秦始皇在公元前236年开始发动了统一六国的战争，到公元前221年先后灭了韩、赵、魏、楚、燕、齐六国，一统天下，成就了霸业，也由此结束了从东周开始，接近500多年诸侯割据的局面，并建立了中国历史上第一个中央集权制的封建王朝，开启了大一统的时期。
秦灭六国图
秦始皇灭亡六国，再次让中国统一，为了展示自己不朽的功绩，于是决定开创帝制，而在称号上如果仍然继续以大王自称，远不够万世流芳，于是秦始皇自认为功绩远胜上古的三皇五帝，于是便以皇帝来自称，至此皇帝也成为了我华夏最高统治者的自称。
秦始皇
在秦帝国之前，九鼎是皇位正统的象征，象征着王权的至高无上，国家的繁荣昌盛，是大禹建立夏朝时，用天下九牧之铜铸成的，在夏朝灭亡之后，商朝将九鼎迁往首都殷，周灭商之后又将九鼎迁往洛邑，但是到了东周，春秋战国时期，周王室逐渐衰败，诸侯争霸，于是就有了楚庄王问九鼎之轻重的故事，后来秦国不断强盛，开始有了称霸天下的野心，这时秦国先想到的是夺下九鼎，然后就可号令天下，可见九鼎对于王权正统的重要性。
九鼎想象图
后来秦统一六国，开始大费周章寻找九鼎，但是据说九鼎被沉到了泗水之下，秦始皇苦苦寻找而不得，于是就决定打造一件和九鼎一样，象征着王权正统，只由历代帝王相传的信物，于是便下令丞相李斯，寻找一块极品的和氏璧，将其雕刻成一方方圆四尺，上面盘有五条龙的印玺，并在上面刻有"受命于天，既寿永昌"八个篆字，也就是所谓的皇权天授的意思。于是从秦朝以后，历朝帝王都开始把得到这方传国玉玺，视为上天显示出的征召，视为正统皇帝的信物。
传国玉玺想象图
后来秦朝只传了三代就灭亡了，据说秦三世在公元207年，将传国玉玺献给了刘邦，也由此刘氏成为了天下正统，但是刘汉也是命运多舛，后来王莽篡汉，王莽为了扶正自己正统地位，在夺取传国玉玺时，传国玉玺被摔破一角，之后王莽命人用黄金补上，到了东汉末年，袁绍闯宫诛杀宦官时，传国玉玺在混乱中遗失，后来被孙坚率军攻入洛阳时寻获，也就导致东汉末年，群雄争夺传国玉玺，一直到曹操做大之后，携天子以令诸侯，这时传国玉玺才再次回到刘皇室手上。
汉高祖刘邦
但是刘汉始终是气数已尽，没过多久，曹魏政权成立，这时传国玉玺就已经掌控在了曹魏手上，之后司马懿兵变，司马炎建立了西晋王朝，魏元帝曹奂禅位，司马炎得到了传国玉玺，但是西晋经过八王之乱，五胡内迁，以匈奴为首的五胡，想要霸占中原天下，公元316年洛阳城破，西晋王朝灭亡，由此黑暗的五胡乱华时期开始了，前赵这个由匈奴人建立的政权，他们的首领刘聪俘虏晋怀帝司马炽，得到了传国玉玺，传国玉玺不幸落入外族手上。
五胡乱华
后来由羯族建立的后赵，把前赵灭了，夺走传国玉玺，二十年后，汉人战神冉闵建立冉魏政权，终于再次夺回了传国玉玺，但是传国玉玺却被东晋骗走，于是传国玉玺又一次回到了司马氏手上，然而战乱不断，天下分裂，传国玉玺不断转手，一直到了北周静帝禅位给杨坚，杨坚建立隋朝，统一天下，传国玉玺也就到了杨坚的手上。短短的37年后隋朝便被李唐攻灭，隋炀帝杨广的孙子杨政道带着传国玉玺逃亡漠北。
唐太宗李世民
所以李渊当皇帝时是没有传国玉玺的，这就叫做白版皇帝，是指皇位不是正统的，一直到了贞观（李世民的年号）四年李靖讨伐漠北突厥，杨政道又带着传国玉玺跑回来，李唐这时才得到了传国玉玺，大唐灭亡后，又进入了人一个混乱的时期，五代十国，五代十国时期，群雄逐鹿中原，传国玉玺也不断的倒手，先是朱全忠废了唐哀帝李柷，夺走了传国玉玺，灭了大唐建立了后梁，没过多少年李存勖灭后，梁建立了后唐，又过了十多年，石敬瑭引契丹入侵中原，后唐末主李从珂抱着传国玉玺自焚身亡。
五代十国
据说传国玉玺至此失传，之后“传国玉玺”再次现世是到了一百多年后北宋时，宋哲宗年间，一位耕田的农夫在耕田时发现了传国玉玺，敬献给了北宋朝廷，但是这方“传国玉玺“的真假就不得而知了，然而我们都知道北宋是个多灾多难的朝代，靖康之难汴梁城陷，宋徽宗，宋钦宗二帝被俘，"传国玉玺"再次失踪。
靖康之难
之后传国玉玺虽屡有现世，但是都只是些捕风捉影的消息，到了明朝据说明太祖朱元璋以消除元朝余孽的名义，派大将徐达深入漠北追击元朝残部，其实真正的目的就是为了寻找传国玉玺，但是最后仍然未果而终。后来到了清朝乾隆年间曾经有人称，在黄河寻获了”传国玉玺”，将他敬献给乾隆皇帝，乾隆皇帝鉴定这方玉玺是赝品，清朝灭亡北洋军阀混战，冯玉祥在驱逐溥仪离开故宫时曾经索要过“传国玉玺”，但是也无功而反 ，传国玉玺至此也就永远的消失在了历史的长河中。
乾隆皇帝
传国玉玺：受命于天，既寿永昌。它除了是王权正统的象征，也代表着中国千年传承，传国玉玺和九鼎一样是中华至宝，传国玉玺的失落，是我们中华民族不可弥补的损失。
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