大家都知道，在古代建的房子一般都是土木結構的，在沿海地區還有一些用石頭堆砌餓的石頭房，可是在福建的泉州沿海地區，確有一種房子是用銀灰的牡蠣殼堆砌起來的，我們稱她為蚵殼厝。蚵殼厝，是我國東南沿海具有特色的貝飾古民居，其建築的巧妙與精湛，是東南沿海甚至在內地都是絕無僅有的一種建築形式，構成了閩南沿海古民居的一道獨特的自然景觀。
蚵殼厝”是閩南建築的一大奇觀，主要分佈於泉州市豐澤區東海街道的蟳埔社區、法石社區、東梅社區和金崎社區一帶，其中以蟳埔社區最為集中。蟳埔村除了蚵殼厝外，還有福建福建三大漁女惠安女、湄洲女、潯埔女中勤勞，美麗，至今還保留母系社會的走婚習俗的潯埔女。
蟳埔村蚵殼厝始建於宋未元初，主要特色在於蚵殼、磚石砌成牆，大面積的灰白色蚵殼與花白色花崗石、紅色磚構成一幅幅色彩對比強烈、富有美感的圖案，那一堵堵的蚵殼如片片魚鱗，十分好看。
蚵殼厝自明末清初從形成、發展到衰落，至今已有四百多年的歷史。蚵殼厝建築有濃厚的民俗氣息、豐富的美學、工藝學知識；是古代泉州對外貿易的產物，見證著泉州“海上絲綢之路”的輝煌歷史。而且，蚵殼厝具有不積雨水、冬暖夏涼、隔音效果好的特點，適合海邊潮溼氣候環境居住；其次是蚵殼厝牆體十分堅固、素有“千年磚、萬年蚵”的美譽。
蓋“蚵殼厝”是一件難度不小的手藝活。建造“蚵殼厝”時，要考慮房屋的坐向、是祖厝（祖屋）還是民居等因素。師傅還要按照主人家的意見，根據外牆的大小，處在哪一位置，用什麼形式建造等進行一系列設計，然後再對蚵殼進行篩選，分出上蓋、下臼，大和小，再清洗乾淨。原來砌牆只需要用土，不管是山上的、田裡的都可以，只要有黏性，把蚵殼一隻一隻疊好，就能把牆壁裝飾得很好看。砌蚵殼需要精湛的手藝。精明老練的師傅砌得錯落有致，片片如魚鱗。在砌時，凹的一面向下，第一個疊好，另一個要疊在前一個的一半，如此這樣，一個疊一個，同時要和內壁一起砌，內外交叉，避免蚵殼脫落。“蚵殼厝”的牆壁厚度一般有36釐米，現在用條石、機磚砌的牆壁厚度大概在12釐米~24釐米。”用蚵殼蓋的房子，下雨的時候，雨水不會潑進屋裡，而且冬暖夏涼。
“蚵殼厝”蚵殼的裝飾部位一般有以下四種：地基以上，四周砌紅磚框，整堵牆均嵌以白色蚵殼。這種“蚵殼厝”牆體如片片魚鱗的蚵殼，構築錯落有致、簡樸大方，屬於明清時期的建築；“出磚入石”式。在地基以上，砌成“《《《”形條石或亂石至窗底下，牆角用方石砌柱，然後配以紅磚方框，再飾以蚵殼至“鳥踏”下，這種形式具有實用性外，還有很強的裝飾效果；“鳥踏”以上，屋簷以下的三角區，嵌飾蚵殼，有的還用紅磚砌圓窗，這種屬於現代建築；用“條石”砌牆體至窗底下，再用紅磚砌成窗，然後以蚵殼裝飾“蚵殼厝”，在“鳥踏”下紅白相間，鮮豔奪目。不僅具有濃厚的民俗氣息，而且包含著豐富的美學和工藝學知識，具有很強的現代感。
蟳埔村蚵殼厝的蚵殼並非泉州原產，專家考證：此種蚵種產於非洲東海岸。當時，泉州是中國對外貿易的重要港口。大部分載滿絲綢、瓷器的商船從蟳埔起航，沿著閩南沿海航行到達南洋，經印度洋、非洲東海岸，然後再到北岸卸貨。返航的時候，如果艙內不載貨就會形成空船，重心不穩則不利於航行，於是船員們就將散落在海邊的蚵殼裝在船上壓艙，載回來後就堆放在潯埔海邊。元末明初，富裕之地泉州，經常受到倭寇的侵擾，曾數度遭遇劫難，先民因無力重建新房子，就因地制宜撿些碎磚石砌成“出磚入石”的牆，再把海邊的蚵殼撿來嵌飾在牆的外側，這就是早期的蚵殼厝。
說完厝咱們在說說蟳埔女，蟳埔女服飾簡樸寬鬆。俗稱“大裾衫、闊腳褲”，便於海灘上勞作，體現了海邊生產勞作需要的實用價值。蟳埔女耳飾是輩份的標誌。未婚女性戴丁勾耳環，不加耳墜；結了婚則戴加耳墜的丁勾耳環稱“丁香墜”；做奶奶後改戴“老媽丁香墜”的耳墜。
蟳埔女愛戴花。從孩提起，蟳埔女就把頭髮留長，成年後將秀髮盤於腦後，梳成圓髻，然後再穿上一支“骨髻”，另用應季的小朵鮮花茉莉、素馨等紮成整齊的花環，少則一二環，多則四五環，圈戴在腦後，俗稱為“簪花圍”，爭奇鬥豔。蟳埔女的骨笄保留了古代“骨針安發”的本意，系全國獨有的“活化石”。
蟳埔女的婚俗保留著傳統的閩南風情習俗，從訂婚到結婚都離不開分贈鮮花，且“半夜出嫁”的婚俗別具一格。蟳埔女居住的蠔殼厝具有抗風防水、冬暖夏涼、牆體堅固的特點，適宜海邊多風潮溼的氣候環境。
蟳埔女常年從事內海養殖和捕捉魚蝦、到市場擺攤賣海鮮，信仰海上女神媽祖，每年農曆三月初九日的“媽祖巡香”祭祀儀式成為一個盛大的民俗活動。
2008年6月7日， 蟳埔女習俗經中國國務院批准列入第二批國家級非物質文化遺產名錄。
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