如果有人说，这个世界是从土里种出来的，一定不会有太多人反对，就像这本书的标题说的，
谷物、坚果、果仁、豆类和核籽征服了植物王国，塑造了人类历史。
《种子的胜利》的作者索尔·汉森认为：种子，是躲在植物王国和人类社会的“幕后玩家”，不仅完美地驾驭了自然规律，还无时不刻影响着人类的文明发展。
这本书为我们介绍了许多关于种子植物的知识，并且说明了种子是如何影响了人类的方方面面的。在自然界中，利用种子来繁衍后代的植物有很多，占了所有植物群的90%以上。我们平时看到的几乎都是种子植物。种子的许多特点让它们能在漫长的进化中脱颖而出。当然了，自然界是一个很复杂的系统，这个系统中的各个成员，包括各种动物、植物，都是相互影响的。种子植物的脱颖而出也会影响其他的生物，尤其是人类。从一定程度上说，种子塑造了人类的历史。
一、种子的营养
种子携带各种食物，可以让它们在成长的前期有足够的营养，就不用费力地从外界获取能量。这样在成长前期，它们就不需要和其他成年植物竞争养分了。比如说牛油果，它们生长在雨林里，雨林中的植物比较茂密，牛油果的幼苗比较不容易照到阳光。这时候它们就可以利用上一代准备的营养好好生长。牛油果种子的营养就像是婴儿的奶粉，在植物还没办法独立地获取外界营养的时候，给它们提供了必要的帮助。
不同环境中的植物，会为它们的后代准备不同数量的营养。因为种子携带了营养，所以人类渐渐地把谷物当成了主食。
种子也在一些意想不到的地方影响着人类，比如免费或者补贴过的粮食成了一些国家的一种政治工具。此外，黑死病也是通过谷物贸易传播的。
二、种子的防御
种子坚固的外壳可以帮助它们抵御小昆虫或者小型动物的攻击。除了物理防御手段，种子还有很多化学武器，比如辣椒素和咖啡因。
真菌可以杀死受感染的大部分种子，而辣椒素可以减缓真菌的生长。在进化过程中，辣椒进化出了大量的辣椒素，而真菌也进化出了更强的抵抗力，就像军备竞赛一样。
真菌抵抗力变强的时候，辣椒也会产生更多的辣椒素。不过，这种军备竞赛不是无休止的，因为这些进化都有代价。
辣椒不仅能让真菌望而却步，还能震慑其他很多微生物。所以辣椒曾经被人们被当作防腐剂。不过，也不是所有地方都把它当成防腐剂，在很多地方，辣椒和其他香料都是非常昂贵的。在哥伦布出去航海的时候，皇室、贵族都给他很多赞助和投资，因为大家都想要来自其他国家的香料。
幸运的是，种子被 飘洋过海地运输之后，人们发现，只要环境合适，种子不管在哪个地方都可以生长。这事被发现以后，人们就开始大规模地种植辣椒和其他香料，让香料的价格暴跌。
咖啡因被植物当作杀虫剂、除草剂，同时还用来吸引蜜蜂。在人类社会，咖啡馆也成为人们聚会聊天，做生意的重要场所，很多重要的组织机构都是从咖啡馆演变过来的。
三、种子的传播
植物会利用动物来传播种子，同时也为动物提供果肉作为报酬。虽然有些动物会啃咬种子，但是种子也有一定的概率会活下来。而人类为了得到植物的回报，就大规模地传播、种植那些植物。
除了动物之外，植物还会利用风来传播种子。美国的B-2轰炸机，就是借鉴了爪哇黄瓜种子的外形设计的。棉花可以利用包裹在种子外面的绒毛随风飘动，甚至是漂浮在水面上进行传播。而棉花产业的兴起带来了大规模的奴隶买卖，也影响了美国的南北战争。
长久以来，提到种子我们会想到育种这个词，好像各类植物的种子完全归我们支配，我们可以按照自己的意愿来决定植物的命运。认真读过这本书，你才会意识到，不是我们在驯化种子，而是种子利用自己生存的本能在诱导和驯化我们。
有人在读完这本书之后惊呼：我从来没想过，种子这么柔弱的东西竟然如此危险。你想不想知道，这样一部讲种子的科普故事书里到底还潜藏着多少历史的秘闻。
特别羡慕美国有这么多好奇心硕大无比的作家，他们能找到一个又一个好玩的角度，写成这种迷人的书，从一粒种子入手让我们重新理解我们生存的世界，重新思考自己的渺小与卑微，而不是时时揣着无知的傲慢和优越。这样的书，是世界给我们的回馈，是好奇心给我们的福利。
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