菩提祖师与如来佛两大巨头一直以来都是我们用来比对的对象。两者实力孰强孰弱，实在是令人好奇。一者是孙悟空的一任师傅，教其法术，给其名姓；一者是孙悟空的指导老师（修正孙悟空的人生轨迹，走上取经向佛之路），但其力压孙悟空于五指山。
而这两者又同处西牛贺州，一山不容二虎，除非一公一母。那么，他们两人究竟谁更厉害呢？其实，如来佛在孙悟空成佛后便已经给出了答案，谜团被揭开了。
第一句话，但见原著，也就是如来佛收服了孙悟空之后，他向观音菩萨说道：我西牛贺洲者，不贪不杀，养气潜灵，虽无上真，人人固寿。这句话如来佛的意思是强调西牛贺州的人和谐相处往来，人人身体健康长寿。但却无意之间透露出来了一个秘密——虽无上真。
如来佛亲自说西牛贺州没有上真。
可是孙悟空的第一任师傅菩提祖师便恰恰在西牛贺州呢？菩提祖师不是上真吗？
菩提祖师是不是上真，应该有两种可能。一是菩提祖师太强大了，如来佛感应不出来；二是菩提祖师太弱小了，如来佛不意愿去感应。
究竟不知是哪种情况，还得看下面分解。
第二句话，是孙悟空成佛后，如来佛面对孙悟空说出的话（也就是颁奖时的授奖词）：孙悟空，汝因大闹天宫，吾以甚深法力，压在五行山下，幸天灾满足，归于释教，且喜汝隐恶扬善，在途中炼魔降怪有功，全终全始，加升大职正果，汝为斗战胜佛。
那么，孰强孰弱便一目了然了。
如来在原著第一百回的时候终于透露出来了真相。他跟孙悟空说，我当初之所以把你压在五行山下五百年，全然是由于其“甚深法力”，那么，如来佛与菩提祖师之间的差距便是显而易见的了。
孙悟空的法术只不过是菩提祖师三下五除二教的“毛坯”法术，可能还不到祖师爷的三成；但是，如来佛使用如来神掌等法术收服孙悟空却费了九牛二虎之力。可见，菩提祖师与如来佛之间是祖师要厉害些，谜团在孙悟空成佛后被如来用两句话揭开了。
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