首先要明白的一點，就是「開光」是道經中的專有詞彙，道教以及華夏的民間信仰都有此說，而佛經中是沒有「開光」一說的。至於為什麼後來的佛教到處都在開光，比如為汽車開光、為房子開光、為女人開光等，在這個商業社會，原因不言而喻。
關於開光這件事，大悲寺妙祥法師曾經說過：（佛教並不存在開光一事。現在很多寺院將開光變成一種斂財的方式，這些都是違背佛法的宗旨，佛教神像供奉就可以了。）
開光的含義，有人是這樣說的：「開光最初來自道教，是道教儀式之一，即把宇宙中無形的、具有無邊法力的真靈注入到神像中去，神像也就具有無邊法力的靈性。」
這個解釋，並不是開光本義，而是借用了佛教的思想對開光進行了解釋。
▌那麼，開光究竟是什麼意思呢？
開光，字面意思就是，使得事物展開在光天化日下；再進一步定義，開光就是把元神中的事物展開在靈臺中的光天化日之下，使之公共化。
道家、道教、易經把世界分成元神世界與識神世界兩大部分，簡單點說，元神世界很像我們夢中進入的世界，識神世界很像我們平時說的現實，事實上，這兩個世界都是現實世界。
元神進入的世界稱之為內景，一般情況下，它的具體景象只能自己感知。但是元神中有一個能與外人對話交流的地方，這個地方叫靈臺。
神像這些事物，大家都知道是千奇百怪的，與我們日常看見的人與物有點相同，又有很多不同，原因是這些事物都是起源於元神世界中的景象，如同我們夢中看見的有些人與物。
神像既然是給大家祭拜的，就是公共的事物，而元神中內景都是私人感知的東西。如果把一個私人的感知東西拿出來給大眾祭拜，不合大道運行之理的，甚至會涉及到淫祀問題。
華夏文明很像多神教文明，能夠允許祭拜多種神明、或稱諸天（這些諸神、諸天我們可以看成是生命中的各種能量的象徵），但是這些只是表面現象。因為多神祭拜，如果這些神明不是一體的，就可能導致各自各樣的淫祀。我們想象這個一個場景，大家各自為政，各自祭拜各自的神明，甚至與自己都不相關的神明，每一個神明都相互矛盾，都是唯一真實，這就意味著世界的大混亂，後果是很嚴重的。
這個問題在華夏的先人中得到解決，他們發現，諸神、諸天本身是隻是一氣所化，異名同實。有道之人深入內景發現的不同的能量形象即諸天、諸神，它們在靈臺中可以化異名為同一，還可以把私人事件轉換公共事件。
▌整個過程大致是這樣的：
1. 有道之人，自己深入元神世界，發現內景中存在的神明，這個還是私人的事物。並且不同的有道之人，看見的形象可能不同。
2. 然後，他們發現在自己的靈臺處有個陽光普照的公共場所，到此開光，可以把私人事物轉成公共事物或公共內景，這樣還方便拿出來給大家一起祭煉。
3. 接著，有道之人又把這個開光的權能傳給學生，這樣學生們也能具備做這個事的儀軌，這些就是我們後來看見的各種開光儀式了。
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