德媒称，特朗普政府已在2018年底调降欧盟外交级别，但令人意外的是，美国国务院一直没有正式通知，现在也因为政府关门而拒绝回应。
特朗普 新华社供图 沈霆摄
据德国之声电台网站1月8日报道，在2018年12月5日举行的老布什国葬上，各国外交官聚集华盛顿，并按照任期长短上前表示敬意。奥沙利文自2014年以来一直担任欧盟驻华盛顿大使，是被派往华盛顿的150多名外国代表中位列前二三十名的大使，但却是最后一个被请上前的代表。
原来，美国国务院早已降级与欧盟的外交关系，将其外交地位从盟国降级为国际组织，欧盟官员向德国之声证实了这个消息。这名官员说：“我们不确定他们是什么时候决定的，因为没有通知我们……但可以确定的是，比利时对这个决定不甚满意。”他表示，欧盟官方仍在讨论此事，准备正式回应。
报道指出，欧盟在去年年底就发现部分外交活动没有邀请奥沙利文参加，直到办理老布什国葬的美国官员证实，奥沙利文才确定欧盟的外交地位被降级，根据他的推算，这个决定或在去年10月底或11月初确定。欧盟外交官虽然一度试图联系美国国务院扭转局面，但在圣诞节假期期间还是被告知决定不变，到目前为止也还没有收到任何书面文件。
另一位驻华盛顿的欧盟成员国外交官也证实了欧盟遭外交降级的消息，并谴责称：“这显然不仅是一个协议上的问题，而是有非常明显的政治动机。”他强调，大多数欧盟成员国对于欧盟遭外交降级感到不满。
在发现此事后，欧盟驻华盛顿外交官要求负责外交事务的美国国务院做出澄清，但这名官员称，“他们告诉我们忘记通知我们了，但决定已做出，负责协议的主管显然认为此事没有异议。”
这名官员回忆称，在美国前总统奥巴马的主导下，美国国务院经过漫长而密集的讨论在2016年9月将欧盟大使升格为国家大使，“对我们来说，他们曾做出经过深思熟虑的决定，现在却突然改弦易辙。”
他强调，虽然一个新政府重新考虑其外交关系并不奇怪，但很少见到一个政府在运行近两年后才做出外交降级的决定，尤其连事先的书面通知都没有，这个外交降级决定似乎与被视为反欧盟的特朗普政府的立场一致。
报道称，欧盟是美国最大的出口市场，约占美国出口总额的1/5，同样欧盟也有1/5的商品出口至美国。
延伸阅读：
欧盟将设“特殊目的机构”为“绕开”美国？此举怕是难救伊核协议
欧盟高级官员日前表示，为帮助欧洲企业在与伊朗进行合法贸易时免受美国制裁的牵连，拟于今年年底前设立“特殊目的机构”。
分析人士认为，因欧洲国家担心触怒美国而遭报复，“特殊目的机构”能否按计划顺利建成还待观察，建成后能否给有涉伊朗业务的欧洲企业送上“定心丸”也不能太过乐观。
【新闻事实】
欧盟外交和安全政策高级代表莫盖里尼10日出席欧盟各国外长会议后表示，为规避美国制裁、促进与伊朗合法贸易而筹划设立的“特殊目的机构”或在今年年底前到位。
莫盖里尼没有透露设立“特殊目的机构”的具体细节，只表示“工作进展顺利”。
另据英国媒体报道，法国外长让－伊夫·勒德里昂在上月欧盟各国外长闭门会议中表示，法德正密切合作，以期在今年年底前完成建立“特殊目的机构”。
欧盟目前尚未公布“特殊目的机构”的具体形式。但有欧洲外交人士向媒体透露称，这一机构的最终形态可能是一个“复杂的以物易物体系”，即不通过货币和银行交易来实现欧洲货物与伊朗石油等产品的交换，也就从法律上避开了美国对伊朗的制裁规定。
欧盟原本拟于11月5日美国全面恢复对伊朗单方面制裁前推出这一“特殊目的机构”，但未能实现。据英国媒体援引知情官员的话说，主要原因在于欧洲国家担心得罪美国而遭到报复，都不愿意承担将“特殊目的机构”建立在本国的责任。
伊朗外交部长扎里夫11月20日曾公开抱怨欧盟在维护伊核协议以及伊朗利益方面行动迟缓，包括没有为那些希望继续同伊朗合作的欧洲企业提供足够帮助。
【深度分析】
分析人士指出，建立“特殊目的机构”是目前欧盟拯救伊核协议的重要举措之一，但自搭建之初已面临重重困难。
在技术层面，尽管欧盟领导人在政治上达成共识，但“特殊目的机构”的建立和未来运作涉及诸多复杂问题，协调工作颇具挑战。在外交层面，对触怒美国的担忧犹如达摩克利斯之剑，阻碍欧盟在现实中推动“特殊目的机构”的努力。欧盟特意保持筹备工作低调而隐秘，以致于外界对“特殊目的机构”所知甚少。
不过，分析人士指出，“特殊目的机构”能发挥多大作用，还要看欧盟敢在多大程度上挑战美国，其目标企业和目标行业的范围都可能缩水。
美国哥伦比亚大学全球能源政策中心教授理查德·奈菲尤指出，从目前有限信息来看，“特殊目的机构”仅解决了欧洲企业和伊朗如何在银行不提供金融服务的情况下展开贸易合作的问题，但欧洲企业与伊朗的合作仍可能无法规避美国制裁的风险。
分析人士指出，在美国制裁的压力之下，西门子、道达尔等一批欧洲大型公司已经陆续终止或者减少与伊朗的贸易往来，“特殊目的机构”的潜在用户可能只包括那些完全没有涉足美国市场、又愿意为在伊朗开展业务承担一定风险的欧洲中小企业。
【即时评论】
欧盟想要搭起这样一根“保险丝”，既是增加手中的博弈筹码，也是表达坚决维护伊核协议的决心，以及对美国单方面退约而损害欧洲利益的强烈不满。这也显示出，美国凭借在国际经贸、金融体系中的主导地位随意挥舞制裁大棒，最终只会鼓励更多国家和地区尝试建立独立的经贸和金融渠道。总让别人“绕着走”或无路可走，总有一天也会让自己寸步难行。
【背景链接】
2015年7月，伊朗与美国、英国、法国、俄罗斯、中国和德国达成伊朗核问题全面协议。
今年5月，美国政府宣布退出伊核协议。8月，美国重启对伊朗金融、金属、矿产、汽车等一系列非能源领域制裁；11月，美方重启第二批制裁，针对能源和金融等领域。
今年9月，莫盖里尼宣布，欧盟成员国将建立一个法律实体，即“特殊目的机构”，在美国退出伊核协议并重启对伊制裁后，帮助欧洲公司根据欧盟法律继续与伊朗进行合法贸易。
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