极光究竟是如何形成的?人类与猿类基因有何联系?

北极光和南极光,也被称为极光,就像它们在夜空中显示的颜色一样千变万化。离散极光通常出现在我们的桌面和日历封面上,它们产生在地球表面几千公里的高空。相比之下,脉冲极光是在数万公里之外磁气圈的赤道地区产生的,而磁气圈是地球周围由地球磁场主导的区域。几十年来,人们一直认为,脉动极光是磁层电子与被称为“齐声波”的电磁波相互作用的结果。这种电磁波使电子沿磁场线向地球大气层疾驰而去。Kasahara等人报告了这一过程的直接证据,他们使用了来自地球表面的观测数据和定位在实地线上的航天器的观测数据。

极光究竟是如何形成的?人类与猿类基因有何联系?

第一个大型猿类基因组项目使用人类基因组作为支架,帮助组装基因组区域,其中相应的DNA片段以相同的顺序排列,并以相同数量的副本出现。但在人类基因组结构进化非常不同的地区,类人猿的基因组组合往往是碎片化的,导致我们对人类独特的基因组元素缺乏理解。Kronenberg等人为一只黑猩猩和一只红毛猩猩装配了高质量的基因组,同时还为人类装配了两个基因组。他们发现了17000多个人类特有的结构差异,其中许多会破坏基因。

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例如,在人类大脑皮层神经元和其他细胞的祖细胞中,41%的活性受到抑制的基因与人类特有的结构变体有关。这与大猿进化过程中导致基因功能紊乱或丧失的结构基因组变化是一致的。

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