流在日本附近的海域交匯，各種習性的魚類都可以找到適合自己生存的地方，鯨魚也不例外，在這裡形成了許多優良的鯨魚漁場。而且附近地形複雜，島嶼星羅棋佈，海岬蜿蜒曲折，成為了捕鯨的天然口袋。
作為整片海域最靚的崽，鯨魚不可避免的引起了日本人的注意。鯨魚體型巨大，渾身是寶，因此出現了“一頭鯨，七浦潤”的說法，意為“捕獲一頭鯨魚，能使許多村莊得到恩惠”。
日本與鯨魚的緣分不僅僅在飲食上，近代以來，日本整個國家的命運，都被這個龐然大物深深地影響著。
19世紀，人們還沒能馴服石油和電力，卻發現了鯨魚的新玩法。不僅可以將鯨魚肉製作成風味鮮美的食品，而且許多生活日用品的製作也離不開鯨魚作原料。鯨蠟中的提取物可以製成無煙無味的優質蠟燭，點亮了整個世界的夜晚；鯨脂可以用來製作肥皂和潤滑油，被每一個家庭使用；鯨魚骨和鯨魚皮可以用來製作束腰和皮包，點綴女人們的美麗。
▲歐洲人捕鯨
19世紀的捕鯨者們將鯨魚視為“遊動的油井”，第一次工業革命後，人類科技的進步和生活水平的提高，許多都是建立在一條條鯨魚的屍體之上。
日本附近海域內優良的鯨場，吸引著全世界捕鯨船前去狩獵，其中最起勁的就是美國。美國西部山區的許多土地太過貧瘠，人們只能靠捕鯨謀生，再加上美國經濟的迅速發展，美國的捕鯨業在突飛猛進，後來居上，捕鯨數量在短短几年躍居世界第一。許多美國捕鯨船漂洋過海來到日本附近海域，一呆就是兩三年。
漂泊多時的水手們，非常希望能在日本上岸休整，加煤上水，補充糧食等物品。然而當時的日本效法中國，實行的是鎖國政策，只與中國，朝鮮，琉球和荷蘭等少數國家保持有限的聯繫。不管美國人在船上如何搖尾乞憐，撒嬌打滾，岸上的日本人都無動於衷。總之，上岸是不可能的，這輩子都不可能的。
美國19世紀最偉大的小說家赫爾曼·梅爾維爾在他的代表作《白鯨》中這樣寫道：“如果那個閉關自守的日本會成為一個好客的地方,那完全得歸功於捕鯨船;因為捕鯨船已經駛到它的大門口了。”
▲黑船來航
惱羞成怒的美國人於1853年派東印度艦隊司令馬修•培裡率4艘軍艦開赴日本，以武力威脅當時執掌政權的幕府將軍開國。噴著滾滾黑煙的黑色近代鐵甲軍艦令日本人大受震動，船上裝有63門大炮，日本軍隊概莫能擋，只能被迫開國，從此開始了現代化的進程。
鯨魚是哺乳動物，不能像魚類一樣大量繁殖，大多數鯨魚三五年才生一胎，還要經歷漫長的成長期，人類瘋狂捕撈造成種群的萎縮不能在短時間內恢復。到了20世紀，作為捕鯨人主要獵物的露脊鯨和抹香鯨等數量普遍下降90%以上，面臨著滅絕的危險。
1859年8月27日，美國賓夕法尼亞州，世界上第一口油井裡噴出了石油，這才為鯨魚帶來了生存的曙光。石油製品迅速取代了鯨魚製品，全球捕鯨業逐漸萎縮。同時隨著人類環保意識的覺醒，捕鯨行為受到越來越多的限制，
捕鯨行為僅在個別國家和地區殘存，日本就是其中之一。
▲日本捕鯨船
二戰將日本變成了一片焦土，戰後日本糧食十分匱乏。為了給日本人提供寶貴的食物，盟軍統帥麥克·阿瑟下令放鬆對日本漁船捕魚範圍的限制，引導日本從海里獲得必需的蛋白質。古時的捕鯨只是小打小鬧，這才開啟了日本大規模捕鯨的序幕。1946年兩艘大型軍用油船被改造成捕鯨船，開啟了日本捕鯨產業化時代。
▲超市裡的鯨肉
時至今日，經濟高度發達的日本已經不再非得依靠捕鯨來維持生計了，商業捕鯨也已經被禁止了30多年了，但日本至今還有約10萬人從事捕鯨行業。許多漁村仍以捕鯨為業，鯨肉為食，將這一被逼無奈的選擇，當做是傳統的生活方式。
▲《海豚灣》海報
第82屆奧斯卡金像獎最佳紀錄片《海豚灣》記錄了日本太地町當地的漁民每年捕殺海豚和小型鯨魚的經過。每年9月，當地都會舉辦“殺鯨節”，當地人毫無感情地把海豚或鯨類驅趕進狹小的海灣，進行慘烈地集中捕殺，直至潮水被血染紅。當地人對外來抗議者已經習以為常，還配有訓練有素的警察隊伍，以對付抗議者。
也許日本以為，可以通過退出國際捕鯨委員會促進自身的發展，但是不遵守規則的國家必定會對國際社會所拋棄。對漠視生命的價值，也侮辱了自己生命的價值。
閱讀更多 極簡史 的文章
