蓄者，藏也，太極勁不在外，藏於內，與敵對手時，內勁如開弓，不射之圓滿，猶皮球有氣充之，敵人伏我膊，雖綿軟而不能按下，使敵莫名其妙，敵疑心時，不知我弓上已有箭要發射矣。我如弓，敵如箭，出勁之速，敵如箭出矣。
欲求“蓄勁如張弓，發勁如放箭”則一身必備五弓，統一不可，而且還必須做到五張弓的統一與合一。統一者，一弓張之則其餘四弓無有不張，一弓放之則無有不放，一弓停之則無有不停。合一者，以主弓為率，一身之勁猶如一張弓，有腳而腿、而腰、行於手指，達到完整一氣，能完整一氣，勁才能集中往一處使。蓄為吸，發為呼。蓋吸則自然提得起，亦拿得人起；呼則自然沉得下，亦放得人出，此乃離不開五弓合一之妙。
顧留馨先生講：“五弓以身弓為主，手弓足弓為輔，是以腰為軸，上於兩膊相系，下於兩腿相隨，上下相隨，中間自然相隨。每站一勢，五弓具備，形成八面支撐的蓄勢。源動腰脊，周身勁整，就能“機由己發，力從人借”，弧形走化，直線發勁，蓄髮相變，滔滔不絕。功夫極深者，觸處成圓，但依著何處即從何處放勁。
五弓合一是內外整體勁的具體規定。練拳和推手都應該一動勢即五弓具備。五弓合一則“靜如山嶽，動若江河”，“立身須中正安舒，能八面支撐”，“勁以曲蓄而有餘”，“曲中求直，蓄而後發”之勢即可呈現。”
太極拳無論是在盤架、推手、技擊都有一定的要求，根據人體的間架結構、生理特徵有效的使內在的機能得以充分得發揮。古人把人體劃分為五張弓，也就是通過這五張弓使人體的下、中、下三節節節貫通，把人體的力量送出去或引進來，力量不僅可以作用自身的內部也可以延伸到身體的外部。需要指出的是有效的利用人體的五張弓不是單一的肢體運動，而是需要周身各個方面有效的配合，也就是說手、眼、身、法、步、精、氣、意、力、神結合作用力與反作用力共同作用。練拳如果不懂得勁力的起落開合、收發、呼放等上述一些方面的內在原理可以說是走的是空架。以下就幾張弓分別進行論述：
主弓
主要是人體的脊柱為主體，大椎與尾椎骨上下兩端為弓梢，腰椎（命門）為弓把。脊椎是人體的大梁這張弓的好壞直接影響著五弓齊備的效果，無論是在盤架、推手、技擊中主弓為統帥，也是與其它的四張弓緊密相連的，大椎為身弓與手臂的兩張弓重要的結合點，尾閭為身弓與腿部的兩張弓結合處，初學者切記。無論收發呼放主弓一動其餘的四張弓無一不動，周身之力如同一張大弓。俗話說：“蓄勁如張弓，發勁如放箭。”主弓的形成也需要其它方面的配合，如：含胸拔背、塌腰、微卷尾椎骨、重心穩定、身體柔韌富有彈性
上肢弓
上肢弓有兩張弓，是左右手臂各有一張弓。整個手臂分三節：手（神經末梢），為梢節；肘，為中節（為弓把）；肩，為根節，根節又與脊柱的大弓相連接。肩、肘、手要相互呼應，手臂在運動當中要有個尺度：力不出尖，形不破體。同時要保證手臂的靈活性，並具備一定的彈勁。弓不可僵，要得是韌和柔，柔韌勁越強彈力越大。
手要做到領、塌、吐等勁道。太極拳有一種練法是以手領勁，周身相隨。所以領勁不可丟。但是領勁只是在某種條件下可以運用。肘為弓把，也可以說是手臂這張弓的樞紐，沉肘有利於身體的內勁內含，同時也有助於氣血下沉，增加手臂這張弓的彈性。沉肩有利於氣沉丹田，與墜肘相互配合有利於肩關節的骨縫拉開，避免重心上浮，都是有一定作用的。
下肢弓
下肢弓有兩張弓，是左右腿各有一張弓。整個腿分三節：踝關節為弓梢、膝關節為弓把、胯關節要與尾閭骨息息相連。尾閭是連接下肢關節主要部位，太極拳要求勁力下沉沉入腳底、逐漸的穩定重心，只有下盤穩定才能是不倒翁。太極拳又要求：力起於足，行於腰，達於梢節，雙腿之弓的質量直接關係到力道的傳遞的質量。腳要五趾抓地，在旋轉中要與地面產生相吸相合的感應。梢節的變化直接關係到與地面的作用力與反作用力的質量的好壞。
膝關節為腿部的弓把它將起到軸心的作用，膝要有內扣外彈之力，與腳部的擰轉相輔相成，這樣才有利於力傳於胯。
胯關節是穩定下肢的重要環節，也是以主弓主要相連之所在，此處是非常重要的首先胯要松、要旋鬆才能使氣血下沉穩定重心，使身體增加了一定的彈性。旋實際就是螺旋擰轉之力--周身的力擰轉到一起。如果要達到五弓齊放，也就是周身的各個環節要同頻形成一體。
發力如放箭，在此筆者從盤架開始講一下自己的拙見。有些初學者在自身拳法的要求尚未領悟，更達不到力的起落、開合、轉換（也就是說勁中有勁，法中有法），但他們在拳架中帶有很多發力的動作，說起來還振振有辭，這是陳氏太極拳的特點，看某某名家。實際這種現象還是比較普遍的，筆者人微言輕，又能說些什麼呢？筆者傳授弟子太極拳法時，沒達到一定要求時嚴禁發力。因為太極拳講究松、活、抖、彈。首先在盤架中要使身體鬆柔開，自身的一身僵力還沒有去掉，又如何能夠打出鬆柔之力呢？從松到柔，無柔何談彈性。周身的關節必須要具備開合旋轉的一種靈活而不拘泥，抖彈。有些太極拳愛好者的發力看起來很兇猛，在發力時，兩手抖來抖去，甚至全身都在抖，外行看著的確很厲害，實際在筆者看來只是一種自我欣賞，是否能夠真正用於實戰還有待考證。筆者有一個朋友也是練太極拳的，平時拳法的發力看起來也是很不錯的，有一次他在和別人的實戰交手中，他這種抖力打在對方身上，並沒有給對方造成多大的傷害，反而挫傷了自己的手的關節。筆者對發力是這樣認為的，發力應該是迅雷不及掩耳的，決不可自己顧做姿態，抖彈實際是把自己的勁力抖入對方體內，挫傷對方，而不是自我欣賞。在實際交手中，雙方轉換的頻率是非常快的，如果在交手中抖來抖去，很可能早被對方擊倒了。
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