講述人：鄒運飛
1986年出生，2004年入伍，現任西沙某水警區雨水班班長。
整理人：周啟青 肖炬鵬
從淨化雨水到淡化海水……西沙軍民為了生活用水吃盡苦頭，如今苦盡甘來，作為一名駐守永興島15年的“老西沙”，我由衷地為這巨大變化感到自豪！
西沙水多，放眼四周，都是湛藍的海水；西沙水又少，少的是淡水。過去永興島的漁民靠島水生活，所謂的島水，就是打井取出來的地下水，由於含有海水成分，往往是半鹹半淡，喝了肚子脹。在島上生活了40多年的老漁民黃宏波說，上世紀80年代，島上淡水匱乏，每人每天只有兩牙缸的水可以飲用。那個時候下一場大雨，簡直比捕上一條大魚還讓人高興。到了旱季，更是水貴如油，洗臉都成了奢望。
後來考慮到駐島軍民生活用水的實際困難，國家建造了“瓊沙1號”運輸船，用於西沙島礁的物資補給，但是由於噸位小，每次僅運輸120噸淡水，而且1個月只補給兩次。海況不好時，特別是遇上臺風，就更讓守島軍民揪心了。
1999年，西沙軍民迎來了第一座雨水收集淨化庫，雨水過濾淨化後可直接飲用，飲水難的情況得到極大改善。正是從那時起，“西沙雨水班”光榮地進入了我軍戰鬥序列，擔負起為西沙軍民收水、淨水、供水的重任。
與海軍其他單位不同，我們的戰位不在戰艦、不在岸灘、而在機場。因為永興島面積有限，因此在修建機場時，跑道和停機坪都經過了特殊的設計建造，能夠最大程度地收集存儲雨水。
雨水班的每名成員都是“聽風而行，聞雨而動”，每一任班長都會時刻關注氣象變化，無論黑夜白晝，風吹雲動都是我們的預先號令。蓄水池數次擴容，淨水設備幾經更新，一茬茬雨水班戰士一如既往地奔襲在風雨下，堅守在雷鳴中。
2012年7月，海南省三沙市正式成立，南海的建設發展迎來了一個嶄新的時代。隨之而來的是永興島用水量躍上了一個新的臺階。雨水班戰士肩上的擔子更重了。
單純依靠雨水收集與船舶補給，已經無法滿足永興島的生活建設需求。為此，三沙市政府通過增開“瓊沙3號”運輸船、新建“三沙1號”運輸船，提高淡水和物資補給能力。
與此同時，三沙市政府在每個有居民居住的島嶼上都安裝了海水淡化設施。永興島日產淡化海水約1000噸，其中700餘噸達到直飲水標準。淡化後的海水，通過鋪設的供水管道直達駐島軍民的辦公生活區域，擰開水龍頭即可直接飲用。
幾十年來，從用島水到淨化雨水再到淡化海水，從定時供應到全天供應，從人工水車轉運到數控管道輸送，永興島用水的可喜變化，為西沙發展變化留下生動註腳。
如今，在軍地的共同努力下，永興島告別了缺水的困擾，商業街、漁民村一派欣欣向榮。
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