新興“天堂鎮”
在新興的西部群山環繞之中，有這樣的一個地方：山清水秀，人傑地靈，民風淳樸，非常令人神往。然而，令人神往的不僅僅是因為它那秀麗的風光，淳樸的民風，更因為它那極具傳奇性的名字。沒錯，它就是新興面積最大的行政區域，被譽為新興“西大門”的天堂鎮！！
天堂鎮這個名字本身就令人神往，但很多人更好奇的就是“天堂鎮”這個名字的來歷！
相傳在很久以前，天上的七星仙姐從高空上俯瞰人間大地，看見新州天堂這個地方四周峰巒起伏，群山環繞，形成內外兩大盆地。南北兩端層巒疊嶂，山峰被茂密的樹木所覆蓋，常有鳥獸出沒，大地芳草茵茵，男耕女織。七位仙姐無不羨慕，她們降落在天堂幌崗山頂。但覺得美中不足，這裡地勢高亢，河流從東西兩邊山腳分流而去，難於蓄水，常受到旱情威脅。幾位仙姐共同商量，要補救水源短缺，需解除這裡的旱患後再回天宮。於是，眾仙姐一齊動手，摘下近千顆星斗撒落在天堂圩附近三十六社一帶，一時星斗互相沖擊，爆開近千口小水塘。從此這裡便有“千塘”之稱，幌崗山又稱為幌崗仙。後因水來源於天，便改為：“天塘”。因“塘”字與“堂”諧音，故改稱為“天堂”，形容人間似天堂一樣美好幸福之意。隨後七仙姐又撒下耐旱的紅煙種子，給鄉民種植。自此，天堂地區的鄉民，流傳著一首美好的歌：
人間美景勝天堂，
人傑地靈六畜旺；
江山多嬌仙讚羨，
撒下星斗助開塘；
巧撒煙種抗天旱，
春夏秋冬免饑荒；
沃土自有長流水，
庶民幸福慶興邦。
歷史事實
滿眼新綠的天堂盆地，歷史上卻是無坑無河的苦旱區。相傳唐朝以前，這裡就有人居住。祖先為了生存，挖塘千口，稱此地為“千塘”。後因水來源於天，便改為：“天塘”。因“塘”字與“堂”諧音，故改稱為“天堂”，表達了民眾對幸福生活的憧憬。新中國成立後，當地政府斥資引水，使天堂成了肥沃滋潤的糧倉。
天堂鎮人傑地靈，人才輩出。天堂人勤勞耕作，也崇尚讀書從政。民國初年，天堂內洞鄉先後走出了李耀漢、翟汪兩位廣東省長，此外還出了8位將軍，其他的團營級軍官更是不計其數，有“將軍故里”之美譽。眼下，僅在新興縣15個鎮的黨政一把手中，天堂人就佔了三分之一，被譽為“書記鎮長的搖籃”。
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