胡雪岩，生于1823年，徽州绩溪人，晚清著名的红顶商人，徽商，政治家，当时中国的首富。
清光绪八年（1882年），胡雪岩在上海开办蚕丝厂。当时洋人凭借机器，拥有先进的生产力，垄断中国生丝产业，欺行霸市，强行压低江南生丝收购价格，以养蚕为生的老百姓苦不堪言，难以维持生计。
胡雪岩不甘心屈服于洋人资本之下，联合同行业生丝商家，高价收购蚕农生丝。开始，胡雪岩高价收购生丝，一有生丝上市便被其收购，一时间收购了几百万担生丝，在这场商战中占据上风，但引来了外商的联合抵制。由此，中华民族史上，第一场中外大商战开始了。
起初，洋人收购生丝无法，于是企图通过各种渠道与胡雪岩进行谈判。洋人很痛快，答应给胡雪岩1 000万两白银的折扣。 但是,面对洋人的“诱惑”和恳求,胡雪岩并没有松口，等待洋人再次抬高价码。
眼见这场大商战我方将要胜利，但是，天有不测风云，洋人意大利生丝大告丰收，洋人有了丰富的原材料，中国商心动摇。再有便是当时爆发了中法战争，百姓为了躲避战火，纷纷到胡雪岩的钱庄取款避难，由此爆发了金融危机，胡雪岩资金大减，与外商斗争的资本大大削弱！
以上两件意外，以使得浙商生丝同盟破裂，胡雪岩不得不抛售所储蓄的生丝。
要说以上两件事是个意外，胡雪岩还有救，那么接下来这件事，就是我们自己人给了压死胡雪岩的最后一根“稻草”！
当时，贪官奸商勾结，再支持胡雪岩的左宗棠不得皇上宠信之后，密谋制造了挤兑风暴，想要整垮胡雪岩的阜康钱庄。本来倘若有朝廷的支持，哪怕只是声援一下阜康钱庄的信用度，胡雪岩也不会破产！但腐朽的清政府非但没有保护自己本国的民族企业，反而借反贪为名，将胡雪岩革职抄家，一代徽商，一代中国首富，便跌落了神坛，随了洋人的意。
亲者痛，仇者快！
就此，晚清第一代民族企家胡雪岩在贫恨交加中郁郁而终，而晚清的纺织业也彻底崩溃，民族产业被扼杀。
历史对胡雪岩评价不一，有说官商勾结的，有说乐善好施的.......但大多数都认为他是正面的，如他为左宗棠筹措军粮收复新疆；创建“胡庆余堂”赢得了“江南药王”之美誉，至今仍在；捐钱救灾，开设钱塘江义渡.......
我们看看金庸先生为胡雪岩的题词：
富国裕民，东南阜康，
振兴经济，昌盛吾杭。
就他与外来资本作斗争，振兴民族企业，就值得我们称赞。
但终究还是倒在时代的洪流中！
为他所处的年代感到不幸！
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