来自哈勃太空望远镜的这张照片中，新生恒星的强大辐射在小麦哲伦星云内的恒星形成区域爆炸。
天文学家知道银河系已经吞噬了几个星系。在银河系的圆盘周围流淌着大约二十多条星星的光彩背叛了它的掠夺性食欲，就像其他奇怪表现的奇怪组成的星星一样。作为进一步的证据，一个神秘的恒星群叫做半人马座，它现在在南半球座中闪耀，被认为是一个被消化的星系的核心。
但最近，欧洲航天局的盖亚宇宙飞船正在对十几亿颗近星的位置和运动进行精细细致的观察，从天空中甩开了一条新的线索。当荷兰格罗宁根大学的天文学家阿米娜赫尔米和她的团队观察今年早些时候发布的最新盖亚目录时，他们注意到一群恒星相对于几乎所有在银河系核心周围徒步旅行的恒星都向后移动。如果这些恒星出生在这个星系中，那么它们就会像我们其他人一样在核心周围行进。
然后，赫尔米和她的同事注意到了其他一些事情。
“当我们观察它们的化学成份时，我们看到星星在'化学空间'中定义了一个单独的序列，” 赫尔米说。“只有恒星在较小的星系中的其他地方形成，才能找到这样的序列。”
那些化学上不同的恒星主要分布在银河系的光环中，或者是厚厚的恒星盘周围的区域，它们穿过黑暗的天空。
该团队的观察结果与较小星系碰撞的模拟相匹配，并根据那些奇怪构造的恒星向错误方向行进的时间，研究小组计算出大约在100亿年前发生的爆炸。
“恒星光晕预示至少一个相当大的矮星系的自相残杀。” “所以看起来恒星晕的集合是由一些大规模的破坏事件控制的。”
在大约50亿年中，银河系将与我们最近的邻居 - 仙女座巨星星系相撞。这些星系目前以每小时250,000英里的速度向彼此冲去，它们将永远合并并改变我们的夜空 。
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