香港電影已走過了近一個世紀的風風雨雨。經過一代代電影人的探索嘗試與不懈努力，上個世紀七十年代末，香港電影逐漸步入輝煌鼎盛。它以完善的產業模式以及獨特的美學形態，代表著華語電影乃至亞洲電影的最高水準。 然而，自上個世紀九十年代初期開始，香港電影業整體發展態勢急轉直下，電影年產量逐年遞減，海外電影市場急劇萎縮，這位昔日的亞洲電影霸主垂垂老矣，繁華不再。而現如今，雖然沉寂已久的香港電影逐漸呈現回暖趨勢，但不論在世界影壇的“江湖地位”，還是它所產生的經濟效應，依然處於不溫不火，一說起香港電影的興起，作為開路先鋒的武打片功不可沒。1970年代，武打巨星李小龍紅遍全球，而香港武打片最早的開山祖師應屬關德興。關德興功夫細緻，少林派出身的他尤擅拉弓，曾主演了87部黃飛鴻電影，在香港一時風頭無兩。
提起黃百鳴，人們首先想到的新藝城“三巨頭”，即是出現在《家有喜事》、《大富之家》等香港喜劇電影中的一個個搞笑角色。其實，喜劇演員不過是他的興趣和兼職而已。在影壇叱吒風雲30餘年的黃百鳴可謂香港影壇的一面旗幟，《開心鬼》系列、《最佳拍檔》系列、《英雄本色》、《倩女幽魂》、《家有喜事》等影片都是由其出品。 黃百鳴很小就夢想當明星了，16歲的時候拍了很多‘靚仔’照片，寄給香港所有電影公司，結果都石沉大海。影星沒有做成，黃百鳴曾想去當歌星，他去參加歌唱比賽，選了一首演唱難度很高的歌，結果剛唱完第一句，就被人按鈴“叮走”了，“從此以後我覺得自己是不會唱歌的。”明星夢碎，17歲的黃百鳴中學畢業，在姨丈的引薦下，前往洋行工作。什麼是洋行?當時香港是英國政府統治的殖民地，洋行指的老闆是外國人。黃百鳴在洋行的履歷相當不錯，在工作的第二家英國洋行，成為4箇中國籍經理之一：“其他三個經理一個50多歲、一個40多歲，只有我20多歲。”他沒有近視，從那時起就習慣佩戴沒有鏡片的鏡框。由於他的訂單和出貨量迅猛增長，黃百鳴在洋行平步青雲，很受賞識。提及這段經歷，他謙虛地歸結為自己趕上了好時代：“訂單像雪花一樣從英國飛來，我的部門一下子從最差的部門變成最好的部門。”
業餘時間，黃百鳴組織了一個話劇社，每晚都與志同道合的朋友彩排：“從十幾歲到二十幾歲，我差不多演了十年話劇，尤其喜歡改編國外一些著名話劇，莎士比亞、法國喜劇之父莫里哀等人的作品都改編過。古語說‘熟讀唐詩三百首，不會吟詩也會偷’，當年積累下的功底，日後對自己的戲劇創作有幫助很大。”在香港話劇界闖出名氣之後，黃百鳴開始兼職電視臺編劇，從小作品寫起，直到有機會為自己偶像關德興寫作黃飛鴻的劇本，且收視率不俗。電視臺的工作讓他站在了香港影視的第一線，與這個開始騰飛的行業並肩成長。很多今日如雷貫耳的大明星，在那個時候與他一起摸爬滾打，結下了友誼。名氣越來越大，黃百鳴開始想拍自己的電影：“我人生的第一部電影《漩渦》，湊了20萬港幣啟動。當時我很興奮，寫的劇本窮盡所能，其中有飛車又有火車追捕，殺手從一個車廂跳到另外一個車廂，打得神乎其神。30年前的劇本，即便與現在好萊塢的劇本比，也是伯仲之間。”
不料，精心構思的劇本讓製片人犯了大難：“他跟我說，只有20萬製作費，去哪裡弄一輛火車給你拍?我說世上無難事，只怕有心人，我準備親自出馬找當時香港鐵路局局長，讓他借我一輛火車!”黃百鳴當時不只是年少意氣，全憑三寸不爛之舌，而是做了充足功課：“見到鐵路局局長，我一上來就跟他說自己要拍電影，希望能借一輛火車，還不等局長問，我就告訴他香港有一條小鐵路，只是清明時開放，供市民拜神，平時那條路是封閉的。我只讓局長借我一輛火車和一個司機，他同意了。”
火車的大難題解決了，電影拍完後需要主題曲，黃百鳴想請香港樂壇教父、創作《上海灘》主題曲的顧嘉輝作曲：“當時我認識他，他不認識我，於是我又毛遂自薦，他馬上答應幫我譜曲，我來寫詞。曲和詞都有了，我要找當時最紅的歌星唱。那時梅豔芳還沒入行，她是唱徐小鳳的歌出道的，當時最紅的歌星就是徐小鳳。我不認識她，又去找輝哥，他馬上答應幫我約。”
就這樣，處女作《漩渦》在黃百鳴千般心機、萬般激情之下誕生了，最終票房慘淡，黃百鳴認真檢討，“我們整個團隊用業餘時間，以一種業餘態度進行創作，自然得出了一個業餘結果”。 20世紀70年代，電視走入香港的千家萬戶，黃百鳴不顧家人反對，毅然辭去了銀行工作，轉而進入了電視臺從一名編劇做起。1979年，黃百鳴開始了他的創業道路，他和石天、麥嘉等人創辦了奮鬥電影公司，翌年因為資金的關係而改組為新藝城電影公司。1980年，新藝城推出的詼諧功夫片《鹹魚翻生》在市場上獲得好評，吸引了更多的資金注入，商人雷覺坤先後為新藝城投資1億港元用來開拍新片。一時間，新藝城成為“邵氏”和“嘉禾”強勁的競爭對手，香港影壇進入了一段時期的三國時代。此時，黃百鳴已經成為了新藝城的決策者，為了讓電影公司更加壯大， 他又吸收了徐克及其夫人施南生、曾志偉、泰迪羅賓等四人加入決策層，配合原來的麥嘉與石天，新藝城著名的七人決策組就此宣告誕生。
首部電影《滑稽時代》由麥嘉，石天親自出演，是一部向喜劇天王卓別林致敬的電影。”其所說的“吳尚飛”，就是現在的吳宇森。電影《滑稽時代》製作成本只有100萬餘港幣，票房收成接近600萬港元，在八十年代初的香港，該票房成績實屬震撼，新藝城隨之一炮而紅。其時，吳宇森的東家已知道他揹著公司偷偷在外面拍戲，吳不能再為新藝城指導新片，就向黃百鳴推薦了另一個新銳導演——徐克。可是，黃百鳴對徐克心有顧慮：“聽到徐克的名字，我們都很擔心。徐克當年在圈內出了名的叫好不叫座，只是出於吳宇森的推薦，我們和徐克合作了電影《鬼馬智多星》，同樣是搞笑片，邀請了兩個歌星當主角。這部電影讓徐克得到了金馬獎最佳導演獎。”
《滑稽時代》和《鬼馬智多星》成功之後，新藝城又籌資拍攝了《我愛夜來香》、《追女仔》、《最佳拍檔》等一系列叫好又叫座的喜劇片，很多都打破票房紀錄，黃百鳴由此在香港電影分量極重的喜劇片市場奠定了江湖地位。1980 年代後期，由於經濟利益分配和創作理念分歧，新藝城“三巨頭”各自為戰，公司在1991年解體。
同年黃百鳴創建了東方電影集團，黃百鳴致力於家庭賀歲喜劇，第一部創業作《家有喜事》即收穫票房4890萬港幣，打破香港華語電影的票房記錄。值得一說的是，關德興一生最後一部電影即1994年的賀歲片《大富之家》，該劇由張國榮主演，出品人即黃百鳴。關德興在劇中客串一家族的大家長，劇中飾演其兒子的是曹達華，在數十部《黃飛鴻》電影中，曹常常飾演黃飛鴻的徒弟“梁寬”。兩人攜手在《大富之家》中出演父子，正是黃百鳴對年青偶像的一次致敬。《大富之家》票房大賣3700萬港幣。
1990年代，香港電影進入黑幫片的鼎盛時期，幾乎沒有一個成名大腕未參與黑幫片的製作。不幸的是，黑社會染指娛樂圈的狀況日益嚴重，加上其他因素掣肘，香港電影行業盛極而衰，用黃百鳴的話說，“由1995年到2004年成為港片的黑暗年代，整整10個年頭。”
東方電影不斷斥資鉅款拍攝了《七劍》、《龍虎門》、《導火線》等多部高素質動作電影，2008年出品的《葉問》更是取得過億票房和口碑的雙豐收。東方電影已製作了超過85部電影於全世界發行，東方娛樂控股有限公司也於2001年9月在香港聯合交易所主板上市。目前，東方娛樂控股公司已步入集團化、規範化發展階段，旗下擁有東方電影出品有限公司、東方電影發行有限公司、東方電影沖印（國際）有限公司、智理廣告及宣傳有限公司、東方橫店影視後期製作有限公司、浙江東方國際有限公司、北京東方新青年文化發展有限公司等多家企業，形成了從電影拍攝、沖印到宣傳、發行、策劃、推廣一體化的大型企業集團模式。雖然近年來東方電影以平均一年三四部的數量來維持電影製作業務，但東方電影沖印公司則是香港業務最繁忙的，每年香港電影有近八成在該廠沖印。自2007年，東方娛樂控股公司除發展電影及宣傳項目外，亦開始擁有其投資、證券基金及財務管理和資金借貸投資服務，為集團帶來更多元化的服務。
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